World News: कनाडा के 2023 जंगल की आग से 15.1 मिलियन हेक्टेयर भूमि जल गई और 554 मिलियन टन कार्बन उत्सर्जित हुआ; वैज्ञानिकों ने पाया कि अधिकांश पेड़ों के नीचे की मिट्टी और पीट से आते हैं

कनाडा के 2023 जंगल की आग के मौसम के दौरान बनाए गए रिकॉर्ड उत्सर्जन के पीछे समृद्ध मिट्टी और मोटी पीट के भूमिगत भंडार मुख्य ईंधन थे। खड़े पेड़ों और पत्तियों के बजाय, वन तल के नीचे बंद कार्बन, आग से निकलने वाले कुल कार्बन का 76 प्रतिशत था।जर्नल जियोफिजिकल रिसर्च लेटर्स में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, कनाडा में 2023 रिकॉर्ड-ब्रेकिंग वाइल्डफायर से तीन-चौथाई कार्बन उत्सर्जन का पता मिट्टी और पीट दहन से लगाया गया, आग के मौसम में अनुमानित 15.1 मिलियन हेक्टेयर भूमि जल गई। यह जला हुआ क्षेत्र कनाडा के 20 साल के औसत से सात गुना बड़ा है। पूरे सीज़न में, आग ने लगभग 554 मिलियन टन कार्बन हवा में छोड़ा, जो उस वर्ष के सभी वैश्विक जंगल की आग उत्सर्जन का लगभग एक चौथाई था।निष्कर्ष उत्तरी आग के जलने के तरीके में एक बड़ा बदलाव दिखाते हैं, जिससे यह साबित होता है कि गर्म मौसम प्राचीन भूमिगत कार्बन भंडार को सीधे जलने के लिए उजागर कर रहा है।

भूमिगत आग के कारण सदियों से संग्रहित कार्बन नष्ट हो गया

कनाडा दुनिया का लगभग 20 प्रतिशत मृदा कार्बन अपनी मिट्टी और पीटलैंड के अंदर रखता है। पीटलैंड देश के लगभग 1.1 मिलियन वर्ग किलोमीटर क्षेत्र को कवर करता है। इसमें हडसन बे लोलैंड्स जैसे विशाल आर्द्रभूमि क्षेत्र शामिल हैं, जो दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा पीटलैंड परिसर है और अनुमानित 30 बिलियन टन कार्बन रखता है।अतीत में, गीले पीटलैंड प्राकृतिक बाधाओं के रूप में काम करते थे जो आग को फैलने से रोकते थे। हालाँकि, हाल के वर्षों में लंबी गर्मी और शुष्क दौर ने जल स्तर को कम कर दिया है, जिससे मोटी काई और मिट्टी सूख गई है। इस सुखाने की प्रक्रिया ने उन ज़मीनों को बदल दिया है जो कभी आग को रोकती थीं, सुलगते ईंधन के बड़े स्रोतों में।मैकमास्टर यूनिवर्सिटी में स्कूल ऑफ अर्थ, एनवायरनमेंट एंड सोसाइटी के एसोसिएट प्रोफेसर अलेमु गोंसामो बताते हैं, “कनाडा अपने पीटलैंड और मिट्टी में दुनिया की मिट्टी के 20 प्रतिशत कार्बनिक कार्बन का भंडारण करता है। भविष्य में जंगल की आग का खतरा सिर्फ जंगलों को खोने के बारे में नहीं है, यह कार्बन के इन विशाल भंडारों को वायुमंडल में छोड़ने के बारे में है जो सहस्राब्दियों से भूमिगत रूप से जमा हुए हैं।”जब इन शुष्क अवधियों के दौरान आग लगती है, तो लपटें केवल सतही पौधों को ही नहीं जलाती हैं। इसके बजाय, वे ज़मीन के नीचे सूखी परतों में गहराई तक खुदाई करते हैं।गोंसामो कहते हैं, “जब इन परिस्थितियों में आग लगती है, तो वे पीट और मिट्टी में गहराई तक जल सकती हैं, जिससे कार्बन निकलता है जिसे एक ही आग के मौसम में जमा होने में हजारों साल लग जाते हैं।”

कार्बन भंडारण से कार्बन विमोचन तक अदला-बदली

अकेले पीटलैंड में गहरे जलने से 2023 में कनाडा के सभी जंगल की आग से होने वाले कार्बन उत्सर्जन का एक तिहाई हिस्सा उत्पन्न हुआ। ये भूमिगत आग अग्निशमन कर्मचारियों और वानिकी टीमों के लिए अनोखी समस्याएँ पैदा करती हैं।गोंसामो कहते हैं, “वर्षों से हमारा ध्यान मुख्य रूप से जलने वाले पेड़ों पर रहा है। इस अध्ययन से पता चलता है कि हमें सतह के नीचे क्या हो रहा है, इस पर भी ध्यान देना चाहिए।” “हालाँकि वन प्रबंधन महत्वपूर्ण बना हुआ है, लेकिन इसका प्रभाव सीमित है क्योंकि इनमें से कई आग सुदूर, अप्रबंधित क्षेत्रों में होती हैं। लंबे समय तक गर्म और शुष्क स्थितियाँ सुलगती ज़मीनी आग को जारी रखने और संग्रहीत कार्बन की महत्वपूर्ण मात्रा को जारी करने की अनुमति दे रही हैं।“ये भूमिगत आग सतह के नीचे हफ्तों या महीनों तक सुलगती रह सकती हैं, जिससे पानी के विमानों या जमीनी कर्मचारियों का उपयोग करके उन्हें बुझाना बहुत मुश्किल हो जाता है। परिणामस्वरूप, उत्तरी भूमि जो हजारों वर्षों से कार्बन संग्रहीत करती थी, अब इसे वापस हवा में छोड़ रही है।गोंसामो कहते हैं, “हम जो देख रहे हैं वह इन परिदृश्यों में कार्बन का भंडारण करने से लेकर अत्यधिक जंगल की आग के मौसम के दौरान बड़ी मात्रा में कार्बन छोड़ने की ओर बदलाव है।”एक बार जब यह कार्बन हवा में प्रवेश कर जाता है, तो यह ग्लोबल वार्मिंग को और बढ़ा देता है, जिससे गर्म स्थितियाँ पैदा होती हैं जो भविष्य में और भी बदतर आग के लिए मंच तैयार करती हैं।

जलवायु प्रभाव वैश्विक कार्रवाई की मांग करते हैं

2023 कनाडाई आग के मौसम का समग्र प्रभाव बहुत बड़ा था। कार्बन डाइऑक्साइड के रूप में मापा गया, आग से कुल उत्सर्जन कनाडा के 2022 के लिए रिपोर्ट किए गए कुल मानव निर्मित ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन से लगभग तीन गुना अधिक था।चूँकि इन गहरी जलती हुई आग का मुख्य कारण बढ़ता वैश्विक तापमान और शुष्क मौसम है, स्थानीय अग्निशमन प्रयास अकेले भूमिगत जल को नहीं रोक सकते।गोंसामो कहते हैं, “जलवायु परिवर्तन को धीमा करने और कनाडा और अन्य जगहों पर जंगल की आग उत्सर्जन की बढ़ती तीव्रता को रोकने के लिए वैश्विक ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करने का कोई विकल्प नहीं है।”“बढ़ती भीषण आग के मौसम के मूल कारण को संबोधित करने के लिए जलवायु परिवर्तन पर समन्वित वैश्विक कार्रवाई की आवश्यकता है। यह अकेले कनाडा द्वारा नहीं किया जा सकता है।”

अध्ययन से अतिरिक्त मुख्य तथ्य

आपदा की वास्तविक गहराई को मापने के लिए, मैकमास्टर विश्वविद्यालय के वैज्ञानिक ज़िलोंग झोंग के नेतृत्व में अलेमु गोंसामो और चिनेरे ओटा के साथ अनुसंधान दल ने उपग्रह ट्रैकिंग, जमीनी स्तर के क्षेत्र माप और मशीन लर्निंग मॉडल को संयुक्त किया।उनके विस्तृत विश्लेषण से पता चला कि भूमिगत मिट्टी के दहन में लगभग 412 मिलियन टन कार्बन का योगदान था, जबकि जमीन के ऊपर के पेड़ों और वनस्पतियों का योगदान केवल 142 मिलियन टन था। जब कार्बन डाइऑक्साइड में परिवर्तित किया गया, तो कुल मात्रा दो अरब टन CO₂ से अधिक हो गई।निष्कर्ष आधिकारिक जलवायु ट्रैकिंग में अंतर को भी उजागर करते हैं। क्योंकि इनमें से कई आग सुदूर, अप्रबंधित उत्तरी परिदृश्यों में जलती हैं, उनके बड़े पैमाने पर उत्सर्जन को बड़े पैमाने पर कनाडा की आधिकारिक राष्ट्रीय ग्रीनहाउस गैस सूची से बाहर रखा गया है। फिर भी उनकी वायुमंडलीय पहुंच वैश्विक है, 2023 की आग से निकलने वाले धुएं के गुबार उत्तरी अमेरिका में हजारों किलोमीटर की यात्रा करते हुए पश्चिमी यूरोप तक पहुंचते हैं।