मद्रास उच्च न्यायलय ने मोटर दुर्घटनाओं से जुड़े दावों को लेकर एक लैंडमार्क निर्णय दिया है।
कोर्ट ने कहा कि मोटर वाहन अधिनियम के तहत, सीमा अवधि तब किए गए दावों पर लागू नहीं होती है जब पुलिस पहले ही मोटर वाहन अधिनियम की धारा 159 के तहत रिपोर्ट दर्ज कर चुकी हो।
अधिनियम की धारा 159 में कहा गया है कि जांच के दौरान, एक पुलिस अधिकारी दावों के निपटान की सुविधा के लिए एक दुर्घटना सूचना रिपोर्ट तैयार करेगा और इसे दावा न्यायाधिकरण को प्रस्तुत करेगा।
न्यायमूर्ति वी लक्ष्मीनारायण ने इस बात पर प्रकाश डाला कि जब मोटर दुर्घटना के संबंध में एक एफआईआर (FIRST INFORMATION REPORT) पहले ही दर्ज की जा चुकी है, और इसका विवरण संबंधित ट्रिब्यूनल को भेज दिया गया है, तो किसी भी दावा याचिका को एफआईआर को पुनः प्राप्त करने के लिए अदालत को एक अनुस्मारक के रूप में माना जाना चाहिए । इसे दावा याचिका के रूप में पंजीकृत करें।
अदालत ने कहा, “एफआईआर दर्ज होने पर, एक दावेदार परिसीमा के आधार पर खारिज किए जाने के डर के बिना याचिका पेश करने का हकदार है।”
इस फैसले ने स्पष्ट किया कि 1 अप्रैल, 2022 के बाद हुई दुर्घटनाओं से संबंधित दावे सामान्य छह महीने की सीमा अवधि के अधीन नहीं हैं, बशर्ते कि एफआईआर छह महीने के भीतर दर्ज की गई हो।
विचाराधीन मामले में मालारावन नाम का एक याचिकाकर्ता शामिल था, जिसकी 11 अक्टूबर, 2022 को दुर्घटना हुई थी और उसने 19 अप्रैल, 2023 को दावा याचिका दायर की थी। ट्रिब्यूनल ने शुरू में याचिका को समय-बाधित मानते हुए वापस कर दिया था।
मालारावन ने बताया कि दुर्घटना के कारण उनका स्वास्थ्य खराब हो गया था, जिसके कारण दावा दायर करने में देरी हुई। उन्होंने अदालत से उनकी दावा याचिका स्वीकार करने का अनुरोध किया.
अदालत के न्याय मित्र, अधिवक्ता एन विजयराघवन ने मुआवजे के निर्णयों से संबंधित सीमा के इतिहास पर विस्तृत प्रस्तुतियाँ प्रस्तुत कीं। उन्होंने बताया कि 1939 के अधिनियम में मूल रूप से छह महीने की सीमा थी, लेकिन पर्याप्त कारण दिखाए जाने पर देरी को माफ करने की अनुमति दी गई थी। बाद के संशोधनों और निरसनों ने इस ढांचे को बदल दिया।
1 अप्रैल, 2022 को लागू हुए हालिया संशोधन के अनुसार, सीमा अवधि फिर से शुरू की गई, और दुर्घटना की तारीख से छह महीने से अधिक किसी भी दावे पर विचार नहीं किया जा सकता है।
अदालत ने तमिलनाडु में मोटर वाहन दुर्घटनाओं से संबंधित दस्तावेजों के डिजिटलीकरण और दावा न्यायाधिकरण को डिजिटल रूप से प्रस्तुत करने पर प्रकाश डाला। इसमें कहा गया है कि विभिन्न रिपोर्ट दर्ज करना पुलिस का कर्तव्य था, और इस जानकारी को संसाधित करने का कर्तव्य ट्रिब्यूनल पर था, जिससे दावेदारों को आवश्यक दस्तावेज इकट्ठा करने के बोझ से राहत मिली।
अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि दावा न्यायाधिकरण का कर्तव्य जानकारी तक पहुंचना और दावे पर आगे बढ़ना है, जिससे ऐसे मामलों में छह महीने की सीमा का मुद्दा अप्रासंगिक हो जाता है।
इस विशेष मामले में, चूंकि दुर्घटना के दो दिनों के भीतर एफआईआर दर्ज की गई थी, दावा याचिका को अदालत को एफआईआर को पुनः प्राप्त करने और दर्ज करने के लिए एक अनुस्मारक के रूप में माना गया था, और अदालत ने आपराधिक पुनरीक्षण की अनुमति दी थी।
इस फैसले का तमिलनाडु में मोटर दुर्घटनाओं में शामिल दावेदारों के लिए महत्वपूर्ण प्रभाव है, खासकर उन मामलों में जहां दुर्घटना की तारीख के छह महीने के भीतर एफआईआर दर्ज की जाती है।
