दहेज निषेध अधिनियम ‘जिला मजिस्ट्रेट की मंजूरी के बिना किसी भी व्यक्ति के खिलाफ मुकदमा नहीं चलाया जा सकता’ – पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय

पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय ने दहेज निषेध अधिनियम, 1961 की धारा 4 के तहत दर्ज मामले में कार्यवाही को रद्द करते हुए कहा कि जिला मजिस्ट्रेट की पूर्व स्वीकृति के बिना अधिनियम के तहत किए गए किसी भी अपराध के संबंध में किसी भी व्यक्ति के खिलाफ मुकदमा नहीं चलाया जा सकता।

संक्षिप्त तथ्य-

शिकायतकर्ता-सुरजन सिंह पुत्र मंगत सिंह ने उपरोक्त एफआईआर दर्ज कराई, जिसमें आरोप लगाया गया कि उसने अपनी बेटी-कुलदीप कौर की शादी आरोपी-याचिकाकर्ता नंबर 1 कमलजीत सिंह के साथ 07.12.2022 के लिए तय की थी। आरोपियों ने उसे दिरबा में कैलिफोर्निया पैलेस बुक करने के लिए मजबूर किया। शादी के कार्ड छप चुके थे और कार्ड बांटने सहित सारी योजना बन चुकी थी। हालांकि, आरोपी व्यक्ति लालच में आ गए और शादी की शर्त के तौर पर 25 लाख रुपये दहेज की मांग की। एक पंचायत बुलाई गई और सम्मानित लोग आरोपियों के घर पहुंचे जहां उन्होंने फिर से 25 लाख रुपये दहेज की मांग दोहराई, जिसके बाद वे कमलजीत सिंह की शादी उसकी बेटी-कुलदीप कौर के साथ करेंगे। इसलिए, आरोपियों ने विचाराधीन अपराध किया था जिसके लिए उन पर मुकदमा चलाया जाना चाहिए।

वर्तमान याचिका दहेज निषेध अधिनियम, 1961 की धारा 4 के तहत 2023 में दर्ज एफआईआर को रद्द करने के लिए धारा 482 सीआरपीसी के तहत दायर की गई थी।

याचिकाकर्ता की ओर से उपस्थित विद्वान वकील ने दलील दी कि दहेज निषेध अधिनियम, 1961 की धारा 8-ए के अनुसार, जैसा कि पंजाब राज्य पर लागू है, जिला मजिस्ट्रेट आदि की पूर्व मंजूरी के बिना अधिनियम के तहत किसी भी व्यक्ति के खिलाफ अभियोजन नहीं चलाया जा सकता है और अभियोजन शुरू करने का मतलब है कि एफआईआर दर्ज नहीं की जा सकती है और इसलिए, परिणामी जांच का कोई सवाल ही नहीं है।

राज्य की ओर से उपस्थित विद्वान वकील ने दलील दी कि चूंकि एफआईआर में लगाए गए आरोपों से अपराध साबित हो गया है, इसलिए वर्तमान याचिका खारिज किए जाने योग्य है।

न्यायमूर्ति जसजीत सिंह बेदी ने राज्य, सीबीआई बनाम शशि बालासुब्रमण्यम एवं अन्य के मामले में दिए गए निर्णय का हवाला दिया, जिसमें यह माना गया था कि ‘अभियोजन’ शब्द में आपराधिक कार्यवाही की शुरुआत या संस्था शामिल होगी और इसमें जांच और जांच भी शामिल होगी और यह भी कहा गया कि यदि जिला मजिस्ट्रेट से पंजाब राज्य पर लागू दहेज निषेध अधिनियम, 1961 की धारा 8-ए के तहत कोई पूर्व मंजूरी नहीं ली गई है, तो कार्यवाही रद्द की जा सकती है।

इसके अलावा, न्यायालय ने पंजाब राज्य पर लागू दहेज निषेध अधिनियम, 1961 की धारा 8-ए के साथ-साथ माननीय सर्वोच्च न्यायालय के विभिन्न निर्णयों का हवाला दिया और कहा कि जिला मजिस्ट्रेट की पूर्व मंजूरी के बिना अधिनियम के तहत किए गए किसी भी अपराध के संबंध में किसी भी व्यक्ति के खिलाफ कोई अभियोजन शुरू नहीं किया जा सकता है। इसके अलावा, न्यायालय ने कहा कि वर्तमान मामले में, संबंधित अधिकारी की पूर्व मंजूरी के बिना एफआईआर दर्ज की गई है; यह स्पष्ट है कि अधिनियम के प्रावधानों में कार्यवाही शुरू करने और उसे जारी रखने पर स्पष्ट कानूनी रोक है।

न्यायालय ने याचिका स्वीकार कर ली और कार्यवाही को रद्द कर दिया।

वाद शीर्षक – कमलजीत सिंह और अन्य बनाम पंजाब राज्य और अन्य