लाल और नारंगी बाल लंबे समय से मानवता के सबसे विशिष्ट लक्षणों में से एक रहे हैं। वैश्विक आबादी के केवल एक छोटे से प्रतिशत में पाए जाने वाले उग्र रंग आमतौर पर आनुवंशिकी, गोरी त्वचा और सूर्य के प्रकाश के प्रति उच्च संवेदनशीलता से जुड़े होते हैं। फिर भी वैज्ञानिकों ने अब ऐसे सबूत खोजे हैं जो बताते हैं कि लाल बालों की कहानी पहले सोची गई तुलना में कहीं अधिक जटिल है। ज़ेबरा फ़िंच, एक छोटा ऑस्ट्रेलियाई पक्षी जो अपने चमकीले नारंगी पंखों के लिए जाना जाता है, का अध्ययन करके शोधकर्ताओं ने पता लगाया है कि लाल और नारंगी रंग के लिए जिम्मेदार वर्णक उपस्थिति से परे एक महत्वपूर्ण जैविक उद्देश्य की पूर्ति कर सकता है। निष्कर्ष इस बात की नई व्याख्या प्रस्तुत करते हैं कि क्यों लाल बालों से जुड़े जीन कुछ स्वास्थ्य जोखिमों से जुड़े होने के बावजूद विकास के माध्यम से जीवित रहे हैं। संक्षेप में, पक्षियों के पास यह समझने की कुंजी हो सकती है कि कुछ मनुष्य प्राकृतिक लाल बालों वाले क्यों होते हैं।
वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि लाल बालों के पीछे का रंगद्रव्य कोशिकाओं को क्षति से बचा सकता है
स्पैनिश नेशनल रिसर्च काउंसिल के इवोल्यूशनरी इकोलॉजी विभाग द्वारा प्रकाशित शोध, फोमेलेनिन पर केंद्रित है, जो मानव बाल, गोरी त्वचा और कई पक्षी प्रजातियों के पंखों में लाल और नारंगी रंग के लिए जिम्मेदार वर्णक है। दशकों से, वैज्ञानिक एक विकासवादी विरोधाभास पर उलझन में हैं। फोमेलेनिन को मेलेनोमा के बढ़ते जोखिम के साथ जोड़ा गया है, फिर भी इसके उत्पादन को बढ़ावा देने वाले जीन पीढ़ी दर पीढ़ी कायम हैं।जांच करने के लिए, विकासवादी जीवविज्ञानी इस्माइल गैल्वान के नेतृत्व में शोधकर्ताओं ने 65 वयस्क ज़ेबरा फ़िंच का अध्ययन किया। नर ज़ेबरा फ़िंच स्वाभाविक रूप से नारंगी फोमेलैनिन-समृद्ध पंख पैदा करते हैं, जबकि मादाएं ऐसा नहीं करती हैं, जिससे एक आदर्श प्राकृतिक तुलना बनती है।टीम ने सिस्टीन की भूमिका की जांच की, जो जीवन के लिए आवश्यक अमीनो एसिड है लेकिन अधिक मात्रा में मौजूद होने पर संभावित रूप से हानिकारक होता है।अध्ययन के अनुसार, एमसी1आर डिपाल्मिटॉयलेशन निषेध से फोमेलैनिन की शारीरिक भूमिका का पता चलता है:“नतीजों से संकेत मिलता है कि फोमेलैनिन उत्पादन ऊतकों से इस अमीनो एसिड को हटाकर सिस्टीन की अधिकता से बचाता है।” फोमेलैनिन एक नारंगी रंगद्रव्य है जो अमीनो एसिड सिस्टीन के साथ निर्मित होता है और मेलेनोमा जोखिम को बढ़ाता है, जो फोमेलैनिन-पिग्मेंटेड वेरिएंट के रखरखाव की समझ में बाधा डालता है। प्रोटीन मेलानोकोर्टिन-1 रिसेप्टर (एमएल349) के डिपालमिटॉयलेशन के एक अवरोधक की हालिया खोज इसके संश्लेषण को अवरुद्ध करके फोमेलैनिन के कार्य का परीक्षण करने की अनुमति देती है।शोधकर्ताओं ने पाया कि अतिरिक्त सिस्टीन को फोमेलैनिन में परिवर्तित करने में असमर्थ पक्षियों ने काफी अधिक ऑक्सीडेटिव क्षति का अनुभव किया, जिससे पता चलता है कि वर्णक केवल रंग भरने वाले एजेंट के बजाय जैविक सुरक्षा के रूप में कार्य करता है।
मनुष्य के लाल बालों के विकासवादी रहस्य के बारे में पक्षी क्या बताते हैं?
वर्षों से, वैज्ञानिकों ने समझा है कि एमसी1आर जीन में उत्परिवर्तन इस बात पर प्रभाव डालता है कि शरीर गहरे यूमेलानिन का उत्पादन करता है या लाल-पीले फोमेलेनिन का। लाल बालों वाले व्यक्ति आनुपातिक रूप से अधिक फोमेलेनिन और कम यूमेलानिन का उत्पादन करते हैं, जिससे अदरक की विशिष्ट उपस्थिति बनती है।नए निष्कर्षों से पता चलता है कि यह रंगद्रव्य प्राकृतिक चयन से बच गया होगा क्योंकि यह छिपे हुए शारीरिक लाभ प्रदान करता है।एक साधारण कॉस्मेटिक विशेषता होने के बजाय, फोमेलेनिन अतिरिक्त सिस्टीन को बांधने और सुरक्षित रूप से संग्रहीत करने में सक्षम प्रतीत होता है जो अन्यथा सेलुलर तनाव में योगदान कर सकता है।लेखक इस्माइल गैल्वान, मरीना गार्सिया-गुएरा और मार्टा अरुजो-रोक ने निष्कर्ष निकाला:“फोमेलैनिन उत्पादन सिस्टीन होमियोस्टैसिस को बनाए रखने के लिए एक तंत्र के रूप में विकसित हुआ।”यह सिद्धांत यह समझाने में मदद करता है कि लाल बालों से जुड़े जीन पराबैंगनी विकिरण के प्रति बढ़ती संवेदनशीलता और बढ़े हुए मेलेनोमा जोखिम जैसे व्यापार-बंदों के बावजूद क्यों बने हुए हैं। विकास अक्सर उन गुणों को संरक्षित करता है जो जीवित रहने के लाभ प्रदान करते हैं, भले ही वे लागत वहन करते हों।यह खोज जीव विज्ञान में एक व्यापक सिद्धांत को भी पुष्ट करती है: जो लक्षण सजावटी प्रतीत होते हैं वे अक्सर महत्वपूर्ण आंतरिक कार्य करते हैं।
पक्षी के पंख, मानव बाल और रंजकता अनुसंधान के भविष्य के बीच आश्चर्यजनक संबंध
पक्षी लंबे समय से वैज्ञानिकों को आकर्षित करते रहे हैं क्योंकि कई प्रजातियाँ पीले आहार वर्णक को शानदार लाल पंखों में बदल देती हैं। अनुसंधान से पता चला है कि विशेष एंजाइम पीले कैरोटीनॉयड को लाल रंगद्रव्य में परिवर्तित करते हैं, यह प्रक्रिया सेलुलर चयापचय और शारीरिक स्थिति से निकटता से जुड़ी हुई है।जैसे-जैसे शोधकर्ता रंजकता मार्गों की खोज जारी रखते हैं, वैज्ञानिक रंग को न केवल सजावट के रूप में बल्कि मौलिक जैविक प्रक्रियाओं में एक खिड़की के रूप में देखना शुरू कर रहे हैं।विस्कॉन्सिन-स्टीवंस प्वाइंट विश्वविद्यालय में प्रोफेसर रेबेका कोच और उनके सहयोगियों ने हाल ही में ‘शीर्षक से किए गए अध्ययन में उल्लेख किया है।कैरोटीनॉयड चयापचय के तंत्र: लाल रंग, सेलुलर श्वसन और व्यक्तिगत गुणवत्ता के बीच संबंधों को समझना‘:“अधिकांश पक्षी जो लाल कैरोटीनॉयड रंग प्रदर्शित करते हैं वे पीले कैरोटीनॉयड को निगलते हैं और चयापचय रूप से पीले रंगद्रव्य को लाल रंग में परिवर्तित करते हैं। बेहतर रंग दृष्टि के लिए पक्षियों के रेटिना में और अलंकरण के लिए पक्षियों के पंखों और चोंचों में पीले कैरोटीनॉयड का लाल कैरोटीनॉयड में रूपांतरण।रंजकता और सेलुलर स्वास्थ्य के बीच यह संबंध अंततः मनुष्यों में त्वचा कैंसर की संवेदनशीलता, ऑक्सीडेटिव तनाव और आनुवंशिक अनुकूलन की समझ में सुधार कर सकता है।दर्पण में तांबे, शुभ्र रंग या अदरक के छींटों के रूप में जो दिखाई देता है वह लाखों वर्षों में परिष्कृत एक प्राचीन जैविक रणनीति का प्रतिनिधित्व कर सकता है। चमकीले नारंगी पंखों वाले एक छोटे से फिंच के लिए धन्यवाद, शोधकर्ता अब यह पता लगा रहे हैं कि प्रकृति मानवता के सबसे दुर्लभ बालों के रंगों में से एक को क्यों पसंद करती है।
