सुप्रीम कोर्ट ने 17 साल पहले एक सहायक लोक अभियोजक और एक स्टाम्प रिपोर्टर द्वारा प्रवेश स्तर के न्यायिक अधिकारी की नियुक्ति की मांग करने वाली अपीलों को खारिज कर दिया, यह मानते हुए कि इस स्तर पर कोई प्रभावी राहत नहीं दी जा सकती।
वर्तमान अपील उच्च न्यायालय के फैसले के खिलाफ दायर की गई है। विचाराधीन मुद्दा न्यायिक अधिकारियों (प्रवेश स्तर) के पद पर नियुक्ति के लिए सहायक लोक अभियोजक और स्टाम्प रिपोर्टर की पात्रता के बारे में है। सिविल अपील संख्या 1124/2012 में अपीलकर्ता सहायक लोक अभियोजक के रूप में काम कर रहा था, जबकि सिविल अपील संख्या 1125/2012 में अपीलकर्ता कलकत्ता उच्च न्यायालय में स्टाम्प रिपोर्टर के रूप में काम कर रहा था।
पीठ को न्यायिक अधिकारी (प्रवेश स्तर) के पद पर नियुक्ति के लिए पश्चिम बंगाल न्यायिक सेवा परीक्षा में उपस्थित होने वाले सहायक लोक अभियोजक और स्टाम्प रिपोर्टर की पात्रता के बारे में मुद्दे पर विचार करना था। न्यायालय ने पाया कि चयन प्रक्रिया वर्ष 2008 में पूरी हो गई थी और विज्ञापन के बाद बीत चुके समय को देखते हुए, यह माना गया कि इस मुद्दे पर निर्णय लेना “सार्वजनिक हित” में नहीं था।
न्यायमूर्ति जे.के. माहेश्वरी और न्यायमूर्ति राजेश बिंदल की पीठ ने कहा, “न्यायिक अधिकारियों (प्रवेश स्तर) के पद पर नियुक्तियों के मामले में डेढ़ दशक से अधिक समय पहले किए गए विज्ञापन, चयन और नियुक्तियों के बाद बीत चुके समय को देखते हुए, हमारे विचार में, इस स्तर पर कोई प्रभावी राहत नहीं दी जा सकती है। प्रवेश स्तर पर न्यायिक सेवा में नियुक्ति इस स्तर पर उचित नहीं होगी, भले ही परिणामी लाभ काल्पनिक रूप से दिए गए हों।”
वरिष्ठ अधिवक्ता प्रीतेश कपूर और विनय नवरे ने अपीलकर्ता का प्रतिनिधित्व किया, जबकि वरिष्ठ अधिवक्ता राणा मुखर्जी और जयदीप गुप्ता प्रतिवादियों के लिए पेश हुए।
अपीलकर्ता शुरू में 2007 में पश्चिम बंगाल न्यायिक सेवा परीक्षा में शामिल हुए थे। 2008 तक, चयन और नियुक्ति प्रक्रिया को अंतिम रूप दे दिया गया था, और अन्य उम्मीदवारों को नियुक्त किया गया था।
सर्वोच्च न्यायालय ने शिवनंदन सी.टी. बनाम केरल उच्च न्यायालय में अपने निर्णय को दोहराया, जिसमें संविधान पीठ ने कहा था, “हम इस तथ्य को नज़रअंदाज़ नहीं कर सकते कि सभी चयनित उम्मीदवार न्यायिक पद के लिए अन्यथा योग्य हैं और लंबे समय से काम कर रहे हैं। उन्हें पद से हटाना न केवल कठोर होगा, बल्कि ऐसी स्थिति भी पैदा करेगा, जिसमें उच्च न्यायपालिका उन योग्य उम्मीदवारों की सेवाएँ खो देगी, जिन्होंने पिछले छह वर्षों में जिला न्यायाधीश के पद पर अनुभव प्राप्त किया है। उपरोक्त कारणों से, हम इस निष्कर्ष पर पहुँचे हैं कि वर्तमान चरण में याचिकाकर्ताओं को उच्च न्यायिक सेवा में शामिल करना संभव नहीं होगा।”
वर्तमान मामले में भी, यह देखते हुए कि विज्ञापन की तिथि से 17 वर्ष बीत चुके हैं और अन्य नियुक्त उम्मीदवार न्यायिक अधिकारी के रूप में पर्याप्त अनुभव प्राप्त करके वरिष्ठ पदों पर पहुँच गए होंगे, न्यायालय ने माना कि “समय बीतने के कारण इस मुद्दे पर योग्यता के आधार पर निर्णय लेना जनहित में नहीं होगा।”
अस्तु न्यायालय ने कहा, “तदनुसार, दोनों सिविल अपीलों का निपटारा किया जाता है। लंबित अंतरिम आवेदन (यदि कोई हो) का भी निपटारा कर दिया जाएगा।
