पूर्व प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह कथित अनियमित कोयला ब्लॉक आवंटन मामले में दिल्ली की एक अदालत द्वारा आरोपी के रूप में समन किए जाने पर अपने नाम पर लगे छोटे से दाग से छुटकारा पाने की इच्छा अधूरी रह गई। इससे उन्हें अपने व्यापक रूप से सुस्पष्ट पूर्ववृत्त को बनाए रखने में मदद मिली होगी।
कुछ ही समय बाद सुप्रीम कोर्ट ने सिंह के नेतृत्व वाली यूपीए सरकार के दौरान कोयला ब्लॉकों के अनियमित आवंटन को रद्द कर दिया और ट्रायल कोर्ट को ऐसे कई मामलों में सुनवाई आगे बढ़ाने का निर्देश दिया। भ्रष्टाचार निवारण अधिनियममार्च 2015 में दिल्ली की एक अदालत ने पूर्व प्रधानमंत्री को हिंडाल्को को तालाबीरा-II कोयला ब्लॉक के कथित अनियमित आवंटन में आरोपी के रूप में तलब किया था।
ट्रायल कोर्ट के समक्ष आरोपी के रूप में खड़े होने की बदनामी के डर से सिंह समन आदेश को चुनौती देने के लिए सुप्रीम कोर्ट पहुंचे। 1 अप्रैल, 2015 को वी गोपाल गौड़ा की अगुवाई वाली एससी बेंच ने पूर्व पीएम को राहत देने के लिए समन आदेश पर रोक लगा दी और उनकी याचिका स्वीकार कर ली, जिसका मतलब था कि याचिका की विस्तृत सुनवाई की आवश्यकता थी।
हिंडाल्को को तालाबीरा-द्वितीय कोयला ब्लॉक के कथित अनियमित आवंटन में सीबीआई द्वारा क्लोजर रिपोर्ट दायर करने के बावजूद ट्रायल कोर्ट ने सिंह को समन जारी किया था। ट्रायल जज ने कहा था कि सीबीआई द्वारा मामले को बंद करना अनुचित था क्योंकि संबंधित समय पर कोयला मंत्रालय का प्रभार संभालने वाले सिंह और उद्योगपति कुमार मंगलम बिड़ला और अन्य को आरोपी के रूप में बुलाने के लिए प्रथम दृष्टया सबूत थे।
हालांकि सुप्रीम कोर्ट ने सिंह के खिलाफ समन आदेश पर रोक लगा दी थी, लेकिन न्यायमूर्ति मदन लोकुर की अगुवाई वाली पीठ ने पूर्व कोयला राज्य मंत्री संतोष बागरोडिया के समन पर रोक लगाने से इनकार कर दिया और कहा कि उनकी याचिका पर सिंह की याचिका के साथ 2 सितंबर, 2015 को सुनवाई की जाएगी। .
सिंह की अपील पर जल्द सुनवाई करने के सुप्रीम कोर्ट के फैसले से चिंतित वरिष्ठ वकील कपिल सिब्बल ने तत्कालीन सीजेआई एचएल दत्तू से तत्काल स्पष्टीकरण का अनुरोध किया – कि सिंह की याचिका को कोयला घोटाले से संबंधित मामले के रूप में वर्गीकृत नहीं किया जाना चाहिए क्योंकि उनकी चुनौती का मुख्य जोर संवैधानिक वैधता पर था। पीसी अधिनियम की धारा 13(1)(डी)(iii) के अंतर्गत।
सीजेआई दत्तू सिब्बल से सहमत हुए और सिंह की याचिका को बगरोडिया की अपील से अलग करने का आदेश दिया।
सीजेआई दत्तू की अगुवाई वाली पीठ ने कहा कि सिंह की याचिका केवल तभी सूचीबद्ध की जाएगी जब उनके वकील दलीलें पूरी होने पर बारी से पहले सुनवाई की मांग करेंगे – सीबीआई और केंद्र द्वारा जवाब दाखिल करना और पूर्व प्रधानमंत्री द्वारा प्रत्युत्तर देना। अपनी सेवानिवृत्ति के काफी समय बाद, न्यायमूर्ति दत्तू ने टीओआई से कहा था कि वह एक “बेहद साफ-सुथरे पूर्व प्रधानमंत्री” को उस मामले में आरोपी के रूप में मुकदमे का सामना करने की स्थिति पर विचार नहीं कर सकते, जिसकी उत्पत्ति उनकी पार्टी के राजनीतिक निर्णयों से हुई थी।
याचिका अब निष्फल मानकर निस्तारित कर दी जाएगी क्योंकि याचिकाकर्ता का निधन हो चुका है।