न्यू जर्सी की मीरा त्रिवेदी हर पवित्र अवसर पर इस्तेमाल होने वाले ‘स्वस्तिक’ चिन्ह को देखकर बड़ी हुईं। जब वह आठवीं कक्षा में होलोकास्ट का अध्ययन कर रही थी, तो उसके शिक्षक ने हिटलर के प्रतीक को ‘स्वस्तिक’ कहा था। त्रिवेदी ने कहा कि वह हमेशा से जानती थीं कि हिटलर के प्रतीक को नाज़ी स्वस्तिक कहा जाता था, लेकिन एक शिक्षक से यह सुनना अलग था।वह शिक्षिका के पास गई और उनसे कहा कि वे दो अलग-अलग प्रतीक हैं और इसे ठीक करने की आवश्यकता है। मीरा ने एक धार्मिक प्रतीक की गलत व्याख्या को सही करने के लिए कठिन लड़ाई शुरू करने के अपने अनुभव को याद करते हुए कहा, “शिक्षक ने मुझसे कहा, ‘तुम्हें पता है, मीरा, बहुत सारे छात्र मेरे पास आए और इस बारे में बताया। लेकिन मुझे इसे बदलने की जरूरत नहीं दिखती।” अब मीरा 10वीं कक्षा में है और उसके पीछे हिंदू और बौद्ध छात्रों का एक समूह है।मीरा, जो उत्तरी अमेरिका के हिंदुओं के गठबंधन का भी हिस्सा हैं, ने कहा कि शुरुआत में उन्हें अपनी सक्रियता के कारण आलोचना का सामना करना पड़ा, क्योंकि उनके कई साथियों ने सवाल किया कि वह इस एजेंडे को क्यों आगे बढ़ा रही हैं। मीरा ने कहा, “लेकिन मेरा कहना यह है कि अगर हम अपने पवित्र प्रतीकों के लिए नहीं बोलेंगे, तो कौन बोलेगा? एक दिन, हमारा धार्मिक प्रतीक छीन लिया जाएगा और उस प्रतीक का इस्तेमाल करने पर वे हमें जेल में डाल देंगे।” उनके माता-पिता, जिनका जन्म भारत में हुआ था, ने हर कदम पर उनका साथ दिया।उन्होंने कहा, “मेरे पिता ने मुझे स्वस्तिक और हिटलर के हेकेनक्रूज़ के बीच अंतर पर सभी लिंक इकट्ठा करने में मदद की। उन्होंने मुझे हमारे पारिवारिक एल्बम से तस्वीरें भेजीं, जहां हमने ‘स्वस्तिक’ बनाया था, क्योंकि मैं उन्हें स्कूल अधिकारियों को मेल कर रही थी।” कुछ शिक्षक भी बहुत खुले और मददगार थे, लेकिन उन्होंने नामकरण बदलने में अपनी सीमाएं स्वीकार कीं और मीरा को जिला अधिकारियों से संपर्क करने की सलाह दी।मीरा ने अधिकारियों के सामने एक प्रेजेंटेशन दिया और अब बदलाव होने का इंतजार कर रही हैं।ऐसे समय में जब अमेरिका में भारतीय और भारतीय मूल के लोग कठिन समय का सामना कर रहे हैं, एक धार्मिक प्रतीक की गलत व्याख्या और अधिक नफरत पैदा करती है। मीरा ने कहा कि उन्हें अपने धर्म के कारण सूक्ष्म बदमाशी का सामना करना पड़ा – क्योंकि हिंदू गाय और गणेश की पूजा करते हैं, जिन्हें हाथी भगवान के रूप में जाना जाता है, लेकिन इसे अब समाप्त करना होगा।
