सर्वोच्च न्यायालय ने माना कि राज्य विधानमंडल संसद द्वारा निर्धारित दर के अनुसार बीमा पॉलिसियों पर स्टाम्प ड्यूटी लगाने और वसूलने की विधायी क्षमता है

सर्वोच्च न्यायालय ने माना कि राज्य विधानमंडल के पास संविधान की सूची III की प्रविष्टि 44 के तहत बीमा पॉलिसियों पर स्टाम्प ड्यूटी लगाने और वसूलने की विधायी क्षमता है, जो संसद द्वारा सूची I की प्रविष्टि 91 के तहत निर्धारित दर के अनुसार है।

न्यायालय ने सिविल अपीलों के एक समूह में यह माना, जिसमें विचारणीय मुद्दा यह था कि क्या राजस्थान राज्य के पास राज्य के भीतर जारी बीमा पॉलिसियों पर स्टाम्प ड्यूटी लगाने और वसूलने की शक्ति और अधिकार क्षेत्र है।

न्यायमूर्ति पी.एस. नरसिम्हा और न्यायमूर्ति अरविंद कुमार की दो न्यायाधीशों वाली पीठ ने कहा, “हम मानते हैं कि राज्य विधानमंडल के पास सूची III की प्रविष्टि 44 के तहत बीमा पॉलिसियों पर स्टाम्प ड्यूटी लगाने और वसूलने की विधायी क्षमता है, जो संसद द्वारा सूची I की प्रविष्टि 91 के तहत निर्धारित दर के अनुसार है। … हम मानते हैं कि राजस्थान राज्य के भीतर बीमा पॉलिसियों के निष्पादन के लिए, अपीलकर्ता इंडिया इंश्योरेंस स्टाम्प खरीदने और राजस्थान राज्य को स्टाम्प ड्यूटी का भुगतान करने के लिए बाध्य है।”

एएसजी एन.वेंकटरमन अपीलकर्ता के लिए पेश हुए, जबकि वरिष्ठ अधिवक्ता मनीष सिंघवी प्रतिवादी के लिए पेश हुए।

संक्षिप्त तथ्य –

अपीलार्थी भारतीय जीवन बीमा निगम (Life Insurance of India) ने वर्ष 1993-94 से 2001-02 के बीच राजस्थान राज्य में विभिन्न बीमा पॉलिसियां जारी की थीं। स्टाम्प ड्यूटी से संबंधित प्रचलित कानून के अनुसार, एलआईसी को भारतीय स्टाम्प अधिनियम, 1899 के अनुसार, जिसे वर्ष 1952 के अधिनियम द्वारा राजस्थान राज्य के लिए अनुकूलित किया गया था, उसके द्वारा जारी बीमा पॉलिसियों पर स्टाम्प ड्यूटी का भुगतान करके स्टाम्प लगाना आवश्यक था। वर्ष 1991 में, एलआईसी ने कलेक्टर, जयपुर को ‘एजेंट लाइसेंस फीस स्टाम्प’ की अनुपलब्धता के संबंध में लिखा और कोषाधिकारी, जयपुर ने एलआईसी को उत्तर दिया कि ‘भारत बीमा स्टाम्प’ केन्द्र सरकार की संपत्ति है तथा उनकी आपूर्ति और वितरण उनके विभाग से संबंधित नहीं है।

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वर्ष 2004 में, महानिरीक्षक (पंजीकरण एवं स्टाम्प) राजस्थान, अजमेर ने अपीलार्थी को 25 लाख रुपये की राशि जमा कराने के लिए पत्र जारी किया। 1.19 करोड़ रुपये का जुर्माना लगाया गया है, क्योंकि इसने 1993-94 और 2001-02 के बीच महाराष्ट्र राज्य से बीमा पॉलिसियों के लिए बीमा स्टाम्प खरीदे थे, जो राजस्थान राज्य के भीतर जारी किए गए थे। इसके बाद, अतिरिक्त कलेक्टर (स्टाम्प), जयपुर ने राशि के भुगतान के लिए राजस्थान स्टाम्प अधिनियम, 1998 की धारा 37(5) के तहत कारण बताओ नोटिस जारी किया। एलआईसी (Life Insurance of India) ने इस तरह के आदेश को चुनौती देते हुए एक रिट याचिका दायर की, लेकिन वैकल्पिक प्रभावी उपाय के आधार पर इसे खारिज कर दिया गया। इसलिए, इसने डिवीजन बेंच के समक्ष एक रिट अपील को प्राथमिकता दी, जिसने माना कि एलआईसी को स्टाम्प शुल्क का भुगतान नकद में करना चाहिए था और अनुपलब्धता के मामले में राज्य के बाहर से ऐसे स्टाम्प खरीदने की अनुमति देने वाली कोई कानूनी मंजूरी नहीं थी। इसलिए, इसने सर्वोच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया।

सुप्रीम कोर्ट ने वकील की दलीलें सुनने के बाद कहा, “वर्तमान मामले के तथ्यों में विचाराधीन कानून अलग है। वर्तमान मामले में, राज्य सरकार द्वारा स्टाम्प शुल्क लगाना 1952 अधिनियम के तहत है, जो एक राज्य कानून है जिसे सूची III की प्रविष्टि 44 के तहत अधिनियमित किया गया है, और जिसे अनुच्छेद 254 के तहत राष्ट्रपति की सहमति प्राप्त है। न्यायालय ने कहा कि अनुच्छेद 254 (2) स्पष्ट रूप से निर्धारित करता है कि जब समवर्ती सूची में किसी मामले के संबंध में राज्य का कानून संसद द्वारा बनाए गए पहले के कानून या उस मामले के संबंध में मौजूदा कानून के प्रावधानों के प्रतिकूल है, तो राज्य द्वारा पारित कानून उस राज्य में मान्य होगा “यदि इसे राष्ट्रपति के विचार के लिए आरक्षित किया गया है और उनकी सहमति प्राप्त हुई है”। “सबसे पहले यह निर्धारित करना महत्वपूर्ण है कि वर्तमान मामले में स्टाम्प शुल्क 1952 अधिनियम या 1998 अधिनियम के तहत लगाया जा सकता है या नहीं। उच्च न्यायालय ने अपने निष्कर्ष पर पहुंचने के लिए 1952 अधिनियम के प्रावधानों पर भरोसा किया है। हम इस पहलू पर उच्च न्यायालय से सहमत हैं, क्योंकि स्टाम्प ड्यूटी, दस्तावेज के निष्पादन की तिथि पर लागू कानून के अनुसार लगाई जानी चाहिए।20 वर्तमान मामले में, बीमा पॉलिसियां 1993-94 से 2001-02 के बीच जारी की गई थीं। 1998 अधिनियम21 की धारा 3, जो कि प्रभार प्रावधान है, अधिनियम के प्रारंभ की तिथि पर या उसके बाद राज्य में निष्पादित अनुसूची में उल्लिखित प्रत्येक दस्तावेज पर स्टाम्प ड्यूटी लगाती है। 1998 अधिनियम अधिसूचना के माध्यम से 27.05.2004 को ही लागू हुआ था। इसलिए, जिस समय संबंधित दस्तावेज निष्पादित किए गए थे, उस समय 1952 अधिनियम अभी भी लागू था और उसी के तहत स्टाम्प ड्यूटी लगाई जा सकती है”।

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इसने यह भी कहा कि मामले में जिस 1952 अधिनियम का उल्लेख किया गया है, उसे निर्विवाद रूप से राष्ट्रपति की स्वीकृति प्राप्त है और इसलिए यह राजस्थान राज्य के संबंध में भारतीय स्टाम्प अधिनियम, 1899 पर प्रभावी है।

इसने नोट किया “इस न्यायालय ने वीवीएस राम शर्मा (सुप्रा) में राज्य विधानमंडल द्वारा बनाए गए ऐसे किसी कानून पर विचार नहीं किया जिसे राष्ट्रपति की स्वीकृति प्राप्त हो और जो केंद्रीय अधिनियम पर राज्य के भीतर लागू हो। इसके अलावा, स्टाम्प ड्यूटी एक कर है, और इसलिए अनुच्छेद 26539 के तहत, इसका अधिरोपण और संग्रह ‘कानून के प्राधिकार’ द्वारा होना चाहिए”।

न्यायालय ने कहा कि राजस्थान राज्य के लिए अनुकूलित भारतीय स्टाम्प अधिनियम, 1899 की धारा 3 वह प्रभार प्रावधान है जिसके अनुसार अपीलकर्ता को राज्य के भीतर निष्पादित बीमा पॉलिसियों पर राज्य सरकार को स्टाम्प शुल्क का भुगतान करना होगा।

इसने आगे कहा “1952 के अधिनियम के तहत बीमा पॉलिसियों पर जिस दर पर स्टाम्प शुल्क देय है, उसे सूची I की प्रविष्टि 91 के अनुसार केंद्रीय अधिनियम की अनुसूची I से अपनाया गया है। इस प्रकार प्रभार प्रावधान को राज्य सरकार द्वारा सूची III की प्रविष्टि 44 के तहत वैध रूप से अधिनियमित किया गया है। इसलिए, वर्तमान मामले में राज्य सरकार अपने क्षेत्र के भीतर बीमा पॉलिसियों के जारी करने पर स्टाम्प शुल्क लगा सकती है और अपीलकर्ता द्वारा ऐसे स्टाम्प शुल्क का भुगतान करने की आवश्यकता हो सकती है”।

न्यायालय ने माना कि राज्य कानून और उसके तहत बनाए गए नियमों के तहत स्टाम्प शुल्क की वसूली के लिए कार्यवाही शुरू करना कानूनी, वैध और न्यायोचित है।

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इसने निष्कर्ष निकाला “… अपीलकर्ता के पास राज्य के बाहर से बीमा स्टाम्प खरीदने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। हालांकि इसने राज्य के भीतर से स्टाम्प खरीदने का हर संभव प्रयास किया, लेकिन विभाग के पत्र और बीमा टिकटों की अनुपलब्धता के मामले में 1952 अधिनियम के तहत स्टाम्प शुल्क के भुगतान के लिए तंत्र की कमी के कारण, यह स्टाम्प खरीदने और राजस्थान सरकार को स्टाम्प शुल्क का भुगतान करने में असमर्थ था”।

इसलिए, न्यायालय ने निर्देश दिया कि राज्य सरकार आदेशों के अनुसार स्टाम्प शुल्क की मांग और संग्रह नहीं करेगी।

तदनुसार, सर्वोच्च न्यायालय ने अपीलों को खारिज कर दिया और उच्च न्यायालय के फैसले की पुष्टि की।

वाद शीर्षक – भारतीय जीवन बीमा निगम बनाम राजस्थान राज्य और अन्य।

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