सुप्रीम कोर्ट ने 2005 में बी.टेक. छात्र श्यामल मंडल की हत्या के मामले में दोषी की आजीवन कारावास की सजा को निलंबित करने के केरल उच्च न्यायालय के आदेश को खारिज कर दिया है।
न्यायमूर्ति सूर्यकांत और न्यायमूर्ति उज्ज्वल भुयान की खंडपीठ ने मृतक के परिवार सहित सभी पक्षों को सुनने के बाद सजा के निलंबन और जमानत आवेदन पर पुनर्विचार करने का उच्च न्यायालय को निर्देश दिया।
तथ्य-
मृतक श्यामल मंडल, 20 वर्षीय, बी.टेक. (एप्लाइड इलेक्ट्रॉनिक्स) (शैक्षणिक सत्र 2002-2005) का अंतिम वर्ष का छात्र था, जो तिरुवनंतपुरम में इंजीनियरिंग कॉलेज में अध्ययन कर रहा था, कॉलेज के छात्रावास में रह रहा था। वह 13.10.2005 को लापता हो गया था। 15.10.2005 को गुमशुदगी की रिपोर्ट दर्ज की गई थी। मृतक के अपीलकर्ता-पिता को 16.10.2015 को दो कॉल प्राप्त हुए, जिसमें फिरौती की मांग की गई और उसे चेन्नई में पैसे पहुंचाने के लिए कहा गया। इसके बाद, 23.10.2005 को वेल्लम (तिरुवल्लम पुलिस स्टेशन के अंतर्गत) के पास एक सुनसान जगह पर एक अज्ञात पुरुष का शव मिला। शव की पहचान श्यामल मंडल के रूप में की गई। पोस्टमार्टम रिपोर्ट से पता चला कि उसकी गर्दन में चोट लगने के कारण उसकी मौत हुई थी। सीबीआई अदालत द्वारा आजीवन कारावास की सजा सुनाए जाने के बाद दोषी को अगस्त 2022 में केरल उच्च न्यायालय द्वारा उसकी सजा निलंबित किए जाने के बाद जमानत मिल गई थी। प्रतिवादी संख्या 1 ने 24.10.2005 को कथित तौर पर एटीएम कार्ड का उपयोग करके 500/- रुपये निकाले, जो मृतक के पास था। प्रतिवादी संख्या 1 को 12.11.2005 को गिरफ्तार किया गया था। उसे तीन महीने बाद 17.02.2006 को जमानत पर रिहा किया गया। मामले की सुनवाई 10.12.2008 को सीबीआई को स्थानांतरित कर दी गई, जिसके बाद सीबीआई ने एक नई एफआईआर दर्ज की। मामले की जांच सीबीआई ने की और दंड प्रक्रिया संहिता, 1973 (संक्षेप में, “सीआरपीसी”) की धारा 173 के तहत एक रिपोर्ट 28.10.2010 को मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट, एर्नाकुलम के समक्ष दायर की गई।
हालांकि, सजा के निलंबन के दौरान पीड़ित के परिवार की बात नहीं सुनी गई, जिसके कारण सर्वोच्च न्यायालय में अपील की गई।
सर्वोच्च न्यायालय ने टिप्पणी की-
हमें ऐसा लगता है कि विवादित आदेश पारित करते समय, उच्च न्यायालय ने कुछ ऐसी टिप्पणियां की हैं, जिनका अपील के अंतिम परिणाम पर प्रभाव पड़ने की संभावना है।
मृतक के परिवार, अर्थात् उसके अपीलकर्ता-पिता को सजा निलंबित करते समय उच्च न्यायालय द्वारा नहीं सुना गया।
हमें ऐसा लगता है कि सजा के निलंबन के लिए प्रार्थना पर विचार किए जाने के लिए आवश्यक मापदंडों को रेखांकित करने वाला एक संक्षिप्त तर्कपूर्ण आदेश अधिक उपयुक्त होगा, क्योंकि ऐसा आदेश, चाहे सजा निलंबित हो या न हो, किसी के लिए भी पूर्वाग्रह पैदा नहीं करेगा।
पीठ ने इस बात पर जोर दिया कि केरल उच्च न्यायालय को अब दोषी की सजा के निलंबन पर एक नया, तर्कपूर्ण आदेश पारित करना चाहिए, साथ ही यह भी सुनिश्चित करना चाहिए कि मृतक के परिवार की बात भी सुनी जाए। न्यायालय ने कहा, “इसलिए, हम मामले के गुण-दोष पर कोई राय व्यक्त किए बिना, दिनांक 17.08.2022 के विवादित आदेश को निरस्त करना उचित समझते हैं, तथा उच्च न्यायालय से अनुरोध करते हैं कि वह मृतक के पिता-अपीलकर्ता सहित सभी पक्षों को सुनने के बाद नए सिरे से उचित आदेश पारित करे।”
जब तक उच्च न्यायालय कोई नया निर्णय नहीं ले लेता, न्यायालय ने निर्देश दिया कि दोषी अंतरिम जमानत पर रहेगा। सभी पक्षों को 30 सितंबर, 2024 को उच्च न्यायालय के समक्ष अपना पक्ष रखने का निर्देश दिया गया है। “चूंकि हमने प्रतिवादी संख्या 1 की सजा को निलंबित करने वाले आदेश को निरस्त कर दिया है, इसलिए यह निर्देश दिया जाता है कि वह तब तक अंतरिम जमानत पर रहेगा जब तक कि उच्च न्यायालय सजा के निलंबन के लिए उसके आवेदन पर उचित आदेश पारित नहीं कर देता। न्यायालय ने निर्देश दिया कि पक्षकारों को 30.09.2024 को उच्च न्यायालय के समक्ष उपस्थित होना है।”
इसके अलावा, न्यायालय ने आदेश दिया, “जबकि प्रतिवादी संख्या 1 को सजा के निलंबन के लिए अपने आवेदन के समर्थन में, यदि आवश्यक हो, एक पूरक हलफनामा दायर करने की स्वतंत्रता होगी, अपीलकर्ताओं को भी अपना उत्तर और/या कोई अन्य सामग्री दाखिल करने की स्वतंत्रता होगी जो उन्हें प्रतिवादी संख्या 1 की सजा के निलंबन के लिए प्रार्थना के संदर्भ में प्रासंगिक लगे।”
तदनुसार, न्यायालय ने याचिका का निपटारा कर दिया।
वाद शीर्षक – बासुदेव मंडल बनाम मोहम्मद अली और अन्य।
