आक्षेपित निर्णय में, हाई कोर्ट ने माना था कि एक कार्यकारी अधिकारी नियुक्त करने का राज्य का निर्णय भारतीय संविधान के अनुच्छेद 26 (डी) का उल्लंघन था और मथादीपी के प्रशासन के अधिकार को प्रभावित करता था।
सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को आंध्र प्रदेश सरकार द्वारा उच्च न्यायालय के एक आदेश को चुनौती देने वाली याचिका पर विचार करने से इनकार कर दिया, जिसमें कहा गया था कि राज्य के पास कुरनूल जिले के अहोबिलम मठ मंदिर में एक कार्यकारी अधिकारी नियुक्त करने का कोई अधिकार नहीं है।
न्यायमूर्ति एसके कौल और न्यायमूर्ति एएस ओका की पीठ ने कहा, “धार्मिक लोगों को मंदिर संभालने दें”, जो मंदिर के कामकाज में हस्तक्षेप करने के राज्य के फैसले से सहमत नहीं थे।
आक्षेपित निर्णय में, उच्च न्यायालय ने माना था कि अहोबिलम मंदिर के मामलों को नियंत्रित और प्रबंधित करने के लिए एक ‘कार्यकारी अधिकारी’ नियुक्त करने का राज्य का निर्णय भारत के संविधान के अनुच्छेद 26 (डी) का उल्लंघन था।
उच्च न्यायालय ने यह भी स्पष्ट कर दिया था कि मंदिर अहोबिलम मठ का एक अभिन्न अंग होने के नाते, राज्य सरकार द्वारा उठाए गए विवाद कि मंदिर और मठ अलग-अलग संस्थाएं हैं, पर विचार नहीं किया जा सकता है।
मंदिर अहोबिलम मठ का एक अभिन्न और अविभाज्य हिस्सा है, जिसे हिंदू धर्म के प्रचार के एक हिस्से के रूप में स्थापित किया गया था और श्री वैष्णववाद के प्रचार के लिए आध्यात्मिक सेवा प्रदान करने के लिए उच्च न्यायालय ने आगे देखा था।
सुनवाई के दौरान न्यायमूर्ति कौल ने आंध्र प्रदेश के वकील से यह भी पूछा कि राज्य सरकार इस मामले में क्यों हस्तक्षेप कर रही है।
“धार्मिक स्थलों को धार्मिक लोगों के लिए क्यों नहीं छोड़ा जाना चाहिए?”, शीर्ष अदालत ने आगे टिप्पणी की।
शीर्ष अदालत के समक्ष चुनौती दिए गए आदेश में, उच्च न्यायालय ने यह भी कहा था कि मठ के पर्यवेक्षण और नियंत्रण की सामान्य शक्ति राज्य को नहीं दी गई थी और इसके मामलों में कुप्रबंधन आदि जैसे ठोस आधारों पर संयम से हस्तक्षेप किया जाना चाहिए।
उच्च न्यायालय ने इस तथ्य पर भी ध्यान दिया था कि बंदोबस्ती अधिनियम, 1927 से ही, मंदिर मठादिपाठियों के प्रबंधन के अधीन था, जिनका नामांकन न तो सरकार द्वारा निहित था और न ही इसका प्रयोग करता था।
