सर्वोच्च न्यायालय यह तय करेगा कि चयन प्रक्रिया शुरू होने के बाद सार्वजनिक पद के लिए चयन प्रक्रिया में ‘भर्ती नियम’ बदले जा सकते हैं या नहीं

शीर्ष अदालत के समक्ष सार्वजनिक पदों पर नियुक्ति के नियमों में बदलाव – नई बेंच में मुख्य न्यायाधीश डी.वाई. चंद्रचूड़ और जस्टिस हृषिकेश रॉय, पी.एस. नरसिम्हा, पंकज मिथल और मनोज मिश्रा शामिल हैं।

1- सार्वजनिक पद के लिए चयन प्रक्रिया में ‘भर्ती नियम’ क्या हैं जिन्हें बदला नहीं जा सकता?

2- क्या सार्वजनिक पदों पर नियुक्तियों के मानदंड बदलने से समानता के अधिकार और भेदभाव के विरुद्ध अधिकार का उल्लंघन होता है?

17 सितंबर, 2009 को राजस्थान उच्च न्यायालय ने अनुवादकों के 13 रिक्त पदों को भरने के लिए भर्ती प्रक्रिया शुरू करने के लिए राजस्थान उच्च न्यायालय कर्मचारी सेवा नियम, 2002 (नियम) के तहत एक अधिसूचना जारी की। नियमों के अनुसार उम्मीदवारों को लिखित परीक्षा और उसके बाद व्यक्तिगत साक्षात्कार देना होता है।

हालाँकि, इन दो चरणों के पूरा होने के बाद, राजस्थान उच्च न्यायालय के तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश जगदीश भल्ला ने फैसला किया कि पद के लिए चयनित होने के लिए उम्मीदवारों को अपनी परीक्षा में 75% या उससे अधिक अंक प्राप्त करने होंगे। परिणामस्वरूप, 21 उम्मीदवारों में से केवल 3 का चयन किया गया।

तीन असफल उम्मीदवारों ने राजस्थान उच्च न्यायालय में मुख्य न्यायाधीश के फैसले को चुनौती दी। हालांकि, राजस्थान उच्च न्यायालय ने 11 मार्च, 2010 को मामले को खारिज कर दिया। असफल उम्मीदवारों ने 21 अप्रैल, 2011 को राजस्थान उच्च न्यायालय के फैसले के खिलाफ सुप्रीम कोर्ट में याचिका दायर की। न्यायमूर्ति आर.एम. लोढ़ा, न्यायमूर्ति जे. चेलमेश्वर और न्यायमूर्ति एम.बी. लोकुर की तीन न्यायाधीशों की पीठ ने मामले की सुनवाई की।

उम्मीदवारों ने तर्क दिया कि भर्ती प्रक्रिया शुरू होने के बाद 75% कटऑफ लागू करना ‘खेल खत्म होने के बाद खेल के नियमों को बदलने’ के समान है। के. मंजूश्री बनाम आंध्र प्रदेश राज्य (2008) में सर्वोच्च न्यायालय की तीन न्यायाधीशों की पीठ ने इसे ‘स्पष्ट रूप से अस्वीकार्य’ माना। इसके अलावा, उन्होंने तर्क दिया कि मुख्य न्यायाधीश का पूर्वव्यापी निर्णय किसी वैधानिक कानून द्वारा अधिकृत नहीं था और समानता के अधिकार और भेदभाव के विरुद्ध अधिकार का उल्लंघन करता है।

राजस्थान हाईकोर्ट ने तर्क दिया कि मंजूश्री के फैसले को सख्ती से लागू करने से उन्हें उन 13 उम्मीदवारों को नियुक्त करने के लिए मजबूर होना पड़ेगा, जिन्होंने दूसरों की तुलना में अपेक्षाकृत बेहतर स्कोर किया था, लेकिन कुल मिलाकर उनके स्कोर कम थे। उन्होंने हरियाणा राज्य बनाम सुभाष चंद्र मारवाह (1973) में सुप्रीम कोर्ट के फैसले का हवाला दिया, जिसमें कहा गया था कि राज्य सरकारें उम्मीदवारों के चयन के लिए उच्च मानक बनाए रखने के लिए उच्च कटऑफ अंक लगा सकती हैं। इसके अलावा, उन्होंने तर्क दिया कि मंजूश्री में कोर्ट के फैसले ने सुभाष चंद्र मारवाह के फैसले पर विचार नहीं किया।

पीठ ने 20 मार्च, 2013 को मामले को 5 न्यायाधीशों की संविधान पीठ को भेज दिया। मामले को संदर्भित करने वाले आदेश में कहा गया कि खेल के विशिष्ट ‘नियम’ जिन्हें बदला नहीं जा सकता, उनके लिए सुप्रीम कोर्ट की बड़ी पीठ से आधिकारिक घोषणा की आवश्यकता है। हालांकि, मामले के लिए पीठ का गठन 29 अगस्त, 2022 को ही किया गया था।

न्यायमूर्ति इंदिरा बनर्जी की अध्यक्षता वाली 5 न्यायाधीशों की संविधान पीठ में न्यायमूर्ति एच. गुप्ता, एस. कांत, एम.एम. सुंदरेश और एस. धूलिया ने 30 अगस्त, 2022 को मामले की सुनवाई की। उन्होंने मामले को 6 सितंबर, 2022 से शुरू होने वाली अंतिम बहस के लिए सूचीबद्ध किया। 13 सितंबर को, बेंच ने जस्टिस बनर्जी और गुप्ता की आसन्न सेवानिवृत्ति का हवाला देते हुए दशहरा अवकाश के बाद मामले की सुनवाई करने का फैसला किया।

26 जून 2023 को, जस्टिस बनर्जी और गुप्ता की सेवानिवृत्ति के कारण, एक नई 5-न्यायाधीशों की संविधान पीठ ने मामले की सुनवाई की।

नई बेंच में मुख्य न्यायाधीश डी.वाई. चंद्रचूड़ और जस्टिस हृषिकेश रॉय, पी.एस. नरसिम्हा, पंकज मिथल और मनोज मिश्रा शामिल हैं।

वाद शीर्षक – तेज प्रकाश पाठक बनाम राजस्थान उच्च न्यायालय