स्पैनिश धीरज एथलीट और पर्वतारोही बीट्रिज़ फ्लेमिनी ने विज्ञान के नाम पर, सूरज की रोशनी, घड़ियों या सीधे मानव संपर्क के बिना, पृथ्वी की सतह से 230 फीट नीचे एक गुफा के अंदर 500 दिन अकेले बिताए। यह अभूतपूर्व प्रयोग यह समझने के लिए डिज़ाइन किया गया था कि लंबे समय तक अलगाव मानव मस्तिष्क, शरीर और समय की धारणा को कैसे प्रभावित करता है। नवंबर 2021 से बाहरी दुनिया से कटी हुई, फ्लेमिनी अप्रैल 2023 में उभरने तक पूरी तरह से एकांत में रही। जिस बात ने उसे और शोधकर्ताओं दोनों को आश्चर्यचकित किया, वह अग्नि परीक्षा से बचने की उसकी क्षमता नहीं थी, बल्कि समय की उसकी विकृत समझ थी। फ्लेमिनी का मानना था कि उसने केवल लगभग 160 दिन भूमिगत बिताए थे, इस बात से अनजान थी कि वास्तव में 500 दिन बीत चुके थे।
230 फुट गहरी गुफा के अंदर जहां 500 दिनों ने सब कुछ बदल दिया
स्पेन के ग्रेनाडा प्रांत में मोट्रिल के पास जमीन से लगभग 230 फीट नीचे छिपी हुई गुफा, जो बीट्रिज़ फ्लेमिनी का घर बन गई, किसी भी सामान्य रहने की जगह से अलग थी। दिन बीतने का संकेत देने के लिए न तो कोई धूप थी, न ही खिड़कियाँ और न ही बदलता मौसम। तापमान अपेक्षाकृत स्थिर रहा, जबकि कई महीनों तक शांति और अंधकार ने उसे घेरे रखा। एक साधारण रहने वाले क्षेत्र में भोजन, पीने का पानी, किताबें, खाना पकाने के उपकरण और उसकी दैनिक गतिविधियों को रिकॉर्ड करने के लिए कैमरे थे, लेकिन वहां कोई घड़ियां, कैलेंडर, टेलीविजन, मोबाइल फोन या इंटरनेट की सुविधा नहीं थी। हर भोजन, हर घंटे की नींद और हर जागने का क्षण बाहरी दुनिया के बारे में एक भी सुराग दिए बिना प्रकट होता है।लंबे समय तक मानव अलगाव पर दुनिया के सबसे महत्वाकांक्षी अध्ययनों में से एक, टाइमकेव प्रोजेक्ट के हिस्से के रूप में फ्लेमिनी ने 21 नवंबर, 2021 को गुफा में प्रवेश किया। लगभग 17 महीनों तक, गुफा उसका घर और वास्तविक दुनिया की प्रयोगशाला दोनों बन गई जहां शोधकर्ताओं ने जांच की कि रोजमर्रा की जिंदगी से पूरी तरह अलग होने पर दिमाग कैसे अनुकूलन करता है।
वैज्ञानिक क्यों चाहते थे कि कोई व्यक्ति भूमिगत रहे?
यह परियोजना कई स्पेनिश संस्थानों के मनोवैज्ञानिकों, तंत्रिका वैज्ञानिकों, क्रोनोबायोलॉजिस्ट और गुफा विशेषज्ञों को एक साथ लेकर आई ताकि यह पता लगाया जा सके कि अत्यधिक अलगाव स्मृति, भावनाओं, नींद और निर्णय लेने को कैसे प्रभावित करता है।शोधकर्ता यह समझना चाहते थे कि जब रोजमर्रा के संदर्भ बिंदु गायब हो जाते हैं तो मस्तिष्क कैसे कार्य करता है। दिन के उजाले, दिनचर्या या नियमित सामाजिक संपर्क के बिना, वे यह देखना चाहते थे कि लोग ऐसे वातावरण में कैसे ढल जाते हैं जहाँ समय की सामान्य धारणा धीरे-धीरे ख़त्म हो जाती है। निष्कर्षों से वैज्ञानिकों को गहरे समुद्र के मिशनों से लेकर अंतरिक्ष में भविष्य की यात्राओं तक, अत्यधिक पृथक वातावरण में काम करने वाले लोगों को बेहतर ढंग से तैयार करने में मदद मिल सकती है।
एक ऐसा जीवन जिसका बाहरी दुनिया से कोई संपर्क नहीं है
फ़्लैमिनी द्वारा स्वयं बनाई गई गुफा को छोड़कर गुफा के अंदर का जीवन किसी भी कार्यक्रम के अनुसार नहीं था।उसके पास मोबाइल फोन, टेलीविजन, इंटरनेट, रेडियो या समाचार पत्रों तक कोई पहुंच नहीं थी, जिससे वह वर्तमान घटनाओं से पूरी तरह से अलग हो गई थी। प्रयोग की अखंडता को बनाए रखते हुए, आमने-सामने की बातचीत के बिना सहायता टीम द्वारा भोजन को समय-समय पर एक निर्दिष्ट बिंदु पर पहुंचाया गया। यदि अत्यंत आवश्यक हो तो आपातकालीन संचार के अलावा, पूरे 500-दिवसीय चुनौती के दौरान उसने किसी अन्य व्यक्ति को नहीं देखा।समय के साथ, दैनिक दिनचर्या जैसे पढ़ना, व्यायाम करना और भोजन तैयार करना ही उसकी एकमात्र संरचना बन गई।
कैसे उन्होंने खुद को 500 दिनों तक व्यस्त रखा
केवल प्रयोग समाप्त होने की प्रतीक्षा करने के बजाय, फ्लेमिनी ने एक अनुशासित दिनचर्या बनाए रखी। वह नियमित रूप से व्यायाम करती थी, दर्जनों किताबें पढ़ती थी, बुनाई करती थी, खाना बनाती थी, अपने रहने की जगह साफ करती थी और विस्तृत पत्रिकाएँ रखती थी। उन्होंने वीडियो डायरियां भी रिकॉर्ड कीं जिनका शोधकर्ताओं ने बाद में बेहतर ढंग से विश्लेषण करने के लिए विश्लेषण किया कि लंबे समय तक अकेलेपन ने उनके व्यवहार और भावनात्मक भलाई को कैसे प्रभावित किया।एक और असामान्य आदत जो उसने विकसित की वह थी शायद ही कभी ज़ोर से बोलना। बाद में उसने समझाया कि वह चुप्पी की सराहना करने लगी है, जिससे खुद को अलग-थलग वातावरण में पूरी तरह से डूब जाने का मौका मिलता है।
उल्लेखनीय कारण वह मानती थी कि केवल 160 दिन ही बीते थे
सबसे बड़ा आश्चर्य तब हुआ जब फ्लेमिनी 14 अप्रैल, 2023 को गुफा से बाहर निकली।प्रयोग को लंबे समय तक जारी रखने की उम्मीद करते हुए, वह यह जानकर दंग रह गई कि 500 दिन बीत चुके थे। वह वास्तव में मानती थी कि उसने लगभग 160 से 170 दिन ही भूमिगत बिताए थे।शोधकर्ताओं ने कहा कि समय के प्रति उनकी नाटकीय रूप से बदली हुई समझ से पता चलता है कि मानव मस्तिष्क बाहरी संदर्भों पर कितना निर्भर करता है। एक दिन को दूसरे दिन से अलग करने वाले सामान्य संकेतों के बिना, समय के बारे में उसकी धारणा धीरे-धीरे वास्तविकता से दूर होती गई, जिससे महीने वास्तव में जितने छोटे थे, उससे कहीं अधिक छोटे लगने लगे।
पूरी तरह से अकेले रहने के मनोवैज्ञानिक प्रभाव
कई लोगों की अपेक्षा के विपरीत, फ्लेमिनी ने बाद में कहा कि अकेलापन अनुभव का सबसे कठिन हिस्सा नहीं था।उसे कभी-कभी भटकाव और श्रवण मतिभ्रम का अनुभव होता था, जहां उसका मस्तिष्क अत्यधिक मौन में ध्वनियाँ उत्पन्न करता प्रतीत होता था। आश्चर्य की बात यह है कि उसे अकेलेपन की तुलना में गुफा के कुछ हिस्सों में कीड़ों का प्रवेश अधिक निराशाजनक लगा।इन क्षणों के बावजूद, उसने अनुभव को शांतिपूर्ण बताया और कहा कि वह धीरे-धीरे अपने परिवेश के अनुकूल हो गई और उसने यह सोचना बंद कर दिया कि वह कितने समय तक भूमिगत रही थी।
एक ऐसी दुनिया जो उसके बिना चलती रही
जबकि फ्लेमिनी पृथ्वी की सतह के नीचे रहती थी, बाहर जीवन अपनी सामान्य गति से चलता रहा।वह महारानी एलिजाबेथ द्वितीय की मृत्यु, चैटजीपीटी जैसी कृत्रिम बुद्धिमत्ता में तेजी से प्रगति और अनगिनत राजनीतिक, खेल और सांस्कृतिक विकास सहित प्रमुख वैश्विक घटनाओं से चूक गईं, जो उनकी अनुपस्थिति के दौरान सुर्खियों में रहीं।सतह पर लौटने का मतलब था, विश्व की लगभग डेढ़ साल की घटनाओं को कुछ ही दिनों में पूरा करना।
वह और भी अधिक समय तक रुकना चाहती थी
फ़्लैमिनी द्वारा प्रयोग पूरा करने के बाद सबसे अप्रत्याशित रहस्योद्घाटन हुआ।राहत व्यक्त करने के बजाय, उसने स्वीकार किया कि वह निराश थी कि यह समाप्त हो गया। पत्रकारों से बात करते हुए उन्होंने कहा कि वह भूमिगत रहकर सहज हो गई हैं और मजाक में यह भी कहा कि वह 500 दिन और रह सकती थीं।उनकी प्रतिक्रिया ने शोधकर्ताओं को आश्चर्यचकित कर दिया और इस बात पर प्रकाश डाला कि असाधारण परिस्थितियों का सामना करने पर मानव मस्तिष्क कितना अनुकूलनीय बन सकता है।
प्रयोग का महत्व
बीट्रिज़ फ्लेमिनी का गुफा प्रयोग लंबे समय तक मानव अलगाव पर किए गए सबसे उल्लेखनीय अध्ययनों में से एक बन गया है। असाधारण शारीरिक और मानसिक सहनशक्ति का प्रदर्शन करने के अलावा, इसने वैज्ञानिकों को इस बारे में बहुमूल्य अंतर्दृष्टि प्रदान की है कि रोजमर्रा की जिंदगी की लय से अलग होने पर लोग कैसे अनुकूलन करते हैं।जैसे-जैसे शोधकर्ता मानव लचीलेपन की सीमाओं की खोज जारी रखते हैं, फ्लेमिनी की 500-दिवसीय यात्रा एक दुर्लभ वास्तविक दुनिया का केस अध्ययन प्रस्तुत करती है कि मन अत्यधिक एकांत से कैसे निपटता है। एक रिकॉर्ड तोड़ने वाली चुनौती से अधिक, उनके अनुभव ने अलगाव की वैज्ञानिक समझ का विस्तार किया है और यह खुलासा किया है कि जब हर परिचित संदर्भ बिंदु गायब हो जाता है तो मानवीय धारणा कितनी लचीली हो सकती है।
