अकेले दिल्ली में फर्जी नामांकन के कई सौ से अधिक अतिरिक्त मामलों की ओर इशारा करते हुए साक्ष्य हैं, इस तरह की प्रथाओं का प्रचलन कानूनी पेशे के लिए एक गंभीर खतरा है
बार काउंसिल ऑफ इंडिया Bar Council of India ने चौधरी चरण सिंह विश्वविद्यालय, मेरठ की एक बेहद चिंताजनक रिपोर्ट का संज्ञान लिया है, जिसमें फर्जी कानून की डिग्री के 13 मामलों की पहचान की गई है। बाद में की गई आंतरिक जांच से पता चलता है कि यह समस्या प्रणालीगत है, जिसमें अकेले दिल्ली में फर्जी नामांकन के कई सौ से अधिक अतिरिक्त मामलों की ओर इशारा करते हुए साक्ष्य हैं। इस तरह की प्रथाओं का प्रचलन कानूनी पेशे के लिए एक गंभीर खतरा है और तत्काल सुधारात्मक उपायों की आवश्यकता है।
बार काउंसिल ऑफ इंडिया सभी राज्य बार काउंसिल को स्पष्ट रूप से निर्देश देता है कि वे अपने रोल पर सभी अधिवक्ताओं की व्यापक सत्यापन प्रक्रिया को प्राथमिकता दें और पूरा करें। फर्जी या फर्जी नामांकन के किसी भी मामले को अधिवक्ता अधिनियम, 1961 की धारा 26(1) के तहत तुरंत बार काउंसिल ऑफ इंडिया को भेजा जाना चाहिए। इस वैधानिक आदेश का पालन न करना कर्तव्य की उपेक्षा माना जाएगा और इसके लिए उचित कानूनी परिणाम भुगतने पड़ सकते हैं।
कई बार काउंसिल ने फर्जी डिग्री के आधार पर नामांकन करने वाले अधिवक्ताओं की पहचान करके उन्हें हटाने के लिए प्रारंभिक उपाय किए हैं। हालांकि, इस बात पर जोर देना जरूरी है कि अधिवक्ता अधिनियम, 1961 की धारा 26(1) के तहत किसी भी राज्य बार काउंसिल के रोल से किसी अधिवक्ता को हटाने का वैधानिक अधिकार पूरी तरह से बार काउंसिल ऑफ इंडिया के पास है। इस तरह के निष्कासन के लिए संबंधित राज्य बार काउंसिल द्वारा दिए गए संदर्भ का पालन करना होगा, जैसा कि अधिनियम के तहत निर्धारित है। इस वैधानिक प्रक्रिया से कोई भी विचलन बार काउंसिल ऑफ इंडिया के अधिकार को कमजोर करता है और अधिवक्ता अधिनियम, 1961 के प्रावधानों का उल्लंघन करता है, जिसका बिना किसी अपवाद के पालन किया जाना चाहिए।
यह खेदजनक है कि बार काउंसिल ऑफ इंडिया कुछ राज्य बार काउंसिलों की मजबूत सत्यापन प्रक्रिया शुरू करने में व्यापक विफलता को देखता है। रिपोर्ट और साक्ष्य बताते हैं कि भारत भर में हजारों अधिवक्ताओं ने फर्जी कानून की डिग्री, जाली शैक्षणिक प्रमाण पत्र या गलत योग्यता का उपयोग करके नामांकन किया हो सकता है। ये धोखाधड़ी वाले नामांकन कानूनी पेशे की अखंडता से समझौता करते हैं और न्यायपालिका और कानूनी संस्थानों में जनता के विश्वास को कम करते हैं। हालाँकि, चिंता कुछ मान्यता प्राप्त और डीम्ड विश्वविद्यालयों के आचरण को लेकर है, जो बार काउंसिल ऑफ इंडिया द्वारा स्थापित मानदंडों का उल्लंघन करते हुए कानून की डिग्री जारी करते पाए गए हैं। कुछ मामलों में, इन संस्थानों ने शिक्षा की आड़ में कानूनी शिक्षा को महज एक व्यावसायिक लेन-देन में बदल दिया है।
कानूनी शिक्षा की पवित्रता की रक्षा करने और पेशेवर मानकों के और क्षरण को रोकने के लिए ऐसी अनैतिक प्रथाओं को तुरंत समाप्त किया जाना चाहिए। 10.04.2023 को सुप्रीम कोर्ट द्वारा एक उच्चाधिकार प्राप्त समिति के गठन ने बार काउंसिल ऑफ इंडिया के सत्यापन ढांचे को लागू करने में महत्वपूर्ण निगरानी प्रदान की है। सत्यापन प्रक्रियाओं की समिति की नियमित निगरानी ने गैर-अभ्यास करने वाले अधिवक्ताओं की पहचान करने, प्रमाणपत्रों का सत्यापन करने और मतदाता सूची तैयार करने में प्रणालीगत देरी को संबोधित किया है। सख्त पर्यवेक्षण और पारदर्शिता की इस आवश्यकता की परिणति 26.06.2023 को संशोधित नियम 32 में हुई, जिसमें यह सुनिश्चित किया गया कि केवल अभ्यास करने वाले अधिवक्ता ही बार काउंसिल के चुनावों में भाग लें, जिससे कानूनी बिरादरी की विश्वसनीयता और व्यावसायिकता की रक्षा हो सके। नियम 32 भारतीय बार काउंसिल को सत्यापन और चुनावी तैयारी के लिए पर्याप्त समय देने के लिए राज्य बार काउंसिल के सदस्यों का कार्यकाल बढ़ाने का अधिकार देता है।
नियम के अनुसार सत्यापन 18 महीने के भीतर पूरा करना और उसके बाद 6 महीने के भीतर चुनाव कराना अनिवार्य है। अनुपालन न करने पर राज्य बार काउंसिल को भंग कर दिया जाता है और अधिवक्ता अधिनियम, 1961 की धारा 8ए के तहत विशेष समितियों का गठन किया जाता है। सर्वोच्च न्यायालय के निर्देशों द्वारा सुदृढ़ इस मजबूत ढांचे ने पेशे के भीतर पारदर्शिता और जवाबदेही बनाए रखने की परिषद की क्षमता को बढ़ाया है। हालांकि, बार काउंसिल ऑफ इंडिया ने चौधरी चरण सिंह विश्वविद्यालय सहित कुछ शैक्षणिक संस्थानों के आचरण को अस्वीकृत करते हुए सत्यापन रिपोर्ट जारी करने में देरी करने और ऐसे अनुरोधों पर कार्रवाई करने से पहले सत्यापन शुल्क की मांग करने पर नाराजगी जताई है। ये कार्य सर्वोच्च न्यायालय के निर्देशों का स्पष्ट उल्लंघन है, जिसमें स्पष्ट रूप से अनिवार्य किया गया है कि विश्वविद्यालय और शैक्षणिक संस्थान वित्तीय बाधाओं को लागू किए बिना सत्यापन प्रक्रिया को तुरंत पूरा करें।
बार काउंसिल ऑफ इंडिया चौधरी चरण सिंह विश्वविद्यालय और अन्य सभी विश्वविद्यालयों को इन बाध्यकारी दिशानिर्देशों का तत्काल अनुपालन करने का सख्त निर्देश देता है। इस संबंध में जारी प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है कि राज्य बार काउंसिल की सूची में फर्जी वकीलों की मौजूदगी बार काउंसिल चुनावों की चुनावी प्रक्रिया की विश्वसनीयता से समझौता करती है। फर्जी प्रविष्टियों को सूची में बने रहने देना बार के लोकतांत्रिक ढांचे को कमजोर करता है और पूरी चुनावी प्रक्रिया को संदिग्ध बनाता है। बार काउंसिल चुनावों की पवित्रता को बनाए रखने के लिए यह जरूरी है कि केवल वास्तविक वकील ही मतदाता सूची का हिस्सा बनें। बार काउंसिल ऑफ इंडिया ने दोहराया है कि अयोग्य वकीलों को हटाना सुनिश्चित करना पूरी तरह से बाध्य है।
पेशे से फर्जी और नकली वकीलों को बाहर निकालने के लिए सभी राज्य बार काउंसिल को निर्देश दिया गया है कि वे उचित कार्रवाई करने के लिए ठोस सबूतों के साथ अपनी सत्यापन प्रक्रियाओं पर विस्तृत रिपोर्ट प्रदान करें। बार काउंसिल ऑफ इंडिया इस मामले पर एक समेकित रिपोर्ट संकलित करके माननीय सर्वोच्च न्यायालय को प्रस्तुत करेगी। सत्यापन अभियान के कारण वकीलों ने अपनी धोखाधड़ी की स्थिति के बारे में जानते हुए भी पहले ही आत्मसमर्पण कर दिया है। इससे यह सुनिश्चित होता है कि कोई भी व्यक्ति उन कार्यों के लिए जवाबदेही से बच नहीं सकता है, जिन्होंने जनता के विश्वास को नुकसान पहुंचाया है और कानूनी प्रणाली से समझौता किया है। बार काउंसिल ऑफ इंडिया धोखाधड़ी वाले नामांकन को जड़ से खत्म कर रहा है, जिससे नैतिक और पारदर्शी कानूनी पेशे का मार्ग प्रशस्त हो रहा है।