“प्रतिशोध के साथ-साथ सुधारात्मक भाग भी देखना होगा”: सुप्रीम कोर्ट ने मार्च 2013 में 4.5 साल की बच्ची से बलात्कार के आरोपी व्यक्ति की उम्रकैद की सजा कम करते हुए कहा
किसी आपराधिक मामले से निपटते समय, प्रतिशोध के साथ-साथ सुधारात्मक भाग को भी देखना पड़ता है।
सर्वोच्च न्यायालय ने मार्च 2013 में 4.5 वर्षीय बच्ची का यौन उत्पीड़न करने के आरोपी व्यक्ति की आजीवन कारावास की सजा कम कर दी है। न्यायालय ने अपीलकर्ता को दी गई आजीवन कारावास की सजा को संशोधित कर 13 वर्ष कर दिया है।
न्यायमूर्ति एम.एम. सुंदरेश और न्यायमूर्ति सतीश चंद्र शर्मा की खंडपीठ ने कहा, “आपराधिक मामले से निपटते समय, प्रतिशोध के साथ-साथ सुधारात्मक भाग को भी देखना चाहिए।”
न्यायालय ने उल्लेख किया कि अपीलकर्ता को भारतीय दंड संहिता की धारा 376(2)(i), 363 और 366 के तहत दंडनीय अपराधों के लिए दोषी ठहराया गया था, और तदनुसार, उसे बिना किसी छूट के आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी। इसके अलावा, यह देखते हुए कि, दुर्भाग्य से, मामले को पारित करने के बाद भी, प्रतिवादी के लिए कोई प्रतिनिधित्व नहीं है, न्यायालय ने मामले को योग्यता के आधार पर आगे बढ़ाया।
अपीलकर्ता के वकील ने प्रस्तुत किया कि घटना के समय वह बहुत छोटा था, लगभग 18 से 20 वर्ष के बीच। वकील ने तर्क दिया कि अब जबकि वह 12 साल की कैद काट चुका है, जेल में उसका आचरण भी अच्छा है। उपरोक्त उद्देश्य के लिए, वकील ने न्यायालय द्वारा जेल अधिकारियों से मांगी गई रिपोर्ट पर भरोसा किया। जेल अधिकारियों द्वारा रिपोर्ट का अवलोकन करने पर, न्यायालय ने कहा, “रिपोर्ट से संकेत मिलता है कि कारावास की अवधि के दौरान अपीलकर्ता का आचरण संतोषजनक है।” न्यायालय ने 23 जुलाई को जारी अपने आदेश में कहा, “उपर्युक्त तथ्यों पर विचार करते हुए, हमारा मानना है कि अपीलकर्ता को निरंतर कारावास में रखने से कोई उपयोगी उद्देश्य पूरा नहीं होगा, खासकर तब जब वह पहले ही 12 वर्ष से अधिक की सजा काट चुका है। इस मामले को ध्यान में रखते हुए, हम आजीवन कारावास की सजा को संशोधित कर 13 वर्ष करने के पक्ष में हैं। तदनुसार, अपील को आंशिक रूप से स्वीकार किया जाता है।”
गौरतलब है कि 20 जुलाई, 2019 को राजस्थान उच्च न्यायालय ने 9 जून, 2014 के ट्रायल कोर्ट के आदेश को बरकरार रखा था, जिसके तहत उसने वर्तमान अपीलकर्ता को आईपीसी की धारा 363, 366 और 376 (2) (एच) और पोक्सो अधिनियम की धारा 5 (एम)/6 के तहत अपराधों के लिए सजा सुनाई और दोषी ठहराया था।
उच्च न्यायालय की खंडपीठ ने कहा था, “चूंकि पीड़िता एक छोटी मासूम बच्ची है और चूंकि उसने स्पष्ट रूप से आरोपी को अपना हमलावर बताया है और चूंकि उसका बयान ऊपर देखे गए चिकित्सा साक्ष्य से पूरी तरह से पुष्ट होता है, इसलिए हमारा दृढ़ मत है कि दिनांक 09.06.2014 को दिए गए विवादित निर्णय द्वारा अपीलकर्ता को दोषी ठहराने और सजा सुनाने में ट्रायल कोर्ट का निर्णय पूरी तरह से उचित था। ट्रायल कोर्ट के निर्णय में कोई तथ्यात्मक या कानूनी त्रुटि नहीं है, जिसके कारण उसमें हस्तक्षेप की आवश्यकता हो। इसलिए, अपीलकर्ता की अपील को योग्यता से रहित होने के कारण खारिज किया जाता है।”
हाई कोर्ट ने कहा था, “पीड़िता की गवाही आरोपी-अपीलकर्ता के खिलाफ यौन उत्पीड़न के अपराध को साबित करने के लिए सबसे अच्छा सबूत है।”
कोर्ट ने कहा की इस मामले को देखते हुए, हम आजीवन कारावास की सजा के स्थान पर सजा को 13 वर्ष करने के पक्ष में हैं। तदनुसार, अपील आंशिक रूप से स्वीकार की जाती है।
वाद शीर्षक – सुनील कुमार बनाम राजस्थान राज्य वाद शीर्षक – सीआरएल.ए. संख्या 3063/2024, एसएलपी (सीआरएल) संख्या 698/2021
