सर्वोच्च न्यायालय ने दोहराया है कि आदेश के अनुसार कोई कार्रवाई करने के लिए अधिकारी के पास किसी भी अधिकार और शक्ति के अभाव में, ऐसे अधिकारी द्वारा शुरू की गई कार्यवाही पूरी तरह से अनधिकृत होगी और उसे रद्द करना होगा।
न्यायमूर्ति अभय एस ओका और न्यायमूर्ति राजेश बिंदल की खंडपीठ ने कहा कि “यह एक स्थापित कानून है कि जहां एक निश्चित तरीके से एक निश्चित चीज को करने की शक्ति दी जाती है, उस चीज को उस तरह से किया जाना चाहिए या बिल्कुल नहीं। अन्य तरीके अनिवार्य रूप से प्रतिबंधित हैं।
अपीलकर्ता की ओर से अधिवक्ता शालू शर्मा और प्रतिवादी राज्य की ओर से अधिवक्ता करण शर्मा उपस्थित हुए।
इस मामले में, अपीलकर्ताओं पर काले रंग में गैस सिलेंडर बेचने का आरोप लगाया गया था। अपीलकर्ताओं ने पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के उस फैसले का विरोध किया था जिसमें अपीलकर्ताओं को आवश्यक वस्तु अधिनियम, 1955 की धारा 7 के तहत दोषी ठहराया गया था और गैस सिलेंडरों के अनधिकृत कब्जे के लिए छह महीने के कारावास की सजा सुनाई गई थी।
तरलीकृत पेट्रोलियम गैस (आपूर्ति और वितरण का विनियमन) आदेश, 1988 का खंड 7 प्रदान करता है कि “एक अधिकारी या सरकार के खाद्य और नागरिक आपूर्ति विभाग, ऐसी सरकार द्वारा अधिकृत और केंद्र सरकार द्वारा अधिसूचित एक निरीक्षक के पद से नीचे नहीं या कोई अधिकारी जो किसी तेल कंपनी के बिक्री अधिकारी के पद से नीचे का न हो, या केंद्र सरकार या राज्य सरकार द्वारा अधिकृत और केंद्र सरकार द्वारा अधिसूचित व्यक्ति, आदेश के प्रावधानों का अनुपालन सुनिश्चित करने की दृष्टि से, के लिए खुद को संतुष्ट करने के उद्देश्य से कि इस आदेश या उसके तहत किए गए किसी भी आदेश का अनुपालन किया गया है, इस तरह के अभ्यास/जब्ती को करने के लिए अधिकृत किया गया था।
न्यायालय ने कहा कि आदेश के खंड 7 में प्रावधान है कि निर्दिष्ट अधिकारियों के अलावा, केंद्र या राज्य सरकार द्वारा अधिकृत व्यक्ति आदेश के तहत कार्य कर सकते हैं। लेकिन यह दिखाने के लिए रिकॉर्ड पर कुछ भी नहीं रखा गया था कि पुलिस के उप-निरीक्षक को उपरोक्त आदेश के तहत कार्रवाई करने के लिए अधिकृत किया गया था।
इसलिए, अधिनियम की धारा 7 के तहत अपीलकर्ताओं की दोषसिद्धि को रद्द कर दिया गया क्योंकि सब-इंस्पेक्टर के पास तलाशी लेने और जब्त करने का कोई अधिकार नहीं था और अदालत ने अपील की अनुमति दी थी।
केस टाइटल – अवतार सिंह और अन्य बनाम पंजाब राज्य