जापान के आइची-नागोया में 2026 एशियाई खेलों में क्रिकेट स्पर्धाओं के कार्यक्रम की घोषणा कर दी गई है, जिसमें गत चैंपियन भारत को पुरुष और महिला दोनों टी20 टूर्नामेंटों में क्वार्टर फाइनल में सीधे प्रवेश मिल गया है। क्रिकेट टी-20 प्रारूप में खेला जाएगा और इसे पूर्ण अंतरराष्ट्रीय दर्जा प्राप्त होगा। महिलाओं की प्रतियोगिता 17 से 22 सितंबर तक चलेगी, जबकि पुरुषों की प्रतियोगिता 24 सितंबर से 1 अक्टूबर तक आइची प्रीफेक्चर के कोरोगी एथलेटिक पार्क में होगी।भारत, पाकिस्तान, श्रीलंका और बांग्लादेश को उनकी रैंकिंग के आधार पर पुरुषों के क्वार्टर फाइनल में वरीयता दी गई है। शेष चार क्वार्टर फाइनल स्थानों का फैसला प्रारंभिक चरण के माध्यम से किया जाएगा जिसमें छह टीमों को दो समूहों में विभाजित किया जाएगा।ग्रुप ए में अफगानिस्तान, जापान और नेपाल शामिल हैं, जबकि ग्रुप बी में हांगकांग चीन, मलेशिया और ओमान शामिल हैं। प्रत्येक समूह से शीर्ष दो टीमें क्वार्टर फाइनल के लिए क्वालीफाई करेंगी। चूंकि भारत और पाकिस्तान ड्रॉ के विपरीत पक्षों में हैं, इसलिए दोनों प्रतिद्वंद्वी तभी आमने-सामने हो सकते हैं जब दोनों सेमीफाइनल या फाइनल में पहुंचें।क्वार्टर फाइनल में भारत का सामना प्रारंभिक दौर से क्वालीफाई करने वाली टीमों में से एक से होगा।
महिला टीम जापान के खिलाफ शुरुआत करेगी
भारत की महिला टीम क्वार्टर फाइनल में मेजबान जापान के खिलाफ अपने खिताब की रक्षा की शुरुआत करेगी। अगर भारत जीतता है तो सेमीफाइनल में उसका मुकाबला बांग्लादेश या चीन से होगा।अन्य क्वार्टर फाइनल मैचों में श्रीलंका का मुकाबला मलेशिया से होगा, जबकि पाकिस्तान का मुकाबला थाईलैंड से होगा। भारत का लक्ष्य 2023 में हांगझू एशियाई खेलों में पुरुष और महिला दोनों प्रतियोगिताओं में जीते गए स्वर्ण पदक बरकरार रखना होगा।
