सुप्रीम कोर्ट Supreme Court ने आज कहा कि जेलों में विचाराधीन कैदियों या दोषियों के रजिस्टर में जाति के अलावा किसी भी तरह के संदर्भ के अलावा “जाति” कॉलम को हटाने के उसके निर्देश से राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (NCRB) द्वारा डेटा एकत्र करने में कोई बाधा नहीं आएगी।
मुख्य न्यायाधीश CJI डी वाई चंद्रचूड़, न्यायमूर्ति जे बी पारदीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा की पीठ ने यह स्पष्टीकरण दिया।
3 अक्टूबर को दिए गए एक ऐतिहासिक फैसले में, सर्वोच्च न्यायालय ने जाति आधारित भेदभाव जैसे शारीरिक श्रम का विभाजन, बैरकों का पृथक्करण और गैर-अधिसूचित जनजातियों और आदतन अपराधियों के कैदियों के प्रति पक्षपात को प्रतिबंधित कर दिया और इस तरह के पक्षपात को बढ़ावा देने वाले 10 राज्यों के जेल मैनुअल नियमों को “असंवैधानिक” करार दिया।
फैसले में दिए गए निर्देशों में से एक में कहा गया है, “जेलों के अंदर विचाराधीन और/या दोषी कैदियों के रजिस्टर में ‘जाति’ कॉलम और जाति के किसी भी संदर्भ को हटा दिया जाएगा।”
याचिकाकर्ता, जिसकी याचिका पर फैसला सुनाया गया था, की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता एस मुरलीधर ने कहा कि आवेदन में जाति संदर्भ को रजिस्टर से हटाने के निर्देश द्वारा एनसीआरबी डेटा संग्रह के अभ्यास में बाधा न डालने की मांग की गई थी।
अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी ने कहा, “यह आवश्यक हो सकता है।”
जब पीठ ने कहा कि एनसीआरबी को इस तरह के स्पष्टीकरण के लिए सर्वोच्च न्यायालय का रुख करना चाहिए था, तो भाटी ने कहा कि उन्हें न्यायालय द्वारा इसे जारी करने के लिए गृह मंत्रालय से निर्देश मिले हैं।
पीठ ने कहा, “… यह स्पष्ट किया जाता है कि निर्देश (iv) एनसीआरबी द्वारा डेटा संग्रह में बाधा नहीं डालेगा।”
3 अक्टूबर के अपने फैसले में, सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि “सम्मान के साथ जीने का अधिकार” “कैदियों तक” विस्तारित है।
तदनुसार केंद्र और राज्यों को तीन महीने के भीतर अपने जेल मैनुअल और कानूनों में संशोधन करने और सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष अनुपालन रिपोर्ट दाखिल करने का निर्देश दिया गया।
सर्वोच्च न्यायालय उत्तर प्रदेश, पश्चिम बंगाल, मध्य प्रदेश, आंध्र प्रदेश, ओडिशा, केरल, महाराष्ट्र, कर्नाटक और हिमाचल प्रदेश के जेल मैनुअल के कुछ भेदभावपूर्ण प्रावधानों पर विचार कर रहा था, जब उसने उन्हें खारिज कर दिया।
इसने कहा कि “ऐसे नियम जो जाति के आधार पर व्यक्तिगत कैदियों के बीच भेदभाव करते हैं, विशेष रूप से या अप्रत्यक्ष रूप से जाति पहचान के प्रॉक्सी का हवाला देकर, अमान्य वर्गीकरण और मौलिक समानता के उल्लंघन के कारण अनुच्छेद 14 का उल्लंघन करते हैं।”
यह निर्णय पत्रकार सुकन्या शांता द्वारा दायर जनहित याचिका पर दिया गया था, जिन्होंने जेलों में जाति-आधारित भेदभाव की व्यापकता पर लिखा था।
