आंध्र प्रदेश सरकार ने मंगलवार को सुप्रीम कोर्ट को बताया कि तेलुगू देशम पार्टी (टीडीपी) प्रमुख एन. चंद्रबाबू नायडू का भ्रष्टाचार के मामलों की जांच से पहले पूर्वानुमति को अनिवार्य बनाने वाले प्रावधान के तहत सुरक्षा का दावा अस्वीकार्य है क्योंकि यह कोई ‘छाता’ नहीं है जिसके नीचे भ्रष्ट लोग छुप सकते हों। इसका उद्देश्य ईमानदार अधिकारियों की रक्षा करना है. भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम की धारा 17ए 26 जुलाई, 2018 को एक संशोधन द्वारा जोड़ी गई थी।
इस प्रावधान के तहत, किसी भी पुलिस अधिकारी के लिए भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम के तहत एक लोक सेवक द्वारा किए गए कथित अपराध की जांच के लिए सक्षम प्राधिकारी से पूर्व मंजूरी प्राप्त करना अनिवार्य है।
न्यायमूर्ति अनिरुद्ध बोस और न्यायमूर्ति बेला एम. त्रिवेदी की पीठ ने आंध्र प्रदेश सरकार के निर्देश पर टीडीपी की ओर से पेश वरिष्ठ वकील मुकुल रोहतगी ने कहा कि कौशल विकास निगम घोटाला मामले में गिरफ्तार टीडीपी नेता एन. चंद्रबाबू नायडू के फैसले और कार्य इससे भारी भ्रष्टाचार हुआ और सरकारी खजाने को नुकसान हुआ।
रोहतगी ने कहा कि भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम की धारा 17ए का उद्देश्य उन ईमानदार अधिकारियों की रक्षा करना है जो अपने आधिकारिक कर्तव्य के निर्वहन में निर्णय लेने से डरते हैं। उन्होंने कहा कि यह कार्रवाई किसी राजनीतिक प्रतिशोध से नहीं की गई, जैसा कि नायडू ने आरोप लगाया है।
दो घंटे से अधिक समय तक चली सुनवाई के दौरान, न्यायमूर्ति बोस ने रोहतगी से पूछा कि क्या धारा 17ए की सुरक्षात्मक छतरी को पूर्वव्यापी रूप से लागू किया जा सकता है। रोहतगी ने इनकार करते हुए कहा कि इसे 2018 में लाया गया था तो फिर इसे 2015 में कैसे लागू किया जा सकता है? यह तभी किया जा सकता है जब संसद विशेष रूप से ऐसा कहे। शीर्ष अदालत कौशल विकास निगम घोटाला मामले में प्राथमिकी रद्द करने से इनकार करने के उच्च न्यायालय के आदेश को चुनौती देने वाली नायडू की याचिका पर सुनवाई कर रही थी।
शुरुआत में, नायडू की ओर से पेश वरिष्ठ वकील हरीश साल्वे ने कहा कि पुलिस को लोक सेवक की भूमिका की जांच शुरू करने से पहले राज्यपाल की सहमति लेनी चाहिए थी।
गौरतलब है कि 2015 में जब वह मुख्यमंत्री थे तो कौशल विकास निगम के पैसे का कथित तौर पर बंदरबांट किया गया था।
सुनवाई बेनतीजा रही और 13 अक्टूबर को भी जारी रहेगी।
