उच्चतम न्यायालय ने आज यूट्यूबर ‘सवुक्कु’ शंकर ‘Savukku’ Shankar को रिहा करने का आदेश दिया, जिन्हें तमिलनाडु पुलिस ने मई में गुंडा अधिनियम के तहत हिरासत में लिया था।
न्यायमूर्ति सुधांशु धूलिया और न्यायमूर्ति अहसानुद्दीन अमानुल्लाह की पीठ ने कोयंबटूर केंद्रीय कारागार में बंद शंकर को अंतरिम राहत देते हुए कहा कि वह मामले का गुण-दोष के आधार पर फैसला नहीं करेगी, क्योंकि मद्रास उच्च न्यायालय इस मामले पर विचार कर रहा है।
पीठ ने पक्षों की ओर से पेश वकीलों की दलीलें दर्ज कीं कि वे मामले की सुनवाई में तेजी लाने के लिए सोमवार या मंगलवार को उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश या उपयुक्त पीठ के समक्ष मामला उठाएंगे।
“हमारा निश्चित रूप से मानना है कि मामले में जो देरी हुई है, उसमें याचिकाकर्ता का कोई हाथ नहीं है।
“विशेष तथ्यों को देखते हुए, याचिकाकर्ता को तब तक रिहा किया जाना चाहिए जब तक कि हिरासत के खिलाफ मामला उच्च न्यायालय द्वारा तय नहीं हो जाता,” पीठ ने स्पष्ट किया कि उसका आदेश केवल निवारक हिरासत के मामलों से संबंधित है।
पीठ ने कहा कि यदि याचिकाकर्ता किसी अन्य मामले में जेल में है, तो यह आदेश उस पर प्रभाव नहीं डालेगा।
सर्वोच्च न्यायालय मद्रास उच्च न्यायालय के उस आदेश को चुनौती देने वाली अपील पर सुनवाई कर रहा था, जिसमें शंकर की मां द्वारा गुंडा अधिनियम के तहत उनकी हिरासत को चुनौती देते हुए दायर बंदी प्रत्यक्षीकरण याचिका को स्थगित कर दिया गया था।
शुरुआत में, शीर्ष अदालत ने तमिलनाडु सरकार की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता सिद्धार्थ लूथरा से शंकर के खिलाफ निवारक हिरासत की आवश्यकता के बारे में बताने को कहा। लूथरा ने प्रस्तुत किया कि यूट्यूबर पर दस्तावेजों को जाली बनाने और दुर्भावनापूर्ण कार्य करने का आरोप लगाया गया है।
इसके बाद पीठ ने पूछा, “उसे हिरासत में कैसे रखा जा सकता है? क्या वह इस देश की राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा है? यह कोई साधारण नागरिक विवाद नहीं है, बल्कि निवारक हिरासत का मामला है। किसी की स्वतंत्रता दांव पर लगी है। वह दो महीने से अधिक समय से निवारक हिरासत में है।”
शंकर की मां की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता सिद्धार्थ दवे ने कहा कि यूट्यूबर को केवल इस आशंका के आधार पर हिरासत में लिया गया था कि वह आपराधिक मामलों में जमानत पर बाहर आ जाएगा। ग्रेटर चेन्नई के पुलिस आयुक्त संदीप राय राठौर के आदेश के आधार पर, साइबर अपराध (चेन्नई) पुलिस निरीक्षक द्वारा 12 मई को गुंडा अधिनियम के तहत शंकर को हिरासत में लेने का आदेश दिया गया। चेन्नई पुलिस के प्रेस नोट के अनुसार, चेन्नई पुलिस की केंद्रीय अपराध शाखा/साइबर अपराध में शंकर के खिलाफ सात मामले लंबित हैं, जिनमें से तीन की जांच चल रही है, दो में आरोप पत्र दायर किए गए हैं और शेष पर सुनवाई चल रही है।
48 वर्षीय शंकर को कोयंबटूर पुलिस ने 4 मई को दक्षिणी थेनी में एक यूट्यूब चैनल को दिए गए साक्षात्कार में महिला पुलिस कर्मियों/पुलिस अधिकारियों के बारे में कथित अपमानजनक बयान देने के लिए गिरफ्तार किया था। शंकर के खिलाफ अन्य मामलों में गांजा रखने का एक मामला भी शामिल है, जिसे थेनी पुलिस ने दर्ज किया था।
यूट्यूबर ने अदालत में कहा था कि कोयंबटूर जेल में उसके साथ मारपीट की गई थी। गुंडा अधिनियम के तहत हिरासत में लिए गए व्यक्ति को एक साल की कैद हो सकती है, जिसकी जांच सलाहकार बोर्ड द्वारा की जाती है और प्रभावित व्यक्तियों द्वारा दायर याचिकाओं के आधार पर उच्च न्यायालय द्वारा ऐसी हिरासत की वैधता की भी जांच की जाती है। शंकर, जिन पर कई लोगों ने व्यक्तिगत हमले और असभ्य टिप्पणी करने का आरोप लगाया है, डीएमके शासन और मुख्यमंत्री एम के स्टालिन के भी कड़े आलोचक हैं। सतर्कता और भ्रष्टाचार निरोधक निदेशालय में पूर्व विशेष सहायक, यूट्यूबर पर 2008 में अधिकारियों के बीच संवेदनशील बातचीत को लीक करने का आरोप लगाया गया था और एक अदालत ने वर्षों बाद उन्हें उस मामले में बरी कर दिया था।
