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हाल ही में, विचित्र एनिमे कुछ समय हो गया है। एक बार आम तौर पर हाशिए पर और विशिष्ट मंडलियों तक ही सीमित, एलजीबीटी-थीम वाले शो जैसे “द समर हिकारू डाइड” और “इसके लिए जाओ, नाकुमारा!” आलोचनात्मक प्रशंसा और सफलता देखी है। समलैंगिक-थीम वाली एनीमे शैलियों की अवधारणाएं माध्यम के प्रशंसकों से परे मुख्यधारा तक पहुंच गई हैं: “हीटेड राइवलरी” के लिए धन्यवाद, पहले से कहीं अधिक लोग जानते हैं कि याओई और फ़ूजोशी क्या हैं, बेहतर या बदतर के लिए।
समलैंगिकता के प्रति जापान का जटिल रवैया – इसे अत्यधिक सरल बनाने के जोखिम पर, देश कुछ मायनों में अमेरिका की तुलना में समलैंगिकता के प्रति अधिक रूढ़िवादी है, और दूसरों में अधिक स्वीकार्य है – जो देश से आने वाले मीडिया में व्याप्त है। आप आम तौर पर सबसे बड़े और सबसे मुख्यधारा शो में विचित्र पात्रों के रूप में बहुत कुछ नहीं देखेंगे, हालांकि फिर भी, कुछ अपवाद हैं: यह “सेलर मून” ही था, जिसने 90 के दशक की शुरुआत में एक खुले समलैंगिक जोड़े को पेश करके माध्यम में समलैंगिक प्रतिनिधित्व के लिए बटन दबाया था। एलजीबीटी विषयों से निपटने वाले आला और आक्रामक कार्य हमेशा एनीमे उद्योग द्वारा निर्मित किए गए हैं, उम्र बढ़ने वाले ट्रांसजेंडर (“वांडरिंग सन”) से संबंधित कार्यों से लेकर हृदयस्पर्शी और पलायनवादी रोमांस (“यूरी ऑन आइस”) तक।
लेकिन एक एलजीबीटी एनीमे है जो अन्य सभी से ऊपर है, एक जो अभी भी माध्यम में विचित्र प्रतिनिधित्व के लिए एक मशाल वाहक के रूप में गूंजती है। “क्रांतिकारी लड़की उटेना,” 1997 में पहली बार रिलीज़ हुई 39-एपिसोड श्रृंखला, अपनी कहानी में एलजीबीटी विषयों को केंद्रित करने वाली पहली एनीमे में से एक नहीं है: यह एनीमे के पूरे इतिहास में बेहतरीन कृतियों में से एक है, और एक ऐसा काम जो आज भी काम करने वाले नए रचनाकारों के लिए बेहद प्रभावशाली साबित होता है। हालांकि ट्रैक करना मुश्किल है, यह श्रृंखला उन लोगों के लिए देखने लायक है जो महान चीजों की परवाह करते हैं टीवीबहुत कम एनीमे। और, जीकेआईडीएस द्वारा 21 जून को सिनेमाघरों में “एडोलसेंस ऑफ यूटेना” – पार्ट-सीक्वल, पार्ट-रीमेक – को सिनेमाघरों में रिलीज करने के साथ, अब श्रृंखला का जश्न मनाने का सही समय है और यह कामुकता, लिंग और कहानी कहने के लिए अभी भी आक्रामक, सीमा-तोड़ने वाला दृष्टिकोण है।
अनुकूलन के बजाय पूरी तरह से मूल विचार के रूप में शुरू होने वाला दुर्लभ जापानी एनिमेटेड काम, “रिवोल्यूशनरी गर्ल उटेना” बे-पापस के दिमाग की उपज थी, जो विशेष रूप से श्रृंखला बनाने के लिए गठित एक प्रोडक्शन ग्रुप था। सीरीज़ और बी-पापस निर्देशक कुनिहिको इकुहारा के दिमाग की उपज थे, जो टोई एनीमेशन के अनुभवी थे, जिन्होंने तीन सीज़न के लिए “सेलर मून” के सीरीज़ निर्देशक के साथ-साथ 1993 के “सेलर मून आर: द मूवी” के निर्देशक के रूप में काम किया था। उन्हें प्रदान की गई कलात्मक स्वतंत्रता की कमी से निराश होकर, उन्होंने 1996 में टोई छोड़ दिया और एक रचनात्मक समूह को एक साथ लाया जिसमें एक मूल काम बनाने के लिए मंगा कलाकार चिहो सैटो, एनिमेटर शिन्या हसेगावा, और लेखक योजी एनोकिडो और युइचिरो ओगुरो शामिल थे। प्रारंभ में, इरादा “सेलर मून:” की तर्ज पर युवा महिलाओं के उद्देश्य से एक अपेक्षाकृत मुख्यधारा “शोजो” श्रृंखला बनाने का था, एक बहुत पहले ही छोड़ी गई अवधारणा यह थी कि यह शो दुनिया के अंत को रोकने के लिए लड़ने वाली महिला योद्धाओं के एक समूह पर केंद्रित होगा।
हालाँकि, जैसे-जैसे उत्पादन चल रहा था, श्रृंखला पहले या बाद में एनीमे में देखी गई किसी भी चीज़ के विपरीत एक काम में बदल गई। इकुहारा अपने उद्देश्यों में और अधिक महत्वाकांक्षी हो गए, उन्होंने अवंत-गार्डे तत्वों को शामिल किया, जापानी प्रयोगात्मक थिएटर से प्रेरणा ली और शो के अब-प्रतिष्ठित स्कोर की रचना करने के लिए संगीतकार जेए सीज़र को काम पर रखा। श्रृंखला तेजी से बेतहाशा शैलीबद्ध हो गई, जिसमें मुख्य कहानी पर टिप्पणी करने वाले छाया नाटक खंड, रंगीन ग्लास सजावटी फ्रेम के साथ चिह्नित दृश्य और जापानी नोह थिएटर से उनकी कोरियोग्राफी के लिए प्रेरणा लेने वाले लड़ाई के दृश्य जैसे तत्व शामिल थे।
शायद सबसे साहसपूर्वक, इकुहारा ने फैसला किया कि केंद्रीय संबंध – शीर्षक चरित्र उटेना, एक लड़की जो राजकुमार बनना चाहती है, और एंथी, “रोज़ ब्राइड” के बीच – एक रोमांस होना चाहिए। शो के निर्माण में शामिल कई लोगों, विशेष रूप से सैटो, ने शुरू में इसका विरोध किया था, यह मानते हुए कि श्रृंखला में मुख्य धारा की युवा महिला दर्शकों को पेश किया जाना चाहिए था, जो विषमलैंगिक जोड़ी के अलावा किसी भी चीज़ पर खराब प्रतिक्रिया देगी। लेकिन सैटो, जिसकी कलाकृति शो की शानदार और समृद्ध दृश्य शैली के लिए आधार साबित हुई, अंततः सहायक बन गई, और श्रृंखला एक विध्वंसक, पूरी तरह से अद्वितीय अजीब युग की कहानी में विकसित हुई।
एनीमे ट्रॉप्स और एक परी कथा की परंपराओं दोनों का एक पुनर्निर्माण, “रिवोल्यूशनरी गर्ल यूटेना” का एक आधार है, जो इसकी सतह पर, पिछली एनिमेटेड श्रृंखला और “प्रिंसेस नाइट” और “द रोज़ ऑफ़ वर्सेल्स” जैसी मंगा से बहुत अलग नहीं है – जो दोनों क्रॉस-ड्रेसिंग, तलवार से लड़ने वाली नायिकाओं पर ध्यान केंद्रित करते हैं और कुछ अस्पष्ट लिंग टिप्पणी पेश करते हैं। विशेष रूप से, श्रृंखला “एस्ट्रो बॉय” निर्माता ओसामु तेज़ुका के एक मंगा “प्रिंसेस नाइट” से तुलना करना आसान बनाती है, जो एक लड़के के नीले दिल और एक लड़की के गुलाबी दिल वाली लड़की पर केंद्रित है और राज्य को बचाने के लिए खुद को एक राजकुमार के रूप में प्रच्छन्न करती है। “प्रिंसेस नाइट” की तरह, “रिवोल्यूशनरी गर्ल उटेना” कुछ हद तक पारंपरिक जापानी ताकारज़ुका रिव्यू से प्रेरित थी, जो एक पूर्ण महिला संगीत थिएटर मंडली है जहां महिलाएं पुरुष और महिला दोनों भूमिकाएं निभाती हैं, इसके सौंदर्यशास्त्र में।
हालाँकि, “प्रिंसेस नाइट” ने लिंग के बहुत ही रूढ़िवादी विचारों के माध्यम से अपनी दुनिया बनाई: मुख्य चरित्र का पुरुष हृदय उसकी ताकत और लड़ने की क्षमता का स्रोत था, और श्रृंखला पारंपरिक रूप से स्त्री महिला के रूप में रहने के लिए अपने पुरुष पक्ष को छोड़ने के साथ समाप्त हुई। “रिवोल्यूशनरी गर्ल यूटेना” अपने दृष्टिकोण में कहीं अधिक विध्वंसक और कट्टरपंथी है, जो कि बालक यूटेना की राजकुमार बनने की इच्छा के माध्यम से पुरुषों और महिलाओं की भूमिकाओं पर सवाल उठाती है – शाही बनने या अपना लिंग बदलने की कम शाब्दिक इच्छा और ताकत और करुणा के गुणों को अपनाने की अधिक भूमिका जो इस भूमिका का प्रतीक है। नम्र, रहस्यमय और निष्क्रिय एंथी के साथ उसकी तुलना करते हुए, श्रृंखला पारंपरिक लिंग भूमिकाओं के माध्यम से पुरुषों और महिलाओं दोनों के सामने आने वाली बाधाओं की जांच करती है, जिसमें लैंगिक तरलता की ओर ध्यान दिया जाता है जो आज भी कट्टरपंथी बनी हुई है।
एक्सक्लूसिव ओहटोरी एकेडमी की पृष्ठभूमि में स्थापित, एक अजीब अतियथार्थवादी स्थान जो बाहरी दुनिया से असंबद्ध प्रतीत होता है, यूटेना और एंथी के रोमांस को बाकी कलाकारों के स्पष्ट पूर्वाग्रह के बिना माना जाता है, लेकिन एंथी की शादी में हाथ बंटाने के लिए कई पुरुष छात्रों द्वारा द्वंद्वों की एक श्रृंखला के माध्यम से उसकी “दुनिया में क्रांति लाने” की स्पष्ट शक्ति का धन्यवाद किया जाता है। इसका क्या मतलब है, यह शो के आरंभिक आर्क में बमुश्किल समझाया गया है, जो तेजी से बढ़ते अतियथार्थवादी अंतिम एपिसोड की तुलना में अधिक स्पष्ट रूप से प्रस्तुत किया गया है, फिर भी प्रतीकवाद और अमूर्त दृश्य कहानी कहने के साथ पहले से ही एक अजीब काम व्याप्त है। बहरहाल, श्रृंखला अपने 39 एपिसोड में एक विस्तृत सोप ओपेरा में विकसित होती है, जिसमें यूटेना का विरोध करने वाले जटिल षडयंत्रकारी पात्र हैं, एंथी के साथ उसका रिश्ता लॉस्टार के रूप में काम करता है जो इस त्रासदी को इसके अस्पष्ट निष्कर्ष की ओर ले जाता है।
“रिवोल्यूशनरी गर्ल यूटेना” एक ऐसा काम है जिसे मुश्किल से संक्षेप में प्रस्तुत किया जा सकता है; इसे देखने का अनुभव एक कला कृति की तुलना में कम पारंपरिक कथा जैसा है, जो शब्द के हर अर्थ में विचित्र है, इसके सौंदर्यशास्त्र से लेकर इसके रिश्तों से लेकर इसके कहानी कहने के लोकाचार तक। उल्लेखनीय रूप से, “एडोलसेंस ऑफ यूटेना” मूल शो से भी अधिक अवास्तविक और विचित्र है, जो 90 के दशक की श्रृंखला की तुलना में यूटेना और एंथी के शारीरिक संबंधों पर अधिक ध्यान केंद्रित करता है। प्राइड, रोम-कॉम के दौरान देखने के लिए बहुत सारे फ़्लफ़ी क्वीर एनीमे हैं जो आरामदायक और मधुर साबित होते हैं। लेकिन अगर आप एक ऐसी श्रृंखला की तलाश में हैं जो विचित्र कहानी कहने को आश्चर्यजनक, चुनौतीपूर्ण दिशाओं में ले जाए, तो “रिवोल्यूशनरी गर्ल यूटेना” निर्विवाद रूप से महान में से एक है: न केवल एनीमे के लिए, बल्कि पूरे टीवी के लिए।
