कानून एवं न्याय मंत्रालय ने पटना उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश न्यायमूर्ति के. विनोद चंद्रन की भारत के सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में नियुक्ति को अधिसूचित किया।
सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम ने 7 जनवरी को न्यायमूर्ति चंद्रन की सर्वोच्च न्यायालय में पदोन्नति की संस्तुति की थी। न्यायमूर्ति चंद्रन को पहली बार 8 नवंबर, 2011 को केरल उच्च न्यायालय में न्यायाधीश के रूप में नियुक्त किया गया था। बाद में, 23 मार्च, 2023 को उन्हें पटना उच्च न्यायालय का मुख्य न्यायाधीश नियुक्त किया गया, जिसके बाद से वे इस पद पर हैं।
न्यायमूर्ति चंद्रन की पदोन्नति की संस्तुति करने वाले अपने प्रस्ताव में, कॉलेजियम ने कानून के विभिन्न क्षेत्रों में उनके व्यापक अनुभव को उजागर किया, जो न्यायाधीश के रूप में 11 वर्षों से अधिक और मुख्य न्यायाधीश के रूप में एक वर्ष से अधिक समय तक संचित रहा। कॉलेजियम ने उच्च न्यायालयों में उनके कार्यकाल के दौरान जटिल कानूनी मामलों को संभालने में उनके महत्वपूर्ण अनुभव को नोट किया।
इसके अतिरिक्त, कॉलेजियम ने न्यायमूर्ति चंद्रन की अखिल भारतीय वरिष्ठता रैंकिंग को भी ध्यान में रखा। भारत भर के सभी उच्च न्यायालयों के न्यायाधीशों की संयुक्त वरिष्ठता सूची में वे 13वें स्थान पर हैं, तथा केरल उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों में वे पहले स्थान पर हैं। कॉलेजियम ने यह भी उल्लेख किया कि वर्तमान में सर्वोच्च न्यायालय में केरल उच्च न्यायालय से कोई प्रतिनिधित्व नहीं है, जिसने उनकी नियुक्ति के लिए उनकी संस्तुति को और अधिक प्रभावित किया।
13 जनवरी, 2025 की अधिसूचना में कहा गया है, “भारत के संविधान के अनुच्छेद 124 के खंड (2) द्वारा प्रदत्त शक्तियों का प्रयोग करते हुए, राष्ट्रपति श्री न्यायमूर्ति कृष्णन विनोद चंद्रन, मुख्य न्यायाधीश, पटना उच्च न्यायालय को भारत के सर्वोच्च न्यायालय का न्यायाधीश नियुक्त करते हैं, जो उनके कार्यभार ग्रहण करने की तिथि से प्रभावी होगा।”
इस अधिसूचना के बाद मंत्रालय ने न्यायमूर्ति आशुतोष कुमार को पटना उच्च न्यायालय के कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश के रूप में नियुक्त करने की अधिसूचना जारी की है।
यह नियुक्ति न्यायमूर्ति के. विनोद चंद्रन के सर्वोच्च न्यायालय में पदोन्नति के बाद उनके पद से त्यागपत्र देने की तिथि से प्रभावी होगी।
न्यायमूर्ति आशुतोष कुमार का जन्म 1 अक्टूबर 1966 को हुआ था। उन्होंने पटना के सेंट माइकल हाई स्कूल से अपनी स्कूली शिक्षा पूरी की और दिल्ली विश्वविद्यालय के सेंट स्टीफंस कॉलेज से स्नातक की उपाधि प्राप्त की। इसके बाद न्यायमूर्ति कुमार ने दिल्ली विश्वविद्यालय के कैंपस लॉ सेंटर से एलएलबी की डिग्री हासिल की।
9 जुलाई 1991 को उन्हें पटना उच्च न्यायालय में अधिवक्ता के रूप में नामांकित किया गया था। न्यायमूर्ति कुमार को 15 मई, 2014 को पटना उच्च न्यायालय का न्यायाधीश नियुक्त किया गया था। बाद में उन्हें 7 जनवरी, 2015 को दिल्ली उच्च न्यायालय में स्थानांतरित कर दिया गया, उसके बाद 24 नवंबर, 2017 को उन्हें पटना उच्च न्यायालय में वापस भेज दिया गया।
13 जनवरी, 2025 की अधिसूचना में कहा गया है, “भारत के संविधान के अनुच्छेद 223 द्वारा प्रदत्त शक्ति का प्रयोग करते हुए, राष्ट्रपति श्री न्यायमूर्ति आशुतोष कुमार, पटना उच्च न्यायालय के न्यायाधीश को, श्री न्यायमूर्ति कृष्णन विनोद चंद्रन द्वारा भारत के सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में पदोन्नत होने के परिणामस्वरूप अपने पद का प्रभार छोड़ने की तिथि से, उस उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के पद के कर्तव्यों का पालन करने के लिए नियुक्त करते हैं।”