कब कास्टिंग निदेशक नैन्सी नायर जब वह छोटी थी, तो उसके माता-पिता उसके मनोरंजन विकल्पों से हैरान थे। “मैं स्कूल के बाद घर की ओर दौड़ता था और टीवी देखने से चिपका रहता था’बाहरी सीमाएँ,”गोधूलि के क्षेत्र,”घ्ानी छाया‘ और सभी प्रकार की शैली की फ़िल्में,” नायर ने इंडीवायर को बताया। ”मैं बहुत डरावनी लड़की थी, और मेरे माता-पिता मुझे पहचान ही नहीं पाते थे। यह वह नहीं था जिसकी उन्हें उम्मीद थी।”
नायर ने अंततः अपने जुनून को करियर में बदल दिया और पिछले 40 वर्षों की कुछ सबसे महत्वपूर्ण शैली की फिल्मों में कास्टिंग की। लियाम नीसन को सैम रैमी की “डार्कमैन” में बड़ा ब्रेक देने और “द ग्रज” के अमेरिकी रीमेक के लिए सही अभिनेता ढूंढने से लेकर “बारबेरियन,” “कंपेनियन” की कास्टिंग और रैमी की हाल ही में फॉर्म में वापसी, “सेंड हेल्प” तक, नायर दर्जनों डरावनी हिट फिल्मों में एक प्रमुख रचनात्मक शक्ति रहे हैं। (नायर को कई गैर-डरावनी सफलताएँ भी मिली हैं, जिनमें हालिया प्रेम कहानियाँ “रिग्रेटिंग यू” और “ऑफिस रोमांस” शामिल हैं।)
नायर 1980 के दशक के मध्य में यूनिवर्सल में कास्टिंग विभाग चला रही थीं, जब उन्होंने अपनी पहली हॉरर फिल्म “साइको III” पर काम किया था। नायर ने कहा, “मैं कास्टिंग का उपाध्यक्ष था, यूनिवर्सल में सभी फीचर फिल्मों की देखरेख करता था और मैं कुछ फिल्मों की कास्टिंग इन-हाउस करता था।” जब उन्हें “साइको III” का निर्देशन करने का काम मिला, जिसे इसके स्टार एंथनी पर्किन्स द्वारा निर्देशित किया जाना था, तो नायर रोमांचित हो गईं। “‘साइको’ और ‘द बैड सीड’ बड़े होते समय मेरी पसंदीदा शैली की दो फिल्में थीं, इसलिए टोनी पर्किन्स के साथ काम करने में सक्षम होना एक सपने के सच होने जैसा था।”
यह अनुभव विशेष रूप से आनंददायक था क्योंकि पर्किन्स का स्क्रीन पर हत्यारा व्यक्तित्व जैसा कुछ भी नहीं था। नायर ने कहा, “वह वैसा नहीं था जिसकी मुझे उम्मीद थी।” “मैं केवल उस किरदार को जानता था पतली परतऔर चरित्र इतना उग्र था, और फिल्में इतनी उग्र थीं कि मैंने सोचा, ‘वह जटिल और रहस्यमय होने वाला है, और मुझे उसका पता लगाना होगा।’ लेकिन वह सबसे प्यारा लड़का था, सीधा-साधा, देखभाल करने वाला और संवाद करने वाला। वे सभी गुण जो आप एक निर्देशक से चाहते हैं।”
नायर को पता चला कि भयानक फिल्में निर्देशित करने वाला पर्किन्स अकेला दयालु व्यक्ति नहीं था; उनके सबसे लगातार सहयोगियों में से एक, सैम रैमी, समान रूप से गर्मजोशी से भरे और सहायक साबित हुए। नायोर ने रैमी के अभिनेताओं के प्रति सम्मान दिखाने के तरीके के बारे में कहा, “आज तक, वह सभी ऑडिशन में जैकेट और टाई पहनते हैं।” उन्होंने याद किया कि जब उन्होंने एक साथ “डार्कमैन” बनाई थी, तो राइमी सभी कलाकारों को खड़े होकर तालियाँ देते थे, जिससे कभी-कभी भ्रम की स्थिति पैदा हो जाती थी।
नायर ने कहा, “उनके सभी एजेंटों ने सोचा कि उन्हें कॉलबैक मिलेंगे, और मुझे उन्हें समझाना होगा कि यह सिर्फ सैम राइमी की सुंदरता है।” “उन्हें सभी अभिनेताओं के बारे में जो कुछ भी पसंद है, वह इस हद तक पसंद है कि वह उन सभी की सराहना करेंगे। अभिनेताओं की सराहना करते देखना बहुत अच्छा था।” राइमी की तरह, नायर ऑडिशन प्रक्रिया में एक ऐसा माहौल बनाने के लिए प्रतिबद्ध हैं जो अभिनेताओं के सर्वोत्तम काम को सुविधाजनक बनाएगा और उन्हें प्रोत्साहित महसूस कराएगा – शुरुआत उन्हें उस तरह से पागल होने के लिए प्रोत्साहित करने से होगी जैसे वे किसी डरावनी फिल्म के लिए ऑडिशन दे रहे हों।
नायर ने कहा, “जब शैली की फिल्मों की बात आती है, तो कभी-कभी उन्हें पूरी ताकत से चिल्लाना पड़ता है, या शैतान के वश में होना पड़ता है, या घबरा जाना पड़ता है।” “प्रक्रिया के दौरान उन्हें यह बताने के लिए अधिक पोषण की आवश्यकता होती है कि यह ठीक है। हमारे पास नीचे एक दंत चिकित्सक और एक हाड वैद्य के साथ एक कार्यालय हुआ करता था, और मुझे लगता है कि अभिनेता सीढ़ियों से ऊपर जाते समय संकेतों को देखेंगे। उनकी पहली कुछ चीखें थोड़ी डरपोक होंगी, और मैंने कहा, ‘चिंता मत करो, वे जानते हैं कि हम यहां क्या करते हैं। कोई भी पुलिस को बुलाने वाला नहीं है। बस अपने फेफड़ों के शीर्ष पर चिल्लाओ।'”
नायर को शैली की फिल्मों के बारे में एक बात पसंद है कि वे अक्सर खुद को बेचती हैं, जिससे उन्हें कास्टिंग प्रक्रिया में अधिक स्वतंत्रता मिलती है। उदाहरण के लिए, जब उन्होंने और रैमी ने “डार्कमैन” में मुख्य भूमिका के लिए लियाम नीसन को चुना, तो वह किसी घरेलू नाम के करीब नहीं थे, लेकिन नायर को पता था कि वह इस भूमिका के लिए सही हैं और उन्होंने उन्हें बेहतर जाने-माने अभिनेताओं की जगह लिया। नायर ने कहा, “हमने कई दावेदारों पर चर्चा की, लेकिन उनकी आंखों और उनकी उपस्थिति में कुछ भावपूर्ण था,” उन्होंने कहा कि भूमिका में एक अज्ञात को शामिल करने से इसे और अधिक शक्ति मिली।
नायर ने कहा, “दर्शकों का कहानी में डूब जाना कुछ रोमांचक है क्योंकि वे मुख्य किरदार से ज्यादा परिचित नहीं हैं।” “उन्हें लगता है कि वे किसी ऐसे व्यक्ति के साथ यात्रा पर जा सकते हैं जो उनके लिए नया है।” नायर उभरती हुई प्रतिभाओं के शीर्ष पर बने रहने पर गर्व करती हैं, इसलिए वह ऐसे कलाकारों के साथ दर्शकों को आश्चर्यचकित कर सकती हैं जो महान हैं लेकिन अभी तक अधिक उजागर नहीं हुए हैं। “हमारा काम व्यवसाय की हर दरार, हर छोटी स्वतंत्र फिल्म, हर ब्रॉडवे शो और हर ऑफ-ब्रॉडवे शो की खोज करना है। हम सामान्य दर्शकों की तुलना में पहले से अधिक परिचित हैं।”
नैयर को पता था कि उनके अंदर प्रतिभा है और वह हैं “कम्पेनियन” स्टार सोफी थैचर। एकमात्र समस्या: थैचर ने शुरू में फिल्म ठुकरा दी। नायर और निर्देशक ड्रू हैनकॉक आगे बढ़े और मुख्य अभिनेता जैक क्वैड के सामने अन्य अभिनेत्रियों को पढ़ा, लेकिन हैनकॉक थैचर के विचार को जाने नहीं दे सके। नायर ने कहा, “वह इसे दोबारा देखना चाहते थे, क्योंकि शायद यह उनके सामने ठीक से प्रस्तुत नहीं किया गया था।” “उसने इसे फिर से देखा, वह निर्देशक से मिली और बस इतना ही। अक्सर आप ना सुनते हैं, लेकिन आप इसे स्वीकार नहीं कर सकते। उस स्थिति में, निर्देशक ऐसा नहीं कर सका – वह उसे अपने दिमाग से नहीं निकाल सका।”
नायर को लगता है कि अभिनेताओं के प्रतिनिधियों के साथ व्यवहार करते समय दृढ़ता और उत्तर के लिए ‘नहीं’ लेने से इनकार करना महत्वपूर्ण है, जिनमें से कुछ वर्षों से डरावनी चीजों के बारे में दंभपूर्ण रहे हैं – हालांकि अब यह थोड़ा बेहतर हो रहा है कि डेमी मूर और एमी मैडिगन जैसे कलाकारों को शैली में उनके काम के लिए ऑस्कर नामांकन (और मैडिगन के मामले में, एक जीत) मिल रहा है। उदाहरण के लिए, जब नायर निर्देशक डेनिस इलियाडिस की शानदार और क्रूर “लास्ट हाउस ऑन द लेफ्ट” रीमेक की कास्टिंग कर रहे थे, तो एरोन पॉल के एजेंट इससे कोई लेना-देना नहीं चाहते थे।
नायर ने कहा, “उस फिल्म में उनके लिए हमारी भूमिका बहुत अच्छी थी।” उन्होंने यह भी कहा कि वह वास्तव में इलियाडिस की प्रतिभा पर विश्वास करती हैं। इसलिए जब पॉल के एजेंटों ने उसे बताया कि उसे शैली की फिल्में करने में कोई दिलचस्पी नहीं है, तो नायर व्यक्तिगत रूप से पॉल के पास पहुंचे और उनसे इलियाडिस की पहली फिल्म देखने के लिए कहा। “वह फिल्म घर ले गए, उसे देखा, और मुझे फोन किया और कहा, ‘मैं अंदर हूं।’ मैं यह फिल्म करना चाहता हूं। नायर एजेंटों को दोष नहीं देतीं – “उनके पास वास्तव में कठिन काम है क्योंकि यदि उनका ग्राहक लोकप्रिय है, तो वे सैकड़ों प्रस्तावों का जुगाड़ कर रहे हैं” – लेकिन उनका कहना है कि यह उनके काम के विवरण का सिर्फ एक हिस्सा है कि वह उन अभिनेताओं के पीछे जाने में कोई कसर नहीं छोड़ती हैं जिन्हें वह जानती हैं कि उनकी परियोजनाओं के लिए सही हैं।
जॉर्डन पील और जैच क्रेगर जैसे हॉरर निर्देशकों द्वारा अर्जित प्रशंसा ने, “ऑब्सेशन” और “बैकरूम्स” की हालिया सफलता के साथ, नायर के दिमाग में इसे हॉरर के लिए एक रोमांचक युग बना दिया है, और वह कहती हैं कि कई पुराने पूर्वाग्रह कम प्रचलित हैं। कास्टिंग हॉरर में दूसरा बड़ा बदलाव सेल्फ-टेपिंग की सर्वव्यापकता है, जिसे नायर शैली के लिए सकारात्मक मानते हैं। नायर ने कहा, “लोग सचमुच अपने ऑडिशन के लिए जंगल में चिल्ला सकते हैं।” “उन्हें कार्यालय भवन में आने की ज़रूरत नहीं है, इसलिए वे वास्तव में क्रैकेन को रिलीज़ कर सकते हैं।”
नायर के पास पाइपलाइन में और अधिक शैली की परियोजनाएं हैं – उन्होंने हाल ही में “माई बॉयफ्रेंड्स ए डेमन” नामक एक नई हॉरर फिल्म पूरी की है और ड्रू हैनकॉक की “कंपेनियन” की अगली कड़ी पूरी कर रही हैं – और उम्मीद करती हैं कि वर्तमान हॉरर बूम का निर्माण जारी रहेगा ताकि वह वह करना जारी रख सकें जो उन्हें पसंद है। “मुझे लगता है कि यह बहुत अच्छा पेशा है,” नायर ने निष्कर्ष निकाला। “मुझे विश्वास नहीं हो रहा है कि मैं आजीविका के लिए ऐसा कर पाऊंगा।”
