न्यायमूर्ति सुमन श्याम और न्यायमूर्ति अचिंत्य मल्ला बुजोर बरुआ, की खंडपीठ ने एक आपराधिक अपील का फैसला किया, जिसमें अपने पति की हत्या के लिए आईपीसी की धारा 302 के तहत अपीलकर्ता-पत्नी की सजा को धारा 304 के तहत गैर इरादतन हत्या में बदल दिया गया था।
अपीलकर्ता पर अपने पति पर कुल्हाड़ी से हमला कर हत्या करने का आरोप था। ट्रायल कोर्ट के समक्ष, अपीलकर्ता ने बचाव में कहा कि उसका पति गलती से कुल्हाड़ी पर गिर गया, जिसके परिणामस्वरूप उसकी मृत्यु हो गई। हालाँकि, उपलब्ध सभी सबूतों पर विचार करते हुए ट्रायल कोर्ट ने उसे दोषी ठहराया। इसके अलावा, धारा 106 साक्ष्य अधिनियम के तहत आरोपी का यह कर्तव्य था कि वह किसी भी तथ्य को साबित करे जो विशेष रूप से उसकी जानकारी में था। इसमें अपीलकर्ता ने जिम्मेदारी का निर्वहन नहीं किया और तदनुसार, उसे धारा 302 के तहत दोषी ठहराया गया। अपीलकर्ता ने अपील में आदेश को चुनौती दी।
उच्च न्यायालय ने रिकॉर्ड का अवलोकन किया और पाया कि ट्रायल कोर्ट द्वारा तथ्य-खोज में कोई खामी नहीं थी। अपीलकर्ता, जो घटना के समय मृतक के साथ अकेली थी, केवल अपनी जानकारी के भीतर तथ्य को साबित करने के बोझ का निर्वहन करने में सक्षम नहीं थी। इसके अलावा, मृतक को लगी चोटों की प्रकृति, जैसा कि पोस्टमार्टम रिपोर्ट में दिखाया गया है, ने मृतक के कुल्हाड़ी पर गिरने के सिद्धांत को असंभव बना दिया है।
हालाँकि, अपीलकर्ता के बयान और अभियोजन पक्ष के गवाहों के बयानों के अनुसार, मृतक एक शराबी था जो अपीलकर्ता के साथ झगड़ा करता था। घटना के दिन भी अपीलकर्ता पत्नी और उसके पति के बीच झगड़ा हुआ था।
न्यायालय ने माना कि यह घटना उस लड़ाई का नतीजा थी जिसने अपीलकर्ता को गंभीर और अचानक उकसावे की स्थिति दी जिसके परिणामस्वरूप यह कृत्य करना पड़ा। तथ्यों पर विचार करते हुए, न्यायालय ने माना कि अपीलकर्ता परिस्थितियों का शिकार था और धारा 300 के अपवाद 1 के लाभ का हकदार था। तदनुसार, उसकी सजा को आईपीसी की धारा 302 से धारा 304 (II) में बदल दिया गया। तदनुसार अपील का निपटारा किया गया।
