जो रूट ने वनडे बल्लेबाजी में मास्टरक्लास पेश करते हुए दूसरे वनडे में 133 गेंदों पर नाबाद 99 रन की पारी खेलकर भारत के खिलाफ इंग्लैंड के 234 रन के सफल लक्ष्य का सूत्रपात किया। ऐसे समय में जब उनके चारों ओर विकेट गिर रहे थे, अनुभवी खिलाड़ी मजबूती से खड़ा रहा, और नौ चौकों के साथ एक सधी हुई पारी खेलकर इंग्लैंड को उस शांति और आश्वासन के साथ जीत दिलाई जिसने उनके एक दिवसीय करियर को परिभाषित किया है।रूट की पारी की भारत के पूर्व कप्तान और मुख्य कोच अनिल कुंबले ने काफी प्रशंसा की, जिन्होंने अपनी टीम के लिए इंग्लैंड के इस दिग्गज खिलाड़ी की अहमियत की तुलना भारत के लिए विराट कोहली और रोहित शर्मा से की।कुंबले ने जियोहॉटस्टार को बताया, “इंग्लैंड के लिए जो रूट वही हैं जो भारत के लिए विराट कोहली और रोहित शर्मा हैं। रूट इंग्लैंड के एकमात्र बल्लेबाज हैं जो अभी भी पुराने स्कूल की वनडे मानसिकता के साथ खेलते हैं। अन्य बल्लेबाज शुरू से ही आक्रामक रहे, लेकिन रूट ने अपना समय लिया, पारी को संभाला और लक्ष्य का पीछा करते हुए शांति लाई।” उन्होंने कहा, “स्ट्राइक रोटेट करने और गैप ढूंढ़ने की उनकी क्षमता उन्हें अविश्वसनीय रूप से विश्वसनीय बनाती है। आप जानते हैं कि वह गलत समय पर जोखिम भरा शॉट नहीं खेलेंगे। इस तरह की खेल जागरूकता अमूल्य है।” कुंबले ने रूट, कोहली और रोहित के बीच समानताओं पर भी प्रकाश डाला और कहा कि तीनों की सफलता न्यूनतम जोखिम रखते हुए लगातार स्कोर करने की उनकी क्षमता से जुड़ी है।उन्होंने कहा, “जो रूट, कोहली और रोहित को इतना सफल बनाता है, वह यह है कि उनका रन-स्कोरिंग सहज दिखता है। वे पूर्वचिन्तन नहीं करते हैं। वे गेंद पर प्रतिक्रिया करते हैं। वे उच्च-जोखिम, उच्च-इनाम वाले क्रिकेट के बजाय कम-जोखिम, उच्च-इनाम वाला क्रिकेट खेलते हैं। जब आपके पास उस तरह की क्लास, अनुग्रह और मानसिकता होती है, तो यह पूरी टीम के लिए जीवन को आसान बना देता है।”
रूट ने आसानी से लक्ष्य का पीछा किया
कार्डिफ़ के सोफिया गार्डन में पहले बल्लेबाजी करने के लिए कहे जाने के बाद भारत ने अपनी मजबूत स्थिति गंवा दी। विराट कोहली (65) और श्रेयस अय्यर (66) के बीच 114 रनों की ठोस साझेदारी के बावजूद, जिसने दर्शकों को 180/3 तक पहुंचाया, मध्यक्रम के नाटकीय पतन के कारण उन्होंने अपने आखिरी सात विकेट 53 रनों पर खो दिए और 233 रन पर आउट हो गए। जोफ्रा आर्चर (3/47) और गस एटकिंसन (3/50) ने गेंद से शानदार प्रदर्शन किया, जबकि जसप्रित बुमरा के नाबाद 20 रन ने भारत को 230 रन का आंकड़ा पार करने में मदद की।लक्ष्य का पीछा करने उतरी इंग्लैंड की शुरुआत बेहद खराब रही, क्योंकि पारी की पहली ही गेंद पर जसप्रीत बुमराह ने बेन डकेट को आउट कर दिया, इससे पहले प्रसिद्ध कृष्णा ने मेजबान टीम का स्कोर 8/2 कर दिया। हालाँकि, जो रूट ने 133 गेंदों* में शानदार 99 रन बनाकर लक्ष्य का पीछा किया, उन्हें विल जैक्स (30), सैम कुरेन (26) और गस एटकिंसन (23)* से बहुमूल्य समर्थन मिला। एटकिंसन ने विजयी चौका लगाकर चार विकेट से जीत पक्की कर दी, जिससे रूट शतक से एक रन पीछे रह गए।परिणाम के बाद तीन मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला 1-1 से बराबर हो गई, जिसका निर्णायक मैच 19 जुलाई को लॉर्ड्स में खेला जाएगा।
