लाखों लाख रुपये ट्यूशन फीस, क्या शिक्षा का उद्देश्य ‘प्रॉफिट कमाना’ है ? सुप्रीम कोर्ट ने लगाई फटकार-

प्रॉफिटेबल एजुकेशनल इंस्टीट्यूट को टैक्स में छूट देने से भी सुप्रीम कोर्ट का इनकार–

न्यायमूर्ति एमआर शाह और न्यायमूर्ति एमएम सुंदरेश की पीठ ने जोर देकर कहा, फीस को बढ़ाकर 24 लाख करना, जो पहले तय की गई फीस से सात गुना अधिक है, बिल्कुल भी उचित नहीं था।

सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को निजी गैर-सहायता प्राप्त मेडिकल कॉलेजों में एमबीबीएस पाठ्यक्रम के लिए वार्षिक ट्यूशन फीस को बढ़ाकर 24 लाख करने के राज्य सरकार के फैसले के खिलाफ आंध्र प्रदेश उच्च न्यायालय के आदेश, जिसने फीस बढ़ोतरी को अनुचित बताया है, को बरकरार रखा है।

न्यायमूर्ति एमआर शाह और न्यायमूर्ति एमएम सुंदरेश की पीठ ने याचिकाकर्ता नारायण मेडिकल कॉलेज और आंध्र प्रदेश पर 5 लाख रुपये का जुर्माना लगाया. यह राशि छह सप्ताह के अंदर न्यायालय की रजिस्ट्री में जमा करानी होगी.

सुप्रीम कोर्ट ने कड़ी टिप्पणी करते हुए राज्य सरकार और याचिकाकर्ता निजी मेडिकल कॉलेजों को कहा कि शिक्षा लाभ कमाने का व्यावसाय नहीं है। ट्यूशन फीस हमेशा अफोर्डेबल होनी चाहिए, जिसे सभी वर्गों से आने वाले छात्र वहन कर सकें।

इसलिए, न्यायालय ने राज्य सरकार और राष्ट्रीय कानूनी सेवा प्राधिकरण (NALSA) और उच्चतम न्यायालय की मध्यस्थता और सुलह परियोजना समिति (MCPC) को भुगतान किए जाने वाले अपीलकर्ता प्रत्येक मेडिकल कॉलेज पर 2.5 लाख की लागत लगाई।

सर्वोच्च न्यायालय ने आंध्र प्रदेश उच्च न्यायालय के आदेश को बरकरार रखा, जिसमें निजी गैर-सहायता प्राप्त मेडिकल कॉलेजों में एमबीबीएस पाठ्यक्रम के लिए वार्षिक ट्यूशन फीस को बढ़ाकर 24 लाख रुपये करने के राज्य सरकार के फैसले को रद्द कर दिया गया था।

पीठ ने मेडिकल कॉलेजों को सितंबर 2017 में जारी सरकारी आदेश (जीओ) के तहत छात्रों से वसूल की गई अतिरिक्त फीस वापस करने के लिए उच्च न्यायालय के निर्देशों को भी बरकरार रखा, जिसके द्वारा राज्य ने फीस में वृद्धि की थी।

पीठ ने स्पष्ट किया कि यदि प्रवेश और शुल्क नियामक समिति (एएफआरसी) पहले से निर्धारित ट्यूशन फीस से अधिक ट्यूशन फीस तय करती है, तो यह संबंधित छात्रों के लिए मेडिकल कॉलेजों से इसे वसूल करने के लिए हमेशा खुला रहेगा। हालांकि, संबंधित मेडिकल कॉलेजों को एकत्र की गई राशि को बनाए रखने की अनुमति नहीं दी जा सकती है।

न्यायाधीशों ने कहा कि शुल्क का निर्धारण या शुल्क की समीक्षा, निर्धारण नियमों के मापदंडों के भीतर होगा और इसका सीधा संबंध होगा –

*पेशेवर संस्थान का स्थान
*व्यावसायिक पाठ्यक्रम की प्रकृति
*उपलब्ध बुनियादी ढांचे की लागत
*प्रशासन और रखरखाव पर खर्च
*संस्था की वृद्धि और विकास के लिए आवश्यक उचित अधिशेष
*आरक्षित वर्ग के छात्रों के संबंध में शुल्क की छूट, यदि कोई हो, के कारण राजस्व परित्यक्त

*पीठ ने कहा कि ट्यूशन फीस की समीक्षा करते समय एएफआरसी द्वारा इन सभी कारकों पर विचार करने की आवश्यकता है।

प्रॉफिटेबल एजुकेशनल इंस्टीट्यूट को टैक्स में छूट देने से भी सुप्रीम कोर्ट का इनकार-

इससे पूर्व अक्टूबर में एक महत्वपूर्ण फैसले में, सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया था कि एक चैरिटेबल एजुकेशनल इंस्टीट्यूट, सोसायटी या ट्रस्ट आयकर छूट का दावा तभी कर सकता है जब वह पूरी तरह से शिक्षा या शिक्षा से संबंधित गतिविधियों से संबंधित हो और उसे किसी भी व्यावसायिक या लाभ में संलग्न नहीं होना चाहिए।

सीजेआई यूयू ललित, जस्टिस एस. रवींद्र भट और जस्टिस पीएस नरसिम्हा की पीठ ने कहा कि जहां इंस्टीट्यूट का उद्देश्य प्रॉफिट कमाना होता है, ऐसे संस्थान आईटी अधिनियम की धारा 10 (23सी) के तहत अनुमोदन के हकदार नहीं होंगे।

कोर्ट ने कहा था कि हमारा संविधान एक ऐसे मूल्य को दर्शाता है जो शिक्षा को दान के साथ समानता देता है। इसका मतलब है कि इसे न तो व्यापार और न ही वाणिज्य के रूप में माना जाना चाहिए। इस अदालत ने भी इस संबंध में फैसले दिए हैं।

अदालत आयकर अधिनियम की धारा 10(23सी) की व्याख्या कर रही थी, जो किसी विश्वविद्यालय या अन्य शैक्षणिक संस्थान की ओर से किसी को प्राप्त होने वाली किसी भी आय पर कराधान से छूट देती है। हालांकि, ऐसे संस्थाओं का उद्देश्य केवल शिक्षा होना चाहिए, न कि लाभ कमाना होना चाहिए।