सुप्रीम कोर्ट ने नियुक्ति प्रक्रिया के दौरान कटऑफ तिथि के बाद कुछ उम्मीदवारों को जाति प्रमाण पत्र जमा करने की चुनिंदा अनुमति देने के लिए गुजरात राज्य को फटकार लगाई है।
यह मामला 2007 में आयोजित विद्या सहायक (संगीत) पद के लिए चयन प्रक्रिया के इर्द-गिर्द घूमता है, जहां दो दृष्टिबाधित आवेदकों ने सामाजिक और शैक्षिक रूप से पिछड़ा वर्ग (एसईबीसी) श्रेणी के तहत आवेदन किया था, लेकिन निर्धारित समय सीमा के भीतर अपने जाति प्रमाण पत्र प्रदान करने में असमर्थ थे। परिणामस्वरूप, उन्हें सामान्य श्रेणी में माना गया।
न्याय की मांग कर रहे दो आवेदकों ने गुजरात उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया, उन मामलों को उजागर करते हुए जहां राज्य ने विशिष्ट उम्मीदवारों को निर्धारित कटऑफ तिथि के बाद भी साक्षात्कार चरण के दौरान अपने जाति प्रमाण पत्र प्रस्तुत करने की अनुमति दी थी।
उम्मीदवारों के साथ असंगत व्यवहार को मान्यता देते हुए, उच्च न्यायालय ने 2011 में राज्य को दोनों आवेदकों को एसईबीसी समूह के तहत वर्गीकृत करने का निर्देश दिया। जवाब में, राज्य ने मामले को सुप्रीम कोर्ट में ले जाकर इस फैसले को चुनौती दी।
सुप्रीम कोर्ट ने विभिन्न उम्मीदवारों के प्रति राज्य के भेदभावपूर्ण दृष्टिकोण पर भी ध्यान दिया, यह स्वीकार करते हुए कि कुछ व्यक्तियों को साक्षात्कार चरण के दौरान अपने जाति प्रमाण पत्र प्रस्तुत करने की अनुमति दी गई थी।
इन परिस्थितियों के प्रकाश में, न्यायमूर्ति हिमा कोहली और न्यायमूर्ति अहसानुद्दीन अमानुल्लाह की पीठ ने कहा-
“यह देखते हुए कि अपीलकर्ताओं ने साक्षात्कार चरण में अपने जाति प्रमाण पत्र जमा नहीं करने वाले कुछ उम्मीदवारों को ऐसा करने की अनुमति देकर उत्तरदाताओं के साथ स्पष्ट रूप से भेदभाव किया था, जबकि उत्तरदाताओं के आवेदन उनके आवेदन के साथ एसईबीसी प्रमाण पत्र जमा नहीं करने के कारण खारिज कर दिए गए थे, हम हैं आक्षेपित निर्णय को बरकरार रखने के लिए इच्छुक हूं।”
न्यायालय ने आगे इस बात पर जोर दिया कि दोनों उत्तरदाताओं ने, दृष्टिबाधित होने के बावजूद, उच्चतम अंक हासिल किए और एसईबीसी श्रेणी में सूची में शीर्ष स्थान हासिल किया। अपने शानदार प्रदर्शन के बावजूद, वे पिछले पंद्रह वर्षों में अपने उचित अधिकारों के लिए लंबे संघर्ष में उलझे रहे।
नतीजतन, न्यायालय ने विवादित फैसले को बरकरार रखा और राज्य सरकार को फैसले की तारीख से चार सप्ताह के भीतर फैसले में निहित निर्देशों को तुरंत लागू करने का निर्देश दिया। कोर्ट ने यह निर्देश यह पुष्टि करने के बाद जारी किया कि अभ्यर्थी अधिक उम्र के नहीं हैं।
इसके अलावा, यह स्पष्ट किया गया कि उत्तरदाताओं को संबंधित पद के लिए नौकरी विज्ञापन के जवाब में चुने गए अन्य उम्मीदवारों के समान लाभ मिलना चाहिए।
अपील खारिज कर दी गई, साथ ही राज्य को रुपये 25,०००/- की लागत का भुगतान प्रत्येक उत्तरदाता को उनके लंबे कष्ट के लिए मुआवजे के रूप में करने का आदेश दिया गया।
