सर्वोच्च न्यायालय ने मोटर दुर्घटना दावे के मामले में बढ़े हुए मुआवजे की मांग करने वाली अपील पर निर्णय लेते हुए कहा है कि बढ़ई को अकुशल श्रमिक नहीं माना जा सकता।
प्रस्तुत अपील पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय, चंडीगढ़ द्वारा एफएओ संख्या 4283/2017 में उन्हीं पक्षों के बीच पारित दिनांक 24.05.2023 के निर्णय एवं आदेश के विरुद्ध है, जो एमएसीटी केस संख्या 299/13.11.2014 में दिनांक 11.01.2017 के निर्णय एवं आदेश द्वारा लौटाए गए निष्कर्षों के विरुद्ध दायर की गई थी। मामला एक बढ़ई से जुड़ा था जिसने 2014 में एक मोटर वाहन दुर्घटना में अपना दाहिना हाथ खो दिया था। आय के दस्तावेजी प्रमाण के अभाव में, न्यायालय ने मुआवजा निर्धारित करने के लिए कुशल श्रमिकों के लिए अधिसूचित न्यूनतम मजदूरी पर भरोसा किया।
न्यायमूर्ति संजय करोल और न्यायमूर्ति मनमोहन की पीठ ने इस तर्क को खारिज कर दिया कि अकुशल श्रमिकों के लिए न्यूनतम मजदूरी लागू होनी चाहिए, और कहा, “बढ़ई लकड़ी से वस्तुओं के निर्माण में कुशल व्यक्ति होता है, जिसके लिए सटीकता और विशेषज्ञता की आवश्यकता होती है। बढ़ई को अकुशल श्रमिक के रूप में वर्गीकृत करना अनुचित होगा।”
पीठ ने कहा, “एक सामान्य व्यक्ति जो शिल्प में प्रशिक्षित नहीं है, निश्चित रूप से इन गतिविधियों को उस स्तर की सटीकता के साथ नहीं कर सकता है जो आवश्यक है। ऐसे में बढ़ई को अकुशल श्रमिक के रूप में वर्गीकृत करना अनुचित होगा।”
पीठ ने उड़ीसा राज्य बनाम अद्वैत चरण मोहंती (1995) में सर्वोच्च न्यायालय के फैसले का हवाला दिया, जिसमें बढ़ईगीरी को एक कारीगरी वाला व्यापार माना गया था, जिसके लिए कौशल की आवश्यकता होती है। इसने नीता बनाम महाराष्ट्र एसआरटीसी (2015) का भी हवाला दिया, जिसमें बढ़ईगीरी को एक कुशल नौकरी के रूप में स्वीकार किया गया था।
पंजाब के श्रम आयुक्त कार्यालय द्वारा कुशल श्रमिकों के लिए जारी न्यूनतम मजदूरी के आधार पर, न्यायालय ने अपीलकर्ता को दिए जाने वाले मुआवजे को बढ़ाकर 15,91,625 रुपये कर दिया। यह उच्च न्यायालय द्वारा निर्धारित 8,26,000 रुपये और मोटर दुर्घटना दावा न्यायाधिकरण द्वारा शुरू में दिए गए 6,83,982 रुपये से काफी अधिक है।
कोर्ट ने कहा की “ऐसा होने पर, कुशल व्यक्तियों पर लागू न्यूनतम मजदूरी को मुआवजे की गणना के उद्देश्य से लिया जाना चाहिए, जैसा कि प्रासंगिक तिथि पर 8337.10 रुपये होगा। अपील को उपरोक्त शर्तों के अनुसार अनुमति दी जाती है। उच्च न्यायालय द्वारा संशोधित न्यायाधिकरण के पुरस्कार को ऊपर दिए गए अंतिम मुआवजे के कॉलम के अनुसार संशोधित किया जाता है। लंबित आवेदन, यदि कोई हो, का निपटारा किया जाएगा”।
वाद शीर्षक – कर्मजीत सिंह बनाम अमनदीप सिंह और अन्य।