जब लुइस वाल्डेज़ ने पहली बार वृत्तचित्र निर्माता डेविड अल्वाराडो से बात की, तो उन्हें लॉस एंजिल्स में मैक्सिकन अमेरिकी शहरी जीवन के बारे में उनके विचारोत्तेजक नाटक “ज़ूट सूट” को 1979 में ब्रॉडवे पर मिले नकारात्मक स्वागत के बारे में अपनी भावनाओं को संबोधित करने की आवश्यकता थी।
डॉक्यूमेंट्री के लिए उनकी प्रारंभिक बातचीत के दौरान “अमेरिकन पाचुको: द लीजेंड ऑफ लुइस वाल्डेज़,” अग्रणी चिकनो नाटककार और फिल्म निर्माता ने याद किया कि कैसे वाल्टर केर जैसे न्यूयॉर्क आलोचकों ने ”ज़ूट सूट” को कटु जिज्ञासा के साथ खारिज कर दिया था।
वाल्डेज़ ने कैलिफ़ोर्निया के सैन जुआन बॉतिस्ता में अपने घर से हाल ही में एक वीडियो साक्षात्कार के दौरान इंडीवायर को बताया, “मुझे पता था कि यह सिर्फ कलात्मक निर्णय से कहीं अधिक था।” “यह एक स्टीरियोटाइप के रूप में मेरे काम का एक राजनीतिक, नस्लवादी-प्रेरित दृष्टिकोण था। उनमें खुद को थोड़ा सा भी आगे बढ़ाने की कोई इच्छा नहीं थी।”
उदाहरण के लिए, केर ने कैलो के उपयोग को देखते हुए वाल्देज़ की अंग्रेजी पर पकड़ पर सवाल उठाया, जो एक सांस्कृतिक रूप से विशिष्ट बोली है जो अंग्रेजी के साथ मैक्सिकन स्पेनिश स्लैंग को मिश्रित करती है।
वाल्डेज़ कहते हैं, “मेरा काम हमेशा से द्विभाषी रहा है, क्योंकि मुझे अंग्रेजी के साथ-साथ कुछ स्पेनिश के स्वाद की भी ज़रूरत थी, क्योंकि चिकनोस इसी तरह बात करते हैं।” “यूना पलबरा एन एस्पनॉल और एक अन्य अंग्रेजी में। आप आगे-पीछे जाएं। यह कोड-स्विचिंग है।”
“अमेरिकन पाचुको” में, जिसका प्रीमियर इस वर्ष हुआ सनडांस फिल्म फेस्टिवलअल्वाराडो वाल्डेज़ द्वारा प्रवासी खेतिहर श्रमिकों के बच्चे के रूप में अपनी परिस्थितियों की अवहेलना और कहानी कहने के माध्यम से राजनीतिक सक्रियता के उनके इतिहास को एक सर्वोत्कृष्ट अमेरिकी कथा के रूप में मानते हैं।
“हमने संरचना के बारे में एक नायक की यात्रा की तरह, एक कल्पना की तरह सोचा पतली परत या एक कहानी जो लुइस ने खुद लिखी होगी,” अल्वाराडो ने कहा, जिनके पिछले क्रेडिट में 2017 की ‘बिल नी: साइंस गाइ’ और ‘वी आर ऐज़ गॉड्स’ (दोनों जेसन सुसबर्ग के साथ सह-निर्देशित) शामिल हैं।
बड़े होते हुए, अल्वाराडो ने अपनी बहन के साथ, वीएचएस पर अनगिनत बार वाल्डेज़ की 1987 की “ला बाम्बा” देखी, जो दिवंगत मैक्सिकन-अमेरिकी गायक रिची वैलेंस पर एक हिट बायोपिक थी। वाल्डेज़ की स्थायी विरासत से अवगत होने से पहले वह उनके काम से परिचित हो गए थे।
अल्वाराडो ने कहा, “‘ला बाम्बा’ हमारे लिए बहुत मायने रखती है, सिर्फ इसलिए नहीं कि यह एक लातीनी परिवार के बारे में कहानी थी, बल्कि इसलिए कि यह व्यापक अमेरिका के लिए एक संकेत भी थी कि यह एक अमेरिकी कहानी है।”
वर्षों बाद, एक कॉलेज छात्र के रूप में जीते गए छात्रवृत्ति पुरस्कार के लिए एक समारोह में, वाल्डेज़ ने मुख्य वक्ता के रूप में कार्य किया। अनुभवी कहानीकार ने अपनी विनम्र शुरुआत के बारे में, अपनी थिएटर कंपनी एल टीट्रो कैंपेसिनो की स्थापना के बारे में, जो किसानों को ध्यान में रखते हुए राजनीतिक रूप से प्रेरित शो बनाती थी, और ब्रॉडवे और हॉलीवुड में उनके अंतिम प्रयासों के बारे में किस्से साझा किए।
अल्वाराडो ने कहा, “यह वास्तव में मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से प्रेरणादायक था क्योंकि मैं पैसे से या ऐसे परिवार से नहीं आता जहां कला को आगे बढ़ाना एक स्पष्ट खेल है।” “वे हमेशा प्रोत्साहित करते थे, लेकिन मेरे पिता कहते थे, ‘तुम्हें शायद बिजनेस स्कूल जाना चाहिए।'”
उस समय, अल्वाराडो एक गैर-लाभकारी संगठन का हिस्सा था, और उसने वाल्डेज़ को अपने कुछ काम दिखाने के लिए आमंत्रित किया, जिसमें रोडोल्फो गोंजालेस की कविता पर आधारित उनकी 1969 की लघु फिल्म “आई एम जोकिन” भी शामिल थी। लेकिन इन प्रारंभिक मुठभेड़ों के कई वर्षों बाद तक ऐसा नहीं हुआ कि अल्वाराडो ने, अपने करियर पर विचार करते हुए, वाल्डेज़ के बारे में एक वृत्तचित्र बनाने पर विचार किया।
“मुझे लुइस से मिलना याद आया, और मैं उत्सुक था, ‘क्या किसी ने लुइस के बारे में कोई फिल्म बनाई है?'” एक Google खोज से पता चला कि, वास्तव में, किसी ने भी ऐसा नहीं किया था। “मैं बस उसके साथ कुछ घंटों तक बैठा रहा, और मैंने कहा, ‘अरे, अगर कोई यह कर सकता है, तो मैं यह कर सकता हूँ।’ और इसलिए, मैं उसके पास पहुंचा,” अल्वाराडो ने याद किया।
वाल्डेज़ ने अल्वाराडो के लिए हाँ कहने के बारे में कहा, “यह वास्तव में यहाँ अधिक सहज ज्ञान की भावना थी।” “मुझे लगा कि किसी तरह डेविड ही वह लड़का था। साथ ही, साल भी बीतने लगे हैं।”
वाल्डेज़ के प्रत्यक्ष विवरण के अलावा, फिल्म में उनके सबसे करीबी लोगों की अंतर्दृष्टि भी शामिल है, जैसे कि उनके भाई डैनियल वाल्डेज़ और उनकी पत्नी, ल्यूप ट्रुजिलो-वाल्डेज़, साथ ही डोलोरेस ह्यूर्टा, चेच मारिन, लू डायमंड फिलिप्स और टेलर हैकफोर्ड जैसी प्रमुख हस्तियां।
वाल्डेज़ ने बताया, “यह मेरे लिए फिल्म पर अंतिम बयान देने का एक अवसर था – हालांकि मैं अभी छोड़ने के लिए तैयार नहीं हूं – लेकिन पिछले 60 वर्षों से यह किस बारे में है, इसके बारे में एक निश्चित बयान देने का। और मुझे लगता है कि लोगों को इसे सुनने की जरूरत है।” “लोगों को हमेशा किसी न किसी तरह की प्रेरणा की ज़रूरत होती है। और मैंने एक प्रेरक वक्ता बनकर लोगों को यह याद दिलाने में कई साल बिताए हैं कि हम कौन हैं।” वह जिस “हम” की बात करते हैं वह संयुक्त राज्य अमेरिका में लैटिनो हैं।
एडवर्ड जेम्स ओल्मोस, एक ऑस्कर-नामांकित अभिनेता और अपने आप में एक चिकनो किंवदंती, फिल्म में भूतिया पाचुको के चरित्र का वर्णन करते हैं, एक तेज कपड़े पहने चिकनो जो एंग्लो अमेरिका के साथ घुलने-मिलने को तैयार नहीं है, जिसे ओल्मोस ने दशकों पहले “ज़ूट सूट” में निभाया था।
“विषय के काम के एक पात्र के लिए वृत्तचित्र के बारे में जागरूक होना और एक ही समय में वृत्तचित्र में काम और खुद पर टिप्पणी करना एक अजीब विचार है। मुझे यकीन नहीं था कि यह काम करेगा, लेकिन यह कुछ ऐसा था जिसे हमने शुरुआत में ही प्रयोग किया था,” अल्वाराडो ने समझाया।
अल्वाराडो के लिए, डॉक्टर को दो अलग-अलग दर्शकों के लिए काम करना था: वे जो वाल्डेज़ और उनके करियर से परिचित हैं, और वे जो उनके महत्व से अनभिज्ञ हैं, जो दुर्भाग्य से, अधिकांश यू.एस.
“(पहले दर्शकों से) बात करने के लिए आपको कुछ ऐसा करने में सक्षम होना होगा जो केवल उन चीज़ों के बारे में बात करना नहीं था जो वे पहले से जानते हैं। मैं चाहता था कि इसे इस तरह से उन्नत किया जाए जो नया हो और सीधे सामग्री से आ रहा हो, जिससे यह महसूस हो कि यह किसी चीज़ को देखने का एक सुंदर नया तरीका है जिससे वे परिचित हैं,” उन्होंने ओल्मोस की पाचुको आवाज़ का उपयोग करने के बारे में बताया।
वाल्डेज़ ने कहा, “मेरी डॉक्यूमेंट्री के कहानीकार के रूप में पाचुको का उपयोग करना प्रतिभा का एक सहज प्रयास था।” “एल पाचुको अंग्रेजी बोलने की एंग्लोनेस को निरस्त्र कर देता है। आप अंग्रेजी बोल सकते हैं, लेकिन आपको इसे पूरी तरह से एंग्लो तरीके से करने की ज़रूरत नहीं है।”
अल्वाराडो ने अपनी फिल्म को तैयार करने के लिए जिस फुटेज का इस्तेमाल किया था उसका एक बड़ा हिस्सा यूसी सांता बारबरा में एल टीट्रो कैंपेसिनो के संग्रह से आया था। अल्वाराडो और उनकी टीम ने कुछ फंडिंग प्राप्त करने के बाद 80,000 फीट सेल्युलाइड का डिजिटलीकरण किया। अल्वाराडो ने कहा, “हम इसे यूसी सांता बारबरा और इंटरनेट आर्काइव के माध्यम से शोधकर्ताओं और अन्य लोगों के लिए उपलब्ध करा रहे हैं।”
कार्यकर्ता सीज़र चावेज़ “अमेरिकन पाचुको” में कभी भी प्रमुखता से प्रदर्शित नहीं किया गया, भले ही एल टीट्रो कैंपेसिनो यूनाइटेड फार्म वर्कर्स ऑफ अमेरिका से जुड़ा हुआ था। लेकिन दिवंगत नेता के खिलाफ हाल के आरोपों के बाद, अल्वाराडो ने उन क्षणों को हटाने के लिए अपने डॉक्टर को वापस लेने का फैसला किया, जिनमें चावेज़ को नागरिक अधिकारों के नायक के रूप में अत्यधिक सकारात्मक रूप में चित्रित किया गया है।
अल्वाराडो ने बताया, “मैं पहले कभी ऐसी स्थिति में नहीं था जहां हमारे पैरों के नीचे इतिहास बदल गया हो जब हम फिल्म रिलीज कर रहे थे।” “और फिर एक फिल्म टीम के रूप में हमें नई ऐतिहासिक समझ के लिए बदलाव करना पड़ा जो लाइव हो रहा था।”
अल्वाराडो के लिए, “अमेरिकन पाचुको” उनके द्वारा पहले किए गए किसी भी काम से एक अलग अनुभव था। उन्होंने कहा, “यह फिल्म बहुत निजी लगी और कुछ-कुछ ऐसा लगा जैसे मैं अपनी निजी कहानी उजागर कर रहा हूं।” जब अल्वाराडो 21 वर्ष के थे, तब अल्वाराडो के पिता मैक्सिको से अमेरिका चले गए, लेकिन उन्होंने कभी भी अल्वाराडो या उसकी बहन को स्पेनिश नहीं सिखाई। वह चाहता था कि वे इसमें फिट हों और अन्य न हों।
“इसका इस फिल्म के विषयों से कुछ लेना-देना था। यदि आप अमेरिका में फिट होने की कोशिश करते हैं, तो आपके पास दो विकल्प होते हैं: एक यह कि आप आत्मसात करने की कोशिश करें और जितना हो सके गैर-मैक्सिकन बनें, अपने उच्चारण से छुटकारा पाएं, भाषा न बोलें। या दो, आप बस कहते हैं, ‘यह वही है जो मैं हूं, और यह अमेरिका का एक हिस्सा है जिसमें यह विविधता है, और मैं अमेरिकी का यह स्वाद हूं,” अल्वाराडो ने समझाया।
मौजूदा सरकार की आप्रवासी विरोधी और विविधता विरोधी नीतियों के तहत अपनेपन की अवधारणा और भी गहरे रंग में आ गई है, जो किसी भी ऐसे व्यक्ति के खिलाफ हिंसा को बढ़ावा देती है जो श्वेतता के आदर्श आदर्श में फिट नहीं बैठता है। अल्वाराडो ने कहा, “मैं हमेशा अमेरिका में अपनेपन के बारे में यह फिल्म बनाने के लिए तैयार रहता था, और मुझे नहीं पता था कि ट्रम्प हमारे काम पूरा करने के समय तक वापस आ जाएंगे या अमेरिका के शहरों में आईसीई छापे पड़ेंगे। लोग भूरे रंग के होने पर अपना घर छोड़ने से डरते हैं, क्योंकि उन्हें प्रोफाइल किया जाएगा।”
अल्वाराडो ने कहा कि वह अन्य लोगों की तुलना में अलग महसूस करते हुए बड़े हुए हैं, उन्हें अपनी मैक्सिकन विरासत पर शर्म आती है क्योंकि उनके आसपास अन्य बच्चों द्वारा प्रदर्शित सूक्ष्म और प्रत्यक्ष दोनों तरह के व्यवहार होते हैं। वाल्डेज़ को एक युवा वयस्क के रूप में बोलते हुए सुनने के कारण अल्वाराडो चिकनो शब्द से परिचित हो गया, एक राजनीतिक पहचान जिसे मैक्सिकन विरासत वाले कई अमेरिकी अधिक उपयुक्त लेबल के रूप में अपनाते हैं। इसका तात्पर्य आत्मसातीकरण के साथ आने वाले विलोपन की अस्वीकृति से है।
“जब आप एक बच्चे के रूप में बड़े हो रहे हैं, यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि आप कहां फिट बैठते हैं, तो आप ऐसे लोगों की तलाश करते हैं जो यह बताने की कोशिश करते हैं कि आपकी कहानी क्या है। और लुइस वाल्डेज़ अपने पूरे करियर में यही कर रहे हैं,” अल्वाराडो ने कहा। “फिलहाल, जब लोग पूछ रहे हैं कि अमेरिका में कौन है, तो इस तरह की फिल्म के सामने आने और उस सवाल को सीधे शामिल करने का यह सही समय है।”
जब वाल्डेज़ ने “ला बाम्बा” बनाई, जो बॉक्स-ऑफिस पर लगभग 40 वर्षों तक सफल रही, तो ऐसा लगा कि हॉलीवुड को लातीनी कहानियाँ कहने की क्षमता का एहसास हुआ। परंतु जैसे डेटा साल-दर-साल पुष्टि होती है कि मनोरंजन उद्योग में लैटिनो का प्रतिनिधित्व बेहद कम है।
वाल्डेज़ ने कहा, “अगर वे हमें अपनी कहानी उस तरह से बताने की अनुमति दें जिस तरह से बताई जानी चाहिए, तो वे इतना पैसा कमा सकते हैं।” “लेकिन इसके लिए कुछ लोगों को यह स्वीकार करना होगा कि हम सिर्फ एक और अल्पसंख्यक नहीं हैं। हम एक संकेत हैं कि अमेरिका बदल गया है, कि हम अमेरिका हैं।”
अभी के लिए, वाल्डेज़ का मानना है कि इस बात का सबूत छोड़ना कि कोई भी बाधा असंभव नहीं है, आने वाली पीढ़ियों का मार्गदर्शन करने का सबसे अच्छा तरीका है। 60 वर्षों के बाद, एल टीट्रो कैम्पेसिनो सैन जुआन बॉतिस्ता के समुदाय के लिए महत्वपूर्ण बना हुआ है, जो कला प्रदर्शनियों, फिल्मों और लाइव प्रदर्शनों की मेजबानी कर रहा है।
“हमारे पूर्वजों ने साइनपोस्ट छोड़े हैं। बेटो जुआरेज़ ने एक साइनपोस्ट छोड़ा। एमिलियानो ज़पाटा ने एक साइनपोस्ट छोड़ा। फ्रीडा काहलो ने एक साइनपोस्ट छोड़ा। हम वास्तव में बस इतना ही कर सकते हैं, अगली पीढ़ियों के लिए एक साइनपोस्ट छोड़ सकते हैं,” वाल्डेज़ ने कहा। “मुझे आशा है कि मैंने जो काम किया है, वह यह कहने के लिए एक संकेत है, ‘प्रवासी कृषि श्रमिक होना और फिर भी ब्रॉडवे में जाना या फिल्म निर्देशक बनना संभव है।”
“अमेरिकन पाचुको: द लीजेंड ऑफ लुइस वाल्डेज़” शुक्रवार, 17 जुलाई को न्यूयॉर्क के फिल्म फोरम में राष्ट्रीय स्तर पर लॉन्च के साथ शुरू होगा।
