क्या आप कभी पूरी तरह से हानिरहित किसी चीज़ पर घबरा गए हैं, सिर्फ इसलिए कि उसने आपको एक पुरानी चोट की याद दिला दी? एक नाइजीरियाई कहावत उस भावना को पूरी तरह से व्यक्त करती है। इसमें कहा गया है कि जिसे सांप ने काट लिया हो वह कीड़े के डर से रहता है। इग्बो लोगों के बीच, जहां यह कहावत प्रसिद्ध है, यह सच बोलता है, हर कोई इसे सुनते ही पहचान लेता है। एक वास्तविक और दर्दनाक काटने के बाद, मिट्टी में रेंगने वाला एक हानिरहित छोटा कीड़ा भी रीढ़ में सिहरन पैदा कर सकता है। साँप ने नुकसान तो किया, लेकिन डर हर उस चीज़ में फैल जाता है जो उससे थोड़ी-सी भी मिलती-जुलती हो। यह कहावत अंग्रेजी मुहावरे ‘वन्स बाइटेड, ट्वाइस शाइ’ का अफ़्रीकी चचेरा भाई है। कुछ स्पष्ट शब्दों में, यह दर्शाता है कि दर्द हमें कितनी गहराई से सावधानी बरतना सिखाता है, और कैसे वह सावधानी चुपचाप उस खतरे को दूर कर सकती है जिसके कारण यह हुआ।
आज की नाइजीरियाई कहावत
“जिसे सांप ने काट लिया हो वह कीड़े के डर से रहता है।”
कहावत का अर्थ
सतह पर छवि सरल है. साँप का काटना खतरनाक होता है, कभी-कभी जानलेवा भी। एक कीड़ा हानिरहित है. फिर भी जिस व्यक्ति ने महसूस किया है कि नुकीले दांत उनकी त्वचा में धँस गए हैं, वह अब बिना किसी डर के झटके के लंबी, पतली और झूलती हुई किसी भी चीज़ को नहीं देख सकता है। शरीर याद रखता है. मन खुद को सुरक्षित रखने की कोशिश में हर कीड़े को संभावित सांप मानने लगता है।यह कहावत का मर्म है. एक दर्दनाक अनुभव एक निशान छोड़ जाता है, और वह निशान यह तय करता है कि घटना समाप्त होने के बाद हम दुनिया को कैसे देखते हैं। एक बार जब कोई चीज़ हमें बुरी तरह चोट पहुँचाती है, तो हम न केवल उस सटीक चीज़ से, बल्कि उससे मिलती-जुलती हर चीज़ से सावधान हो जाते हैं। किसी करीबी दोस्त द्वारा धोखा दिया गया कोई व्यक्ति अगले दयालु चेहरे पर भरोसा करने के लिए संघर्ष कर सकता है। एक व्यक्ति जिसने एक खराब सौदे में पैसा खो दिया है, वह उसके बाद आने वाले हर प्रस्ताव पर घबरा सकता है। साँप बहुत पहले ही ख़त्म हो चुका है, लेकिन उसके द्वारा पैदा किया गया डर फैलता जा रहा है, और पूरी तरह से हानिरहित कीड़ों से चिपक गया है।
नाइजीरियाई संस्कृति में उत्पत्ति
नाइजीरिया पृथ्वी पर सबसे अधिक भाषाई रूप से समृद्ध देशों में से एक है, जो सैकड़ों भाषाओं और कहावतों की एक गहरी, जीवित परंपरा का घर है। इस तरह की कहावतें महज़ सजावट नहीं हैं. कई नाइजीरियाई समुदायों में, एक अच्छी तरह से स्थापित कहावत ज्ञान और अच्छे भाषण का प्रतीक है, जो स्वाभाविक रूप से रोजमर्रा की बातचीत में बुनी जाती है, जिसका उपयोग तर्कों को निपटाने, कठिन सच्चाइयों को नरम करने और युवाओं को सिखाने के लिए किया जाता है।यह विशेष कहावत दक्षिणपूर्वी नाइजीरिया के लोगों के बीच इग्बो के रूप में दर्ज की गई है, जहां खेत और झाड़ियों में सांप एक दूर के विचार के बजाय एक वास्तविक और वर्तमान खतरा है। यह छवि को अमूर्त के बजाय ज्वलंत बनाता है। सुनने वाला हर कोई जानता है कि साँप के काटने का क्या मतलब होता है, और हर किसी ने मिट्टी में एक कीड़ा उगते देखा है। दोनों के बीच एक रेखा खींचकर, कहावत एक सामान्य ग्रामीण दृश्य लेती है और इसे मानव हृदय के बारे में एक सबक में बदल देती है, जो किसी भी खेत से कहीं आगे तक जाता है।
सावधान हृदय की बुद्धि
इस कहावत को डर के सरल उपहास के रूप में पढ़ना आसान होगा, लेकिन यह बिल्कुल वैसा नहीं है। सावधान हृदय में वास्तविक ज्ञान छिपा होता है। जो व्यक्ति सांप के काटने के बाद कीड़े से डरता है, वह एक तरह से अभी भी सीख रहा है। दर्द जीवन के सबसे तीव्र शिक्षकों में से एक है, और खतरे के प्रति स्वस्थ सम्मान हमें जीवित रखता है। जो बच्चा गर्म तवे को छूता है वह चूल्हे के पास सावधान रहना सीखता है। कठिन सबक के बाद जो सावधानी बरती जाती है, वही अक्सर अगली बार हमारी रक्षा करती है।तो कहावत सिर्फ सांप के काटे हुए व्यक्ति पर हंसना ही नहीं है। यह उन्हें समझता है. वास्तव में आहत होना और अधिक सावधानी से वापस आना स्वाभाविक है, यहाँ तक कि समझदारी भी। इस प्रकाश में, सावधानी बस यह सुनिश्चित करने के लिए मन का ईमानदार प्रयास है कि एक ही घाव दोबारा न झेलना पड़े। जिस किसी को भी वास्तविक जहर महसूस हुआ हो, उसे बाद में सावधानी से चलने के लिए दोषी नहीं ठहराया जाना चाहिए।
जब डर ख़तरे से बड़ा हो जाए
और फिर भी यह कहावत अपने अंदर एक सौम्य चेतावनी समेटे हुए है। कीड़ा साँप नहीं है. जब हमारा डर उन चीजों तक फैल जाता है जो वास्तव में हमें नुकसान नहीं पहुंचा सकतीं, तो यह हमारी रक्षा करना बंद कर देता है और हमारी दुनिया को छोटा करना शुरू कर देता है। जो व्यक्ति हर कीड़े को खतरा मानता है, उसे बगीचे में चलने में भी संघर्ष करना पड़ेगा, जमीन पर काम करना तो दूर की बात है।यहीं पर कहावत चुपचाप उपचार की ओर इशारा करती है। कुछ स्तर पर, गहरी बुद्धिमत्ता अधिक डरने में नहीं है, बल्कि एक बार फिर से कीड़े को साँप से अलग करना सीखने में निहित है। किसी दर्दनाक अनुभव से उबरने का मतलब उसे भूलना नहीं है, बल्कि आने वाली हर चीज़ पर उसका असर होने देना बंद करना है। दंश वास्तविक था. सबक अर्जित किया गया था. लेकिन हर हानिरहित कीड़े से डरकर जीया गया जीवन अपने ही तरह का जहर बन जाता है, जो जहर से भी धीमा होता है, फिर भी खत्म हो जाता है। किसी पुराने घाव के प्रति सबसे बुद्धिमानीपूर्ण प्रतिक्रिया यह है कि वास्तविक खतरे के प्रति सचेत रहें, जबकि अपने शेष दिनों में काल्पनिक खतरे को आने न दें।
