इलाहाबाद उच्च न्यायलय ने कहा कि यदि पत्नी की उम्र 18 वर्ष या उससे अधिक की है तो वैवाहिक बलात्कार अपराध नहीं माना जायेगा है।
न्यायमूर्ति राम मनोहर नारायण मिश्रा की बेंच ने IPC की धारा 498-ए, 323, 377 और दं.प्र. की धारा 4 के तहत दर्ज एक मामले में ट्रायल कोर्ट द्वारा पारित फैसले को चुनौती देने वाले पुनरीक्षण पर विचार कर रही थी।
प्रस्तुत मामले में, प्रतिवादी नंबर 2 के पति ने दहेज के लिए उसके साथ क्रूरता की। उसने उसके साथ कई बार अप्राकृतिक संभोग (सोडोमी) किया, जिसके कारण उसके निजी अंगों को नुकसान पहुंचा।
इस मामले में ट्रायल कोर्ट द्वारा आरोपियों के खिलाफ IPC धारा 498-ए, 323, 504, 377 और ¾ डीपी एक्ट के तहत आरोप तय किए।
अपीलकर्ता अदालत ने पाया कि आरोपी ने पीड़िता की सहमति के बिना उसके खिलाफ अप्राकृतिक यौनाचार और मुख मैथुन जैसे अप्राकृतिक अपराध किए थे और इसलिए, वह उस अपराध के लिए दोषी ठहराए जाने और सजा दिए जाने के योग्य है।
हाई कोर्ट ने कहा कि इस देश में अभी तक वैवाहिक बलात्कार को अपराध की श्रेणी में नहीं रखा गया है। हालाँकि, वैवाहिक बलात्कार को अपराध घोषित करने के लिए सुप्रीम कोर्ट के समक्ष यही याचिकाएँ विचाराधीन हैं, क्योंकि वर्तमान में वैवाहिक बलात्कार के लिए कोई आपराधिक दंड नहीं है जब पत्नी 18 वर्ष या उससे अधिक उम्र की हो।
पीठ ने इंडिपेंडेंट थॉट बनाम यूनियन ऑफ इंडिया के मामले का हवाला दिया, जहां यह माना गया था कि “बच्चा वह व्यक्ति है जो POCSO अधिनियम की धारा 3 के तहत 18 वर्ष से कम उम्र का है, जब किसी व्यक्ति को यौन गतिविधि में मजबूर किया जाता है जो कि गरिमा को कम करता है।” यदि कोई लड़की है तो वह व्यक्ति प्रवेशन यौन हमले के लिए उत्तरदायी होगा, लेकिन जब कोई व्यक्ति 18 वर्ष से कम उम्र की लड़की या उस व्यक्ति द्वारा अपनी पत्नी के साथ कोई यौन गतिविधि या संभोग कर रहा है, तो वह व्यक्ति दंड के लिए उत्तरदायी होगा। POCSO अधिनियम की धारा 5 के तहत प्रवेशन यौन हमला।”
न्यायलय ने पाया कि शीर्ष अदालत ने स्वतंत्र विचार मामले में आईपीसी की धारा 375 के अपवाद 2 को आंशिक रूप से यह पाते हुए रद्द कर दिया कि एक पति, जो अपनी नाबालिग पत्नी के साथ बलात्कार करता है, को अभियोजन से छूट नहीं दी जा सकती है, जबकि उस मामले में अपवाद 2 को पूरी तरह से मुख्य रूप से चुनौती दी गई थी। याचिका। बाद में इस मुद्दे का दायरा 15 से 18 वर्ष की आयु की लड़कियों तक सीमित कर दिया गया।
हाई कोर्ट पीठ ने कहा कि पहली रात में अप्राकृतिक यौन संबंध के मामले को एफआईआर में नहीं लिया जाता है और बाद में तलाक की याचिका और घरेलू हिंसा अधिनियम के तहत कार्यवाही में भी इसे लिया जाता है। चिकित्सीय साक्ष्य अप्राकृतिक यौन संबंध के आरोपों का समर्थन नहीं करते हैं। 9.8.2013 से पहले अप्राकृतिक यौन संबंध के आरोपों के बारे में पीड़िता की कोई मेडिकल जांच नहीं की गई, जबकि उसने अपने साक्ष्य में कहा है कि उसके पति द्वारा 23.7.2012 से 14.8.2012 की अवधि के दौरान उसके साथ अप्राकृतिक यौन संबंध और मुख मैथुन किया गया था।
अदालत ने कहा कि किसी व्यक्ति को वैवाहिक बलात्कार से संरक्षण अभी भी उस मामले में जारी है जहां पत्नी की उम्र 18 वर्ष या उससे अधिक है। आईपीसी की धारा 377 के तहत शामिल अप्राकृतिक यौन संबंध की सामग्री को धारा 375 (ए) आईपीसी में शामिल किया गया है।
अस्तु उपरोक्त के मद्देनजर, पीठ ने आंशिक रूप से पुनरीक्षण की अनुमति दी और पुनरीक्षणकर्ता को बरी कर दिया।
