1986 में, अभिनेता जेसन पैट्रिक एक फिल्म में उन्हें पहली बार मुख्य भूमिका मिली और वह उत्साहित थे। द्वारा इसका निर्माण किया जाना था मेल ब्रुक्स‘ ब्रूक्सफिल्म्स, एक ऐसी कंपनी जो “माई फेवरेट ईयर” रिलीज करके सुर्खियों में थी। डेविड क्रोनेंबर्गकी “द फ्लाई” और कई अन्य फिल्में अब क्लासिक्स मानी जाती हैं।
पैट्रिक ने इंडीवायर को बताया, “उन्होंने अभी ‘फ्रांसिस’ और ’84 चेरिंग क्रॉस रोड’ बनाई थी, और उससे कुछ साल पहले, ‘द एलिफेंट मैन’ बनाई थी।” “यह उस समय की सबसे बड़ी और सबसे सम्मानित स्वतंत्र कंपनी थी।”
दुर्भाग्य से, पैट्रिक ने जिस फिल्म के लिए साइन किया, वह ब्रूक्सफिल्म्स की दुर्लभ गलतियों में से एक साबित हुई, “रोलरबॉल” और “मैड मैक्स” पर एक निरर्थक किशोर रिफ़ जिसे “सोलरबेबीज़” कहा गया। स्पेन में लोकेशन पर पहुंचने पर, पैट्रिक को तुरंत एहसास हुआ कि फिल्म एक आपदा थी। पैट्रिक ने कहा, “मैं वहां पहुंचा और बस ‘हे भगवान’ कहने लगा।” शूटिंग ख़त्म होने तक, पैट्रिक को यह भी पता नहीं था कि वह अब और अभिनय करना चाहता है या नहीं। “यहाँ मैं 19 साल की उम्र में व्यवसाय छोड़ने के लिए लगभग तैयार था।”
पैट्रिक को अपनी अगली फिल्म से काफी अधिक सफलता मिली पतली परतजोएल शूमाकर की पिशाच फिल्म “द लॉस्ट बॉयज़”, जिसके बाद उन्होंने केविन रेनॉल्ड्स द्वारा निर्देशित “द बीस्ट” नामक एक अपरंपरागत युद्ध चित्र बनाया। स्टूडियो ने “द बीस्ट” को हटा दिया और बमुश्किल किसी ने इसे देखा, लेकिन इसे देखने वाले कुछ लोगों में से एक फिल्म निर्माता था जिसका पैट्रिक के जीवन और करियर पर गहरा प्रभाव पड़ा: जेम्स फोले.
पैट्रिक ने कहा, “मुझे नहीं पता कि उसने इसे कैसे देखा, क्योंकि यह केवल एक सप्ताह के लिए दो थिएटरों में था।” फ़ॉले एक प्रोजेक्ट के बारे में पैट्रिक से मिलना चाहते थे, और निर्देशक और अभिनेता ने तुरंत इस पर सहमति जताई। “हमने दो या तीन घंटे तक बात की। उन्होंने इस परियोजना को नहीं उठाया, और उन्होंने इसे फिर कभी नहीं उठाया। लेकिन उस क्षण से, हम जितना हो सके उतने सख्त थे।”
फ़ॉले ने 1984 में “रेकलेस” के साथ एक मजबूत निर्देशन की शुरुआत की थी, उसके बाद 1986 में एक सर्वकालिक महान अपराध फिल्म, “एट क्लोज़ रेंज” के साथ काम किया। “एट क्लोज़ रेंज” के अगले वर्ष, फोले ने मैडोना और ग्रिफिन डन अभिनीत एक रोमांटिक कॉमेडी “हूज़ दैट गर्ल” के लिए गियर शिफ्ट किया। हालाँकि फिल्म में एक निश्चित मात्रा में स्क्रूबॉल आकर्षण था, लेकिन यह आलोचकों और दर्शकों को पसंद नहीं आई, और तथ्य यह है कि फोले एक हिट फिल्म नहीं बना सके, जब उनके पास दुनिया की सबसे प्रसिद्ध महिला थी क्योंकि उनके स्टार ने उन्हें स्टूडियो के साथ अवांछित व्यक्तित्व बना दिया था।
इससे फ़ॉले और पैट्रिक दोनों आश्चर्यचकित रह गए कि वे उस प्रकार की फ़िल्में कैसे बनाएंगे जो वे बनाना चाहते थे। पैट्रिक ने कहा, “मैं उस बिंदु पर था जहां मुझे पता था कि मैं क्या कर सकता हूं और मैं इसे कैसे करना चाहता हूं, लेकिन कुछ भी नहीं मिल रहा था।” एक स्क्रिप्ट जिसमें पैट्रिक की रुचि थी, वह जिम थॉम्पसन के अपराध उपन्यास “आफ्टर डार्क, माई स्वीट” का रूपांतरण थी। उन्हें लगा कि पटकथा अच्छी थी, लेकिन किताब अच्छी थी महानऔर वास्तविक क्षमता थी। जब फोले ने इसे पढ़ा, तो वह सहमत हो गए, और दोनों व्यक्तियों ने उस तरह की निजी फिल्म बनाने का एक तरीका देखा, जिसे करने के लिए वे भूखे थे।
पैट्रिक ने कहा, “फोले और मैं दोनों तैयार थे।” “मैं अब हंसता हूं, क्योंकि मैं केवल 23 साल का था, लेकिन मैंने फोले से कहा कि अगर मैं इस आदमी को पकड़ नहीं सका, तो मैं इसे पैक कर रहा हूं। मुझे पता था कि मुझे इस तरह का अवसर केवल कुछ ही बार मिलेगा। अपने पसंदीदा अभिनेताओं को देखें, चाहे वे कोई भी हों। मुझे परवाह नहीं है कि उनके पास 40 साल का करियर है, केवल छह फिल्में हैं जिनके बारे में आप वास्तव में बात करते हैं। और आप जानते हैं कि उनमें से एक कब आ रहा है।”
पैट्रिक ने खुद को “किड” कोलिन्स की भूमिका में डुबो दिया, जो एक पूर्व मुक्केबाज है जो एक रेगिस्तानी शहर में चला जाता है और एक सनकी विधवा (राचेल वार्ड) और एक चालाक पूर्व पुलिसकर्मी (ब्रूस डर्न) द्वारा अपहरण की साजिश में फंस जाता है। उन्होंने बॉक्सिंग की शिक्षा ली और अपने किरदार के लिए एक ऐसी बॉडी लैंग्वेज ढूंढी, जो उनके क्षतिग्रस्त अतीत को बताती हो, साथ ही दर्शकों को उनके असली स्वभाव के बारे में अनुमान लगाने पर मजबूर कर देती हो – क्या वह पागल था, मूर्ख था, या दोनों ही नहीं?
पैट्रिक के प्रदर्शन और पूरी फिल्म दोनों की अस्पष्टता और जटिलता ने “आफ्टर डार्क, माई स्वीट” को रोजर एबर्ट जैसे आलोचकों के साथ हिट बना दिया, जिन्होंने इसे 1990 की सर्वश्रेष्ठ फिल्मों में से एक घोषित किया और फोले को अपनी पीढ़ी के सबसे कम सराहे गए फिल्म निर्माताओं में से एक बताया। दुर्भाग्य से, फोले के बारे में एबर्ट का मूल्यांकन अभी भी सच है – फोले ने डेविड मैमेट की “ग्लेनगैरी ग्लेन रॉस”, बेहद मनोरंजक किशोर थ्रिलर “फियर” और “हाउस ऑफ कार्ड्स” और “हैनिबल” जैसे दर्जनों घंटे के गुणवत्ता वाले टेलीविजन का फिल्मांकन किया, इसके बावजूद वह अभी भी मुट्ठी भर सिनेप्रेमियों और संस्कृतिवादियों के बाहर मुश्किल से ही जाना जाता है।
शुक्र है, फ़ॉले की प्रतिष्ठा और “आफ्टर डार्क, माई स्वीट” दोनों की प्रतिष्ठा थोड़ी बढ़ रही है। फिल्म को पिछले कुछ वर्षों में कम से कम दो उत्कृष्ट भौतिक मीडिया रिलीज़ मिली हैं (एक किनो लॉर्बर से और एक इम्प्रिंट से), और जब पैट्रिक ने मई में लॉस एंजिल्स में विडियट्स में “आफ्टर डार्क, माई स्वीट” का अपना व्यक्तिगत 35 मिमी प्रिंट दिखाया, तो वह उस भीड़ को देखकर आश्चर्यचकित और रोमांचित हो गया जो फोले को श्रद्धांजलि देने में मदद करने के लिए आई थी। वह उसी प्रिंट को अगस्त में न्यूयॉर्क में रॉक्सी सिनेमा में दो रातों के लिए ले जाएगा।
पैट्रिक के लिए यह महत्वपूर्ण है कि दर्शक बड़े पर्दे पर “आफ्टर डार्क, माई स्वीट” की खोज करें, जहां फोले के उपहारों की पूरी तरह से सराहना की जा सके। पैट्रिक ने कहा, “इसे खूबसूरती से इस तरह से शूट किया गया है कि आपको पता ही नहीं चलता कि शॉट कितने जटिल हैं।” “यह किसी भी तरह से दिखावटी नहीं है, लेकिन कैमरे की प्रत्येक गतिविधि वास्तव में दृश्य और अभिनेता से जुड़ी होती है। और यह जरूरी है क्योंकि यह फिल्म निर्माण का एक व्यक्तिपरक हिस्सा है। मैं हर दृश्य में हूं, और कठिनाई का हिस्सा हूं और उस किरदार को निभाने का इनाम यह है कि दर्शक हर कदम पर उसके साथ हैं।”
हालाँकि “आफ्टर डार्क, माई स्वीट” अपने समय में लोकप्रिय नहीं थी, लेकिन इसने पैट्रिक को उस तरह का करियर दिया जो वह चाहता था, कम से कम कुछ समय के लिए। उन्होंने कहा, “फिल्म आर्थिक रूप से बिल्कुल भी सफल नहीं थी, लेकिन यह एक बड़ी हिट थी।” “अगले कुछ वर्षों तक मैं काफी हद तक वह कर सका जो मैं करना चाहता था।” इससे लिली फिनी ज़ानुक की “रश,” वाल्टर हिल की “जेरोनिमो,” बैरी लेविंसन की “स्लीपर्स,” नील लाब्यूट की “योर फ्रेंड्स एंड नेबर्स” और जो कार्नाहन की “नार्क” जैसी महत्वाकांक्षी फिल्मों की एक असाधारण श्रृंखला सामने आई – जिससे पैट्रिक को वे “छह फिल्में” मिलीं जिनके बारे में लोग आने वाले वर्षों में बात करेंगे।
इनमें से अधिकांश फ़िल्में, जैसे “आफ्टर डार्क, माई स्वीट” ने अपने निर्माण के बाद के दशकों में अपनी प्रतिष्ठा में वृद्धि देखी है। पैट्रिक ने कहा, “मुझे हमेशा अंधेरा होने के कारण निशाना बनाया गया।” “मैं 1970 के दशक में पचिनो या डी नीरो की तुलना में कुछ भी गहरा नहीं कर रहा था। संस्कृति बिल्कुल अलग थी। लेकिन मैं उन फिल्मों को बनाना चाहता था, और अगर उन्होंने अच्छा प्रदर्शन नहीं किया, तो यह ठीक था। मुझे हमेशा लगता था कि फिल्में चलनी चाहिए, और यह अच्छा है अगर उन्हें बाद में खोजा जाए जब सारी गंदगी खत्म हो जाए।”
“आफ्टर डार्क, माई स्वीट” प्रदर्शित होगी रॉक्सी सिनेमा 5 और 6 अगस्त को जेसन पैट्रिक स्क्रीनिंग के बाद प्रश्नोत्तरी के लिए व्यक्तिगत रूप से।
