(संपादक का नोट: निम्नलिखित समीक्षा में शामिल है विफल के लिए “विधवा की खाड़ी” एपिसोड 10, “हमें आशा है कि आपने अपने समय का आनंद लिया!” – सीज़न 1 का समापन।)
जब एक शहर का मेयर अपने बुजुर्ग सहायक की जाँच करने के लिए एक दुष्ट तूफान से गुज़रता है, तो उसे यह सुनिश्चित करना चाहिए कि वह जीवित है, यह उम्मीद नहीं कर रहा है कि वह पहले ही मर चुकी है। लोगों को इस तरह से व्यवहार नहीं करना चाहिए, विशेष रूप से हमारे पटकथा नायक: अपने पड़ोसी से प्यार करें, सही काम करें, महान शक्ति के साथ बड़ी जिम्मेदारी आती है, यदा यदा यदा, आप इसे प्राप्त करते हैं।
लेकिन टॉम लॉफ्टिस से पहले भी (मैथ्यू राइस) टाउन हॉल के पुराने “आश्रयों” की सापेक्ष सुरक्षा से भाग जाता है, विडोज़ बे के लॉर्ड आइलैंड रक्षक अपनी उंगलियां पार कर रहे हैं कि रूथ लिविंगस्टन (के कॉलन) – काम से शर्मीले सचिव, जो कथित तौर पर, शहर के संस्थापक रिचर्ड वॉरेन के अंतिम जीवित वंशज भी हैं – पहले ही उनके निर्माता से मिल चुके हैं, इसलिए वह उन्हें स्वयं पेश करने की अप्रियता से बच सकते हैं।
जब वह उसकी मेडिकल फाइलों को देखता है, तो वह कैंसर का निदान खोजने के लिए बेताब होता है। जब वह उसके दरवाजे पर दस्तक देता है और कोई जवाब नहीं मिलता है, तो वह हर कोने को ऐसे घुमाता है जैसे कि वह किसी लाश को देखने ही वाला हो। जब रूथ बातचीत के बीच में सो जाती है – टॉम द्वारा गुप्त रूप से उसकी गैर-मिश्रित दवाओं को मिलाने के बाद – वह उत्तर की उम्मीद किए बिना माफी मांगता है, माफी की तो बात ही छोड़िए।
लेकिन रूथ ने अंधेरी और तूफानी रात में चुपचाप जाने से इनकार कर दिया। वह अपनी उम्र के हिसाब से बहुत अच्छी सेहत में है। (उसकी मेडिकल फ़ाइल में एक हस्तलिखित नोट है जो सिर्फ इतना कहता है, “वाह!”) वह टॉम की दस्तक नहीं सुनती क्योंकि वह अपने ट्रेडमिल पर दो मील चलने में व्यस्त है, और उसकी सक्रिय जीवनशैली व्यायाम तक ही सीमित नहीं है: उसके पास टॉम के खाते से “एक बहुत ही पूर्ण कैलेंडर” है, जिसमें स्टोरी क्लब, एक्वा एरोबिक्स, लाइब्रेरियन की बुनाई कक्षाएं शामिल हैं, और वह अपने पड़ोसी डिड्रे को हर दिन सीढ़ियों से ऊपर और नीचे जाने में मदद करती है।
एक बार जब यह स्पष्ट हो जाता है कि रूथ अपने आखिरी पड़ाव पर नहीं है, तो संघर्ष-विपरीत मेयर (वह निर्विरोध पद के लिए भी दौड़ा) को वही निर्णय लेने के लिए मजबूर किया जाता है जिससे वह बचने की उम्मीद कर रहा था: क्या उसे द्वीप के अभिशाप को समाप्त करने और उसके शेष निवासियों की रक्षा के लिए रूथ को मार देना चाहिए? सचमुच, उसे आश्चर्य होता है, चाहिए वह ऐसा करता है? वह स्पष्ट रूप से ऐसा नहीं करना चाहता, यह देखते हुए कि वह कितने आउट लेने की कोशिश करता है, लेकिन विक (स्टीफन रूट) पेट्रीसिया (केट ओ’फ्लिन) की तुलना में इस विचार के अपने दृढ़ समर्थन में जोर-शोर से इसे अस्वीकार कर रहा है। शायद अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि टॉम का यह डर कि अगर उसने रूथ को नहीं मारा तो क्या होगा, उसके रहते हुए आगे बढ़ने के उसके विश्वास से कहीं अधिक मजबूत है।
और तभी “विडोज़ बे” टॉम के आघातग्रस्त विश्वदृष्टिकोण की एक स्पष्ट झलक प्रदान करता है। टॉम की दिवंगत पत्नी लॉरेन को नौका की सवारी के दौरान दौरा पड़ा जब उन्होंने द्वीप छोड़ने की कोशिश की और वहीं से उनकी हालत बिगड़ती चली गई। इवान (किंग्स्टन रूमी साउथविक) को जन्म देने के बाद कैटेटोनिक बनीं, उन्होंने अपने बाकी बचे कुछ दिन एक मनोरोग अस्पताल में बिताए, जब उनका बेटा उन्हें याद करने के लिए अभी भी बहुत छोटा था, तब उनका निधन हो गया।
लॉरेन को खोने से पहले, टॉम कहता है कि वह द्वीप के बारे में उसके सिद्धांतों को हँसी में उड़ा देगा। वह कहते हैं, ”मैंने उसे इस बारे में चिढ़ाया।” “मुझे समझ नहीं आता कि मैंने क्यों नहीं सुना।” लेकिन टॉम के विधुर बनने के बाद, वह “जानता था” कि वे चेतावनियाँ वास्तविक थीं। “और मैं अभी भी यहां पर्यटकों को लाता हूं। क्योंकि मैं उसके लिए और अधिक चाहता था। और खुद के लिए। और अब मैंने इन सभी लोगों को खतरे में डाल दिया है। … मुझे खेद है,” वह कहता है, यह सोचकर कि रूथ मर गई है। “लेकिन मुझे इसे सही करना था।”
कुछ सेकंड के लिए, ऐसा लगता है जैसे टॉम ने एक ऐसी रेखा पार कर ली है जिसे पार नहीं किया जा सकता। और फिर भी उसका तर्क हमें उसके साथ उसी नैतिक सीमा से परे खींचता है। उसका तर्क यह नहीं बताता कि उसने क्या करने की कोशिश की, बल्कि यह उसे समझाता है। रूथ और इवान, बूढ़े और जवान, दोस्त और परिवार के बीच, टॉम बाद वाले को चुनता है। वह जानता है कि वह इवान को अधिक समय तक द्वीप पर नहीं रख सकता, ठीक उसी तरह जैसे वह जानता है कि वह एक और नुकसान नहीं झेल सकता जैसा उसने लॉरेन के साथ किया था। यदि इवान उस नौका को बोस्टन ले गया और अभिशाप अभी भी सक्रिय था, तो क्या टॉम – जो विडो खाड़ी में पैदा नहीं हुआ था और इसलिए स्थानीय लोगों की तरह इससे बंधा नहीं है – को अपने बेटे को उसी धीमी, पीड़ादायक शैली में मरते हुए देखना होगा जैसे उसकी पत्नी को हुआ था?
यह एक भयानक विचार है, इस तरह का विचार कोई भी वास्तविक लगने से पहले अपने दिमाग से बाहर निकालने के लिए उत्सुक होगा। लेकिन टॉम के लिए, यह पहले से ही है। वह “भयानक घर” में रह रहा है, जैसा कि उसने रूथ को बताया, और उसे बाहर निकलने का रास्ता खोजना होगा। “विडोज़ बे” शुरू होने से बहुत पहले से ही वह हताशा उसे खा रही थी, और पहले सीज़न के दौरान यह लगातार बढ़ रही थी।
लेकिन बात यह है: इससे पहले कि हमें पता चले कि रूथ वास्तव में आखिरी वंशज नहीं है – कि उसका लॉरेन के पिता के साथ संबंध था, जो उसे इवान की दादी बनाता है, जिसका अर्थ है कि यदि टॉम अभिशाप को समाप्त करना चाहता है, तो उसे लीवर खींचना होगा और ट्रॉली को अपने बेटे के ऊपर भेजना होगा – इससे पहले कि टॉम पाठ्यक्रम को उलट दे और रूथ को बचाने का फैसला करे, पहले उसके अनाड़ी जहर से और फिर क्लेमन्स की बंदूक की गोली से, उसने उसे वह सब दे दिया जो वह खोज रहा था, बस वह नहीं जिसे वह सुन सके:
इवान की कोई सुरक्षा नहीं कर रहा है। यह सुनिश्चित करने का कोई तरीका नहीं है कि इवान को जल्दी कब्र से बचा लिया जाएगा, ठीक उसी तरह जैसे यह सुनिश्चित करने का कोई तरीका नहीं है कि टॉम को आगे के आघात से बचाया जाएगा।
बस यही तो जीवन है. “दुनिया हिंसक और चंचल है,” रूथ टेनेसी विलियम्स के उद्धरण के अपने क्रॉस-सिलाई (!) से पढ़ती है। “यह आपके साथ अपना रास्ता बनाएगा। … हम एक निरंतर जलती हुई इमारत में रहते हैं, और हमें हर समय इससे बचना चाहिए और वह है प्यार।” यह कहने का एक अच्छा तरीका है कि जीवन और हानि एक-दूसरे से जुड़े हुए हैं, इसलिए जब तक आप कर सकते हैं, तब तक आप अपना सर्वश्रेष्ठ कर सकते हैं। भयावहताएं आपके घर में अपना रास्ता खोज लेंगी, ठीक उसी तरह जैसे आप पाएंगे कि अपरिहार्य निकास हम सभी का इंतजार कर रहा है, लेकिन पीड़ा के खिलाफ सबसे अच्छी ढाल डरकर बचना नहीं है; यह सद्गुण, विश्वास और स्वीकृति है – यह उस प्रकार का व्यक्ति होना है जैसा एक पिता, एक महापौर और एक मित्र को होना चाहिए।
शायद टॉम वह आदमी बन सकता है, शायद वह नहीं बन सकता। हो सकता है कि वह एक दिन फिर से हंसे, या हो सकता है कि वह अपनी बात को तोड़-मरोड़ कर पेश करता रहे चेहरा की असीमित मनोरंजक विविधताओं में आतंक. अब हम केवल इतना जानते हैं कि वह सुरक्षित बंदरगाह से बहुत दूर है, और उसे काफी तूफानी समुद्र का सामना करना पड़ रहा है।
इस बारे में बहुत कुछ कहा गया है कि गर्मियों के इन शुरुआती दिनों में “विडोज़ बे” एक मामूली सनसनी क्यों बन गया है, और उनमें से बहुत सारी टिप्पणियाँ पैसे पर सही हैं। वहाँ है निर्देशक हिरो मुराई की स्वर की महारत, निर्माता केटी डिप्पोल्ड की क्रीप्स और कॉमेडी का सुलभ और प्रभावी मिश्रण, राइस की अविश्वसनीय अभिव्यक्तियाँ, ओ’फ्लिन का सफल प्रदर्शन, शिल्प टीम का विस्तार पर ध्यान, और आत्मविश्वास से निर्मित विद्या जो दर्शकों के सक्रिय ध्यान को पुरस्कृत करती है।
आकर्षणों की उस अधूरी सूची में, आइए एक और जोड़ें: “विडोज़ बे” एक ऐसे व्यक्ति के बारे में है जो अनिर्णायक है, लेकिन उसके आसपास का शो अपनी निर्णायकता में रोमांचकारी है। ज़रा देखें कि सीज़न की शुरुआत कैसे हुई: पहले दो एपिसोड में, यह स्पष्ट नहीं है कि टॉम ने जो भयावहता देखी वह वास्तविक है या काल्पनिक। “विडोज़ बे” के अधिक थका देने वाले, विस्तारित संस्करण में यह पुष्टि करने में कई घंटे, यहाँ तक कि सीज़न भी लग गए होंगे कि टॉम पागल नहीं है; मोटल में हत्यारा जोकर और उसकी बांह पर पंजे मारने वाली बूढ़ी औरत महज़ उसकी कल्पना नहीं थी।
लेकिन डिप्पोल्ड का संस्करण इसमें देरी नहीं करता है। जब सी हैग ने टॉम को अपने बाथटब में फँसा लिया, तो विक ने उसे विस्मृत करने के लिए समय रहते विस्फोट कर दिया। भयभीत लॉर्ड आइलैंड रक्षक अपने अप्रत्याशित उद्धारकर्ता को देखता है और पूछता है, “ऐसा क्यों हो रहा है?” विक उसे घूरता है और कहता है, “मुझे नहीं पता। तुम बस… इससे बचे रहो।”
वह धन्य विकल्प – न केवल यह स्वीकार करना कि टॉम जिस दौर से गुजर रहा है वह वास्तविक है, बल्कि उसे बाकी मुख्य कलाकारों के साथ एकजुट करना है ताकि वे एक साथ लड़ सकें – इसके तुरंत बाद बेतहाशा कल्पनाशील एपिसोड सेट करता है: एपिसोड 4, “बीच रीड्स”, पेट्रीसिया की दुर्भाग्यपूर्ण पार्टी के साथ; एपिसोड 5, “आपकी यात्रा पर क्या उम्मीद करें,” टॉम की मतिभ्रम दवा यात्रा के साथ; एपिसोड 6, “हमारा इतिहास”, शहर की मूल कहानी, जो अन्य गति-धीमी फ्लैशबैक एपिसोड के विपरीत, हमें तुरंत एपिसोड 7 में ले जाती है, जहां रिचर्ड वॉरेन (हैमिश लिंकलेटर) अपने मेयर उत्तराधिकारी का स्वागत करने के लिए अपनी कब्र से उठता है।
सीज़न 1 बहुत रोमांचक है क्योंकि टॉम वही चाहता है जो हम सभी चाहते हैं – अपने समुदाय में सुरक्षित और खुश महसूस करना – और फिर भी वह भयावहता के घर में फंसा हुआ है जो हमारी अपनी वास्तविकता के एक भयानक दर्पण संस्करण के रूप में दोगुना है। इन दिनों, डर और बेतुकापन साथ-साथ चलते हैं, और जो कोई भी समाचार फ़ीड स्क्रॉल करता है वह जानता है कि घृणित आतंक कितनी जल्दी रेचक हंसी में बदल सकता है। “विडोज़ बे” अपने स्वयं के कानूनों और रीति-रिवाजों, अपने स्वयं के नायकों और खलनायकों, अपनी भयावहता और हाहाकार के माध्यम से अनुभव को फिर से बनाता है। आज, टॉम द्वीप के अभिशाप के बारे में अपनी पत्नी के सिद्धांतों पर हंसते हुए विलाप करता है, लेकिन विपरीत रणनीति अपनाना और डर की जगह से काम करना वह सुरक्षा उपाय नहीं है जिसके बारे में वह सोच सकता है। यह उसके परिवार को बचाने वाला नहीं है। इसका सीधा सा मतलब है कि उसे अब मज़ा नहीं आ रहा है।
निश्चित रूप से, अंत में, आपको पछताना पड़ सकता है उस चीज़ पर हँसना जो तुम्हें मार डालती हैलेकिन फिर, सब कुछ ख़त्म होने से पहले उन अंतिम सेकंडों में, आपको अधिक न हंसने का अफसोस हो सकता है।
“विडोज़ बे” पर उपलब्ध है एप्पल टीवी. सिलसिला पहले ही चल चुका है सीज़न 2 के लिए नवीनीकृत.
