सीज़न के अंतिम लीग मैच में टेक्सास सुपर किंग्स पर छह विकेट की शानदार जीत के साथ लॉस एंजिल्स नाइट राइडर्स ने मेजर लीग क्रिकेट 2026 क्वालीफायर में प्रवेश किया, और लगातार तीसरी जीत के साथ अंक तालिका में दूसरा स्थान हासिल किया।एक संयमित पीछा के नेतृत्व में कॉलिन मुनरो और मैथ्यू ट्रॉम्प ने 15 जुलाई को टेबल-टॉपिंग सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न के खिलाफ एक ब्लॉकबस्टर क्वालीफायर की स्थापना करते हुए, LAKR को पांच गेंद शेष रहते हुए 172 रन का लक्ष्य हासिल करने में मदद की। वाशिंगटन फ्रीडम और एमआई न्यूयॉर्क उसी दिन एलिमिनेटर में मिलेंगे।अभियान के बीच में लड़खड़ाने के बाद, नाइट राइडर्स ने सही समय पर फॉर्म हासिल कर लिया है और लगातार तीन जीत दर्ज करके वास्तविक खिताब के दावेदार के रूप में उभरे हैं।इस बीच, टेक्सास को अपने अभियान का निराशाजनक अंत झेलना पड़ा, और उसे लगातार पांचवीं हार का सामना करना पड़ा, जिससे सीज़न स्टैंडिंग में सबसे निचले स्थान पर समाप्त हुआ।
मुनरो, ट्रॉम्प एंकर क्लिनिकल चेज़
172 रनों का पीछा करते हुए, आंद्रे फ्लेचर के प्रवाह के लिए संघर्ष करने के बावजूद LAKR ने सकारात्मक शुरुआत की। जहां फ्लेचर 30 गेंदों में 26 रन बनाने में सफल रहे, वहीं मुनरो ने 36 गेंदों में 62 रनों की तेज पारी के साथ शुरुआती साझेदारी में दबदबा बनाया और दोनों ने 87 रन जोड़कर सही मंच तैयार किया।टेक्सास ने मुनरो सहित तीन त्वरित विकेट लेकर थोड़े समय के लिए वापसी की राह पकड़ ली, जिससे उम्मीद की किरण जगी।हालाँकि, मैथ्यू ट्रॉम्प ने एक बार फिर बल्ले से अपनी बढ़ती परिपक्वता का प्रदर्शन करते हुए केवल 28 गेंदों पर नाबाद 58 रन बनाए। जेसन होल्डर के ट्रॉम्प के साथ शामिल होने से पहले शेरफेन पॉवेल ने बिना किसी देर के नाटक के शांतिपूर्वक पीछा खत्म करने के लिए बहुमूल्य समर्थन दिया।सबसे मूल्यवान खिलाड़ी चुने गए ट्रॉम्प ने इसका श्रेय कोच शेन वॉटसन और ड्वेन ब्रावो द्वारा पैदा किए गए आत्मविश्वास को दिया।ट्रॉम्प ने कहा, “मैं वहां अपना स्वाभाविक खेल खेलने गया हूं और इसका फायदा मिल रहा है।” “हमें अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है। हमें दो बड़े प्लेऑफ़ गेम मिले हैं। उम्मीद है, हम पहला जीत सकते हैं, फिर फाइनल जीत सकते हैं और ट्रॉफी उठा सकते हैं।”
रंजने का अर्धशतक सुपर किंग्स के लिए काफी नहीं है
इससे पहले, जेसन होल्डर के पहले गेंदबाजी करने के फैसले के बाद, शुभम रंजने ने 34 गेंदों में नाबाद 51 रन बनाकर अकेली लड़ाई लड़ी।हालांकि फाफ डु प्लेसिसरिले रोसौव और डियान फॉरेस्टर सभी ने तेज शुरुआत की, किसी ने भी इसे बड़े स्कोर में नहीं बदला क्योंकि टेक्सास ने महत्वपूर्ण क्षणों में बार-बार विकेट खोए। होल्डर ने 33 रन देकर 3 विकेट लेकर सुपर किंग्स को 171 रन पर रोक दिया।हार पर विचार करते हुए डु प्लेसिस ने स्वीकार किया कि उनकी टीम प्रतिस्पर्धी स्कोर से काफी पीछे रह गई।कप्तान ने कहा, “इस विकेट पर, खेल में वास्तव में आगे महसूस करने के लिए आपको 180 से अधिक रन बनाने की जरूरत थी। मुझे लगा कि हम शायद 20-30 रन कम रह गए।”डु प्लेसिस ने मैदान में चूक गए अवसरों और पूरे टूर्नामेंट में महत्वपूर्ण क्षणों का फायदा उठाने में टीम की असमर्थता की ओर भी इशारा किया।उन्होंने कहा, “हम जिस तरह से खेले, उसमें बहुत निरंतरता थी, लेकिन महत्वपूर्ण क्षणों में हम उन महत्वपूर्ण क्षणों को खोते रहे। तीन या चार मौके ऐसे थे जब हमने खेल को बिल्कुल बराबरी पर ले लिया, और दुर्भाग्य से, यह दूसरे तरीके से चला गया।”अपने पक्ष में मजबूती से गति बनाए रखने और प्रमुख बल्लेबाजों के सही समय पर चरम पर पहुंचने के साथ, नाइट राइडर्स अब आत्मविश्वास से भरपूर प्लेऑफ में प्रवेश कर रहे हैं क्योंकि वे हाई-फ्लाइंग यूनिकॉर्न के खिलाफ अपने पहले एमएलसी खिताब का पीछा कर रहे हैं।
